除非过去两年与世隔绝，否则很难不感受到生活成本的不断攀升。当然，美国财政部长可能对此感受不深。无论如何，各种迹象表明，美国人正面临困境：信用卡逾期还款增加，房屋止赎申请激增，食物银行需求猛升，甚至越来越多高收入者开始光顾美元树这样的平价商店。
或者，直接看看众筹平台戈福米的数据。去年10月，戈福米首席执行官蒂姆·卡多根透露，公司所谓的“基本生活需求”类别——包括房租、水电费、汽车贷款等维持生活的基本开支——在过去3年里几乎所有业务地区都“大幅增长”。
戈福米2025年《帮助年度报告》显示，去年用于基本生活需求的筹款增长了20%；支付月度账单是平台增速第二快的类别；筹款说明中最常见的6个词里，有两个是“账单”和“食物”。
戈福米的搜索结果中确实充斥着数千个筹款页面，人们向亲友和陌生人求助，希望筹到各类基本生活开支。一名去年发起筹款的男子称，他和妻子无力同时偿还两辆车的相关费用，只能卖掉其中一辆；另一辆车需要维修，而他们还得给冬季取暖用的丁烷罐补充燃料。这名男子写道：“如果只需要解决其中一件事，我们还能想办法。但两件事同时发生，我们根本无法独自应对。”
另一个为电费筹款的页面写道：“到目前为止，我们还能按时交房租，但电费高得惊人，而电力也是我们唯一的供暖和制冷来源。我们的电力公司处于垄断地位，根本没有其他供电选择。”阅读这些戈福米筹款页面，仿佛在穿行于2020年代美国工薪阶层生活的残骸之中。基本商品价格上涨，冲击着本已背负高额债务、药品费用和医疗账单的家庭；这种处境在发达国家中尤为突出。
美国本就薄弱的社会福利体系，在疫情期间曾短暂扩张，却在3年后任其逐渐瓦解，难以成为人们的救命稻草。阿肯色州一名患有多种严重疾病的女性写道：“我目前最大的困难之一，是负担药费。我已经失去保险保障，没有保险的话，药实在太贵了。”
许多筹款发起人称，亲人去世等突如其来的事件使他们陷入财务危机。对一些人而言，政府援助从未到位，原因是手续繁复、官僚程序令人无所适从。一名弗吉尼亚州女性为朋友筹集买菜钱时称，这名朋友因“表格填写不当”而意外失去补充营养援助计划资格，如今不得不重新申请，“面对混乱而令人沮丧的流程，花了数周时间仍在试图找到答案”。
这些筹款页面呈现的经济图景，与政治话语中的描述相去甚远。延续乔·拜登执政时期开始的趋势，唐纳德·特朗普、其顾问和政治盟友，以及支持他的媒体人士，一再宣称这是“史上最好的经济”，至少也是“数十年来最强劲的经济”；他们称“物价正在下降”，人们将拥有“前所未有的就业机会”。
这与许多戈福米用户所处的经济环境并不相符。在他们看来，突如其来的失业令人不安地容易，而找到一份替代工作却异常困难。得州一名男子谈及家人时说：“我们一直在找工作，但毫无结果。”另一名用户写道：“我们正处于就业荒。”圣安东尼奥一名男子称，丈夫去年失业后，自己一个月后又接受了紧急手术。“就业市场比我们想象的更艰难，求职持续了数月，因此我们的应急资金开始耗尽。”
特拉华州一名女性需要筹钱支付房租，以填补与她同住的母亲失业至开始新工作期间的收入缺口。她借筹款页面推销自己的服务，希望读者能提供工作机会，因为她在外卖配送平台的兼职收入严重不足。一个月后，她在更新中表示，情况没有改善：“我每天都在申请多份工作，却不断被拒绝。”
不过，更能说明经济状况的或许是：许多为食品和账单筹款的人本身就有工作，但仍跟不上不断上涨的生活成本。一名用户写道：“自从公司削减了我的工时，我就一直难以支付房租。”另一名男子也有类似经历：工时减少后，他无法再支付所有基本生活开支。
在许多案例中，问题的核心似乎是过去6年来生活成本整体大幅上涨。疫情期间的停摆、随之而来的供应链瓶颈、企业逐利以及一系列能源冲击，共同导致物价自2020年以来上涨25%。筹款页面中的求助也反映了这一现实：“最近无论我们多努力，似乎都跟不上”；“我实际上已经快吃不起饭了”；“由于经济下滑、食品价格飙升，我发现自己陷入绝境”；“食品价格上涨太多了，根本买不起食品”。
尤其是住房成本高企的问题被反复提及。今年4月，科罗拉多州一名女性写道：“我全职工作，但房租太高了，我付不起电费、网络费，甚至买不起食品或日用品。”阿拉巴马州一名男子讲述了一连串财务困境。由于原居住地房租变得过于昂贵，他被迫搬到另一座城镇；而搬家成本又引发了后续的经济压力。
多名用户特别提到，自己难以同时支付房租和新租房的押金。高昂的前期费用使租房者的支出中位数超过3600美元。一名用户为一名“勤劳的4个孩子的母亲”筹款时写道：“任何母亲都不该被迫在支付房租、养活孩子和维持照明之间作出选择。”
对许多人来说，正是在这场负担能力危机中，具体的政府政策将他们推向财务悬崖边缘，其中包括特朗普的关税政策。特朗普曾将关税宣传为能够“带回我们的制造业工作、能源工作……以及我们的梦想”的措施。加利福尼亚州一名为房租筹款的女性写道：“由于关税引发的裁员，我已经失业约10个月。为了维持生计，我耗尽了退休金和储蓄，还用退税来支付房租和账单。”
一名有3个孩子的单亲母亲，在2025年创纪录的6周政府停摆期间失去了福利。另一些人受到去年年底政府停摆的影响。这场停摆持续了创纪录的6周。一名为食品筹款、独自抚养3个孩子的母亲称，多年前的一场严重车祸使她身体受损，因此开始领取政府援助；但“由于政府停摆，他们宣布我可能在下个月，也就是11月，无法领取福利”。
弗吉尼亚州一名女性在为姐姐筹款时也提到了这一情况。她姐姐是当地一家禽类加工厂的食品检验员。这名女性写道：“由于政府停摆，她从10月3日起就没有领到工资，尽管她每天仍在工作，从早上5时上班至下午2时。”
许多用户似乎受到特朗普及共和党预算削减政策的影响，尤其是未来10年削减1860亿美元补充营养援助计划资金的条款。该计划也被称为食品券计划，削减措施部分通过扩大工作要求实施，导致数百万美国人失去这项福利。
不过，在陷入困境的戈福米用户提及的政府政策中，出现最频繁的或许是特朗普的“大规模驱逐”行动。许多相关筹款来自明尼苏达州。特朗普在当地开展的“大都会突击行动”导致联邦特工实施两起杀人事件，并引发大规模公民抗命。
明尼阿波利斯一项为6个移民家庭筹集房租和食品费用的活动称，这些家庭“生活在恐惧中，躲在家里”，以避免被抓捕和驱逐；他们因此无法工作、无法获得生活必需品，也无法“养活自己”。
尽管有关方面在2月初宣布撤离，但两周后一项类似筹款警告称，“许多社区成员仍无法离开住所，因担心遭遇暴力而无法挣钱”。洛杉矶和波特兰等其他受影响城市也出现了类似筹款活动。一名得州用户正在发起众筹。
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