2009年，西北太平洋。中国海洋大学地质学家李三忠登上“决心号”大洋钻探船，在海上连续工作了两个月。钻探、取芯、研究深海构造，他希望寻找中国东部大规模岩浆活动与太平洋深部过程之间的联系。航行期间，深海与陆地联系不便，他几乎把全部精力投入科研，航程后段才看到妻子发来的邮件。母亲突发脑溢血，已经住进重症监护室。
这样的投入，贯穿了李三忠的整个科研生涯。在秦岭从事博士后研究工作期间，李三忠虽然整理了大量资料，却一度不知道进山究竟要探索什么问题。导师张国伟院士反复追问他：“关键科学问题是什么？”这句话让他开始真正学会从复杂地质现象中寻找前沿科学问题。
而在同事眼中，李三忠是一个勤奋到近乎拼命的科研工作者。不管周末还是节假日，他经常都在办公室；忙起来顾不上吃饭，就让学生或同事帮忙带一份。有人和他一起出野外、住在同一个房间，晚上十一点半睡下时，他还在工作；第二天早上七点多醒来，又发现他已经开始忙了。至于他究竟几点睡、几点起，连身边的人也说不清。
多年持续积累，长期研究大陆山脉、现代海洋和地球深部，李三忠逐渐意识到，只用少数几个大板块，还不足以解释许多具体地质现象。
2018年，他带领团队提出微板块构造理论，将传统的大板块进一步细分为1000多个小尺度构造单元，并提出微陆块、微洋块和微幔块等概念。
如今，李三忠又把微板块构造研究延伸到海底天然氢。面对国家和全球“双碳”目标，他认为，新能源需要新的突破口，天然氢正是值得关注的方向。海底能不能形成具有经济价值的氢气藏，关键在于哪里能够产氢，哪里又能够把氢长期保存下来。为此，他尝试利用更加精细的海底构造研究，寻找天然氢可能富集的“甜点”。从解释地球运动到探索未来能源，微板块构造研究也由此进入新的应用方向，把基础地球科学与海底新能源探索连接起来。
由山东省委组织部、省委宣传部指导，山东省人才之家联合山东广播电视台共同打造的高层次人才宣传电视栏目《院士专家面对面》，于9月25日中秋节晚21:26在山东卫视播出中国海洋大学教授李三忠专访。栏目聚焦高层次人才，通过深度访谈与纪实跟拍，展现院士专家的科研成果、成长经历和创新实践。
李三忠现任海底科学与探测技术教育部重点实验室主任、深海圈层与地球系统前沿中心副主任、海洋高等研究院副院长，长期从事海底构造研究。相关系列成果先后获得国家自然科学奖二等奖、李四光地质科学奖科研奖，他本人多次入选全球高被引科学家名单。谈到山东对人才和科研团队的支持，李三忠特别提到，自己2015年入选泰山学者特聘教授，后来又入选攀登计划；在他的团队中，山东省青年泰山学者已有七八位。在他看来，这些长期支持，既支撑了团队持续开展基础科学研究，也为海洋强国建设、学科升级和新一代科研人才培养提供了重要基础。
《李三忠：向海问道》从秦岭野外讲到西太平洋深海，从微板块构造理论讲到海底天然氢探索，记录一名地球科学家沿着岩石和海底构造留下的线索，不断走向更深、更远的海洋未知。
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