1951年夏，西藏亚东，中央人民政府驻西藏全权代表张经武面对的，不只是一段艰难路程，更是一场涉及民族、宗教与国家统一的复杂谈判。毛主席把一封亲笔信交给他时，特别叮嘱：处理西藏事务，要“慎重稳进”。

这项任务的背景，是《中央人民政府和西藏地方政府关于和平解放西藏办法的协议》于1951年5月23日在北京签订。协议签署后，如何让达赖喇嘛回到拉萨，成为摆在中央面前的紧要事情。

当时，达赖喇嘛暂住亚东，周围有人试图阻挠协议落实，甚至策动其离开西藏。派谁前往，不能只看职务高低，还要懂军事、熟悉政策，能与藏族上层人士沟通，更要有足够的耐心。

毛主席曾考虑过其他人选，但因身体状况、交通条件和当地斗争环境等原因，任务一度难以落实。张经武原本担任军委办公厅主任，军队事务繁重，却也正因为他办事稳、判断准，逐渐成为合适人选。

见面时，毛主席问他有没有困难。张经武没有把话说满，只表示自己有信心，但希望得到具体指示。毛主席谈到进藏路线，认为绕道香港、印度、锡金，虽然手续复杂，却比翻越重山更节省时间。张经武的判断与之相同，毛主席笑着说：“我们不谋而合。”

真正重要的提醒，落在民族和宗教问题上。西藏情况特殊，政策不能急转弯，工作也不能只靠行政命令。张经武后来回忆这次谈话时，始终把“稳”字看得很重。

他抵达亚东后，没有急于摆出强硬姿态，而是反复说明协议内容，争取各方理解。经过一段时间的工作，达赖喇嘛最终回到拉萨。对中央来说，这不仅是一次人员护送，更是和平解放西藏后能否继续推进工作的关键一步。

有意思的是，张经武的作用并未停留在1951年。1953年，第一届全国人民代表大会筹备期间，他积极推动达赖喇嘛赴北京参会。西藏方面有人担心此行意义不大，阿沛·阿旺晋美则指出，共产党决定的事情会认真落实，不能拿过去国民党的做法相比。

张经武随后继续沟通。1954年7月15日，达赖喇嘛一行离开拉萨，前往北京；9月4日抵达首都。中央此前明确要求张经武同行，并妥善照护。会议结束后，他因长期奔波身体出现问题，留在北京治疗休养。

这段经历，解释了毛主席为何在1955年再次重用张经武。所谓“关系硬”，并不是凭私人交情谋得职位，而是他与人民解放军多位高级将领有长期共事经历，熟悉军队系统的运转方式，也了解不同将领的办事风格。

土地革命战争时期，张经武曾在红一方面军第一军团任职，与林彪、聂荣臻、罗荣桓等人有工作联系；红军时期，他还在刘伯承、彭德怀、叶剑英等人所领导的系统中任过职。抗日战争时期，他在山东与徐向前等人共同开展工作，后来又长期在贺龙领导下任职。

这些经历，使他既懂作战和军队建设，也熟悉军队内部的历史沿革。朱德、刘伯承、彭德怀、林彪、贺龙、陈毅、罗荣桓、徐向前、叶剑英等开国元帅，或曾是他的上级，或与他有直接工作往来。对需要经常听取军队情况的毛主席而言，这种经历十分难得。

1955年7月，张经武正式担任主席办公厅主任，田家英任副主任。这个岗位并非普通事务性职务，核心工作之一，是协助毛主席掌握军队情况、沟通军政信息、处理重要军事事务。

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但毛主席没有让他完全离开西藏工作。张经武仍被要求抓好西藏事务，说明中央看重的不是单一经历，而是他在复杂地区政策执行、民族宗教工作和高层协调方面形成的综合能力。

此后，西藏工作中出现过不同意见，有人甚至向达赖喇嘛提出撤换张经武的要求。毛主席对此态度明确：“达赖不要我要。”这句话的分量在于，中央并未因一时的阻力改变既定政策，也没有轻易放弃一位熟悉西藏情况的干部。

1965年9月1日，张经武奉命调回中央工作，9月11日离开西藏，随后任中共中央统战部副部长。他在西藏前后工作十余年，留下的并非一个办公厅主任的职务标签，而是一套从军事协调转向民族地区治理的实际经验。