一次70码达阵，成了他本赛季最漂亮的一球，也成了把他送出场外的那一球。
宾州州立大学外接手科比·霍华德上周接球后一路推进70码完成达阵。他跑完那球时看不出任何受伤迹象，还完成了庆祝动作，赛后也接受了记者采访。四天之后，球队给出的说法完全变了。
主帅马特·坎贝尔周三表示，霍华德因在那次达阵中受的伤将缺席较长一段时间，具体伤情未对外披露。这次伤病预计不会让他赛季报销，但他面前的路不好走。他将缺席周六对阵威斯康星的十大联盟揭幕战，而且很可能缺席之后的更多比赛。
三周时间，他从潜力股变成必须盯防的人
时机对宾州州立来说几乎不能再糟。前三周，霍华德把自己从一个有潜力的二年级生，变成了对手每次列阵都必须计算在内的外接手。
三场比赛下来，他完成12次接球、344码接球推进、2次接球达阵。他场均28.7码的接球推进领跑十大联盟，位列全美第三；344码接球推进在联盟内排第四。换句话说，霍华德一直在拉开防守。
他包办了宾州州立本赛季最长的四次接球，其中包括对阵布法罗的那记70码达阵。他有5次接球推进至少30码。这种产出会迫使防守方改变打法。
当霍华德列阵在外侧时，安全卫不能只顾着往盒子里压；角卫也必须尊重他的深远路线，而不能只蹲守所有短路线。有了四分卫罗科·贝克特，只要防守给霍华德留出太多空间，宾州州立就有人能抓住机会。
在宾州州立55比13战胜布法罗的比赛中，霍华德接球3次推进115码并两次得分。他的另一次达阵来自一次20码冲球。尽管只打了部分比赛，他全场总推进达到135码。然后伤病出现了。
坎贝尔周二最初只是形容霍华德“有点小伤”，并表示球队需要更多时间评估。当时他仍有可能赶上威斯康星一战。
霍华德缺阵，宾州州立备战威斯康星失去头号外接手
霍华德的伤情让宾州州立在备战威斯康星时，无法确定这位头号外接手究竟何时回归。
宾州州立目前3胜0负，以第13位的排名进入联盟揭幕战。威斯康星只是开始，之后还有西北大学、南加州大学和密歇根。霍华德的缺阵因此没有落在赛程中某段平静的区间里。
接下来靠谁
不过，宾州州立或许能在没有霍华德的情况下撑过去。球队将更多依赖蔡斯·索维尔、布雷特·埃斯基尔森和新生泽·罗宾逊。坎贝尔对这批人已经感到满意。
“我认为那个位置组整体上开局非常好，”坎贝尔周二说，“蔡斯·索维尔做到的事情，可能比我原本预期的还要好。我们在季前训练营里聊过，就是稳定性。”
“而且我认为他在外侧给了你动态的制造进攻能力。我想你们报道过我们，也看过布雷特。我认为每一次机会他拿到手，都做出了一些有爆发力的事情。”
宾州州立当然有选择。但这些选择都无法改变霍华德此前正在做的事。他在进入2026年之前，大一赛季只完成7次接球。2025年他出战9场、首发4次，最终接球推进133码。然后有些东西变了。
揭幕战对阵马歇尔拿下161码之后，霍华德说，他不想重复自己大一赛季的感受。
“说实话，归根结底是我不想要再感受去年那种感觉，”霍华德说，“虽然我当时也在训练，但我知道我必须更努力，这样才不会经历同样的事情。”
这个休赛期他确实努力了很多。宾州州立终于有了一名几乎每周都能制造爆发性进攻的外接手。然后，其中一次这样的进攻把他带离了球场。
对科比·霍华德来说，等待已经开始，没有确切的时间表。
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