兵起朗州，祸乱湘土：南楚恭孝王马希萼一年执政史
马希萼（900‑953），许州鄢陵人，南楚武穆王马殷第五子，南楚第五位君主，史称恭孝王 。自乾祐三年（950）攻入潭州自立为楚王，至广顺元年（951）被兵变废黜，在位仅仅一年。他是“众驹争槽”内乱的核心人物，凭借武力夺取王位，却无治国之才，登基之后残暴荒纵，短短一年就把马氏积攒数十年的基业推向崩溃边缘，直接促成南楚的覆灭。
一、身世际遇：朗州拥兵，兄弟阋墙夺位
马希萼是马殷众多儿子之一，马殷立下“兄终弟及”的继承遗训，本意避免诸子争位，却为日后宗室内讧埋下祸根。马希范去世之后，群臣拥立性情仁弱的马希广继位。马希萼年长，自认应当继承大统，心中愤愤不平，当时他出任武平军节度使，镇守朗州（今湖南常德），手握重兵，成为楚国境内最大的割据势力。
马希广为人宽厚，数次不忍加害兄长，一再退让。马希萼却不肯罢休，暗中联络湘西溪洞蛮族，又遣使向南唐称臣，求取外援，积蓄力量起兵反叛，两次发兵进攻潭州（长沙）都城。
950年，马希萼联合蛮族兵马，再度大举进攻长沙。城内守将临阵倒戈，潭州城破。马希萼入城之后，诛杀弟弟马希广及其亲信，大肆报复，纵兵劫掠，焚毁大量宫室建筑，自立为楚王，自称天策上将军，总领武安、武平、静江、宁远诸镇节度使，正式登上南楚王位。
为换取外部支持，他一改南楚历代臣服中原王朝的传统，转而依附南唐，接受南唐的册封，把南楚的命运绑在了外部势力身上。
二、一年执政：嗜杀荒纵，国本尽毁
马希萼耗尽心力夺得王位，却完全没有守成治国的抱负。他的一年统治，几乎全无善政，满是报复、奢靡与内乱，将南楚推向灭亡。
第一，报复旧怨，滥杀立威，朝堂人心尽失。
登基之后，马希萼一心宣泄夺位过程中的积怨。凡是曾经效忠于马希广的文武官员、将士，多遭到清算贬斥甚至诛杀。他只重用跟随自己从朗州起兵的旧部，排挤长沙旧臣。朝堂之上人人自危，原本稳定的官僚体系迅速崩坏。马殷、马希范两代经营的人才根基，在这一年之内遭到严重破坏。
第二，纵酒荒淫，怠忽政务，军政赏罚颠倒。
马希萼沉迷宴饮享乐，整日纵酒作乐，把国家大事全部托付给弟弟马希崇，自己很少处理朝政。
最致命的是对待将士刻薄寡恩。跟随他出生入死打天下的将士，立下大功却得不到赏赐；戍守都城的士兵劳苦服役，却缺少抚恤。将士们心中积怨日深，军心已然动摇。当初助他攻城的大将许可琼，也因为得不到封赏而心生怨恨，军中上下离心离德，兵变的隐患已经悄然埋下。
第三，内政混乱，宗室分裂，加剧“众驹争槽”。
马希萼任用弟弟马希崇为节度副使，委以重任，却又猜忌提防。马希崇心怀异志，暗中窥伺王位，暗中联络不满马希萼的武将。
马希萼坐镇潭州，朗州大本营又出现分裂，朗州将领拥立马光惠为节度使，脱离潭州的管控。南楚国土分裂，地方势力各自为政，中央号令已经难以通行全境。马殷留下的“兄终弟及”制度，彻底沦为宗室互相攻伐的工具，“众驹争槽”的内乱全面爆发。
第四，外交失据，引虎入室。
马希萼为了夺取王位，主动依附南唐，给了南唐介入湖南的绝佳借口。他没有意识到，南唐志在吞并湖湘，这一选择无异于引狼入室。当南楚内部大乱，南唐便可以名正言顺出兵南下，为南楚的灭亡埋下直接伏笔。
三、政权崩塌，乱世终局
仅仅在位一年，广顺元年（951），马步军都指挥使徐威等将领发动兵变，闯入王宫，生擒马希萼，将他囚禁于衡山，拥立马希崇为楚王。
马希萼被押往衡山之后，又被当地势力拥立为“衡山王”，继续与马希崇相互攻伐。马氏兄弟互相厮杀，湖南大地一片残破。南唐抓住机会派遣大将边镐率军南下，兵临长沙。马希崇无力抵抗，开城投降，立国数十年的南楚就此灭亡 。
亡国之后，马希萼归顺南唐，被封为江南西道观察使，后被软禁于金陵。953年，马希萼在南唐都城去世，谥号恭孝王 。
历史评述
马希萼是典型的乱世军阀，擅长起兵夺权，却完全不懂治国安民。他耗费数年内战夺取王位，执掌国柄仅仅一年，没有任何安民兴邦的建树，只有报复杀戮、荒纵怠政。
马殷一手缔造南楚的繁华基业，经过马希声、马希范的消耗，到马希萼手上，被内乱彻底摧毁。他的一年执政，是南楚灭亡的关键节点。
南楚的悲剧也警示后人：江山得之于武力，却不能只靠武力维系；倘若统治者只记私怨、不恤军民、放任宗室内斗，再富庶的基业，也会转瞬崩塌。
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