2019年4月，殡仪馆停车场，一名灵车司机接到调度电话后，戴好白手套，检查车门和担架，随后安静地驶出车库。对他而言，这不是特殊任务，而是每天都要重复的工作。车上没有喧闹，只有一份必须完成的责任。
许多人对灵车的印象，停留在黑色车身、肃穆气氛和缓慢车速上。很少有人注意到，真正承担这段路程的司机，往往要比普通驾驶员付出更多耐心。他们接送的不是货物，而是一个家庭最难面对的离别。
接到任务后，司机不能只负责开车。抵达现场，确认逝者身份，协助家属整理遗物，搬运相关物品，还要根据现场情况联系殡仪馆。遇到交通事故等特殊情况，若逝者遗体需要简单清理，他们也可能临时承担一些辅助工作。
这份工作没有固定的情绪节奏。电话可能在深夜响起，也可能在饭桌旁、睡梦中突然接通。无论正在做什么，只要任务下达，就得尽快赶往指定地点。对家属来说，时间越早，混乱和无助就越少。
司机面对的并不全是悲伤。有时，家属因为过度痛苦而无法沟通，有时亲人之间意见不一，现场气氛十分紧张。司机不能跟着失控，只能把手续、车辆和路线一项项安排妥当。话不多，却要让事情继续运转。
早些年，相关管理还不够完善，偶尔有人恶意拨打电话，让灵车前往并不存在的地点，甚至把车引到正在办喜事的地方。这样的恶作剧不仅浪费时间，也容易引发误会。后来调度和核验程序逐步规范，这类情况已经少见，但司机养成的谨慎习惯一直保留着。
真正让他们感到难受的，往往不是工作本身，而是工作之外的目光。在一些人的观念里，死亡仍然带有强烈的禁忌色彩，服务逝者的职业也被一并贴上“晦气”的标签。车坏了，有的维修点不愿接手；车辆需要清洗，也可能被人刻意避开。
更微妙的变化，发生在人际交往中。普通人见面会说“你好”，分别会说“再见”，可这些词到了灵车司机这里，常常被附加了不必要的含义。有人担心这成了不吉利的暗示，于是司机们逐渐学会少说几句，只点头，或用手势示意。
一位从业多年的司机曾提醒新人：“别主动握手，免得让人不自在。”白手套并非装饰，它既是工作防护，也是职业标志。司机经常要接触棺材、担架和逝者，旁人即使嘴上说不介意，心里也未必真正放得下。
这种回避还会延伸到家庭和聚会。有些人不愿向亲友说明职业，谈到工作时便转开话题。亲戚朋友办婚礼、满月宴或寿宴，也有人担心忌讳，干脆不提前通知。司机知道后，往往把礼金送到，人却不出席。
日子久了，工作中的严肃表情可能带入私人生活。上班时不能嬉笑，不能流露过多情绪，长期保持这种状态，回到家也未必立刻恢复。有人下班后独处，有人靠运动、养宠物或陪伴家人调节心情。面无表情，不一定是冷漠，很多时候只是职业训练留下的痕迹。
不过，见惯离别并不等于麻木。司机会记得白发人送黑发人的无声哭泣，也会记得孩子在告别现场一遍遍呼唤亲人的名字。他们不便加入哭声，却必须把车开稳，把遗体安妥送达，让家属少承担一点混乱。
这份职业很少被人主动选择。有人入行后无法适应，很快离开；能够长期留下的人，通常已经建立了稳定的心理边界。他们知道，自己不能改变死亡，却可以把每一个环节做得更周全，让逝者保持体面，让活着的人有一个可以完成告别的场所。
有意思的是，不少司机在从业多年后，反而更加重视日常生活。他们开始锻炼，减少烟酒，把下班后的时间留给家人。车门一开一合，送走的是别人的亲人；车驶回车库时，他们仍要回到自己的家庭，继续承担丈夫、父亲或儿子的角色。
深夜里，灵车停在殡仪馆门前，司机摘下白手套，核对完交接记录，才关上车门。没有人向他鼓掌，也很少有人记得他的姓名。车辆重新驶入安静的道路，下一通电话，仍可能在天亮之前响起。
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