温哥华加人队没抽中选秀状元签，却在豁免名单上捡到了宝。周五，他们从渥太华参议员队认领了24岁的门将莱维·梅里莱宁。
由于上赛季战绩联盟垫底，加人队在11月1日之前拥有对任何豁免球员的优先认领权。梅里莱宁整个夏天都在球队的考察名单上——因为明星门将撒切尔·德姆科可能无法健康开启新赛季。
一笔被低估的认领
NHL的豁免认领通常只是交易注脚，很快就会被遗忘。但加人队认为，梅里莱宁的上限远高于他目前所展现的水平。
上赛季在渥太华，他作为NHL新秀表现挣扎，因伤病被迫出战20场，扑救率仅为.860。但再往前一个赛季，他在12场NHL比赛中交出了.925的扑救率，并且在AHL层面表现优异，三个赛季扑救率达到.913。
他是参议员队2020年的第三轮选秀，看起来比加人队的三号门将尼基塔·托洛皮洛更有优势。26岁的托洛皮洛是落选秀，过去三个赛季有所进步，但AHL生涯扑救率为.902。上赛季他为加人队出战21场，战绩6胜11负2加时负，扑救率.881。
老乡眼中的他
这笔认领对加人队中锋奥图·拉蒂来说意义非凡——两人在芬兰老家奥卢一起长大，上同一所学校。
“是啊，捡到宝了，”拉蒂在周五训练后说，“我从七年级就认识他了，可能更早。我们在同一所体育学校，每周早上一起训练三四次，后来在U16同队，再后来一起打世界青年锦标赛。真的是个很好的门将，训练非常刻苦，人也很棒。很高兴他能加入我们。”
被追问更多关于这位门将的细节时，拉蒂说：“他是那种非常冷静的门将。个子高，臂展好，手套手非常出色。有时候……其实他现在是我的门将了，我不想透露太多。我就是觉得他运动能力非常强。”
门将位置的连锁反应
周五，加人队将19岁中锋布雷登·库茨下放至AHL阿伯茨福德加人队，预计要到周一才会缩减至23人的NHL名单。但如果他们决定让托洛皮洛排在梅里莱宁之前，那将令人震惊。总经理瑞安·约翰逊周五表示，他对保留三名门将没有太大兴趣。
“这不是我打算做的事，”约翰逊告诉记者，“显然，我们会先打完明晚（对西雅图）的比赛。三号门将体系，以我在任何级别的经验来看，对所有人都很复杂，对门将本人更是如此。”
托洛皮洛需要经过豁免才能被下放，但加人队训练营中还有老将克里斯·德雷格，持职业试训合同。德雷格可以作为失去托洛皮洛的备选方案。
约翰逊确认，德姆科仍在从去年二月的大型髋部手术中恢复，无法健康开启新赛季。他表示，无论梅里莱宁是否可用，周六的计划是让兰基宁打满最后一场季前赛。
兰基宁从训练营开始前就一直在为可能首发第一场比赛做准备。“我觉得我已经准备好了，”他周五说，“这个夏天我训练非常刻苦，滑冰很多。我也提前来到温哥华，确保在训练营开始前就能全速前进。信心很高，身体感觉很好，期待新赛季。”
兰基宁在唯一一场季前赛中扑出32次射门中的29次，那是周二客场1比3输给卡尔加里火焰队的比赛。兰基宁表示，约翰逊确认德姆科无限期缺阵并不会改变他的心态。
“当然，我为撒切尔感到高兴，他正在回归的路上，”兰基宁说，“我知道他这个夏天又非常努力，看到他投入训练很鼓舞人心，对球队也是好事。但对我来说，我总是只关注自己的事情。作为门将，我的工作很简单：扑住球，不担心其他任何事，这就是我会继续做的。”
奇蒂尔周复一周
约翰逊表示，中锋菲利普·奇蒂尔在周四1比2输给油人队的季前赛中因绊倒裁判莱利·布雷斯而伤到肩膀，将因肌肉问题缺席，状态为周复一周。这对奇蒂尔来说是好消息——上赛季他因头部和颈部伤病只打了12场比赛，那些伤病似乎威胁到了他的职业生涯。
“他今天早上精神状态很好，”约翰逊说，“对一个经历了这么多的人来说，这是个不幸的意外。但我们现在只是在评估。会是周复一周的情况，但目前没有任何令人担忧的地方。我们只是很高兴他没事。”
中锋位置的调整
随着库茨前往AHL、奇蒂尔进入伤病名单，周五值得注意的是，马克斯·萨松在训练中回到了中锋位置，两侧是德鲁·奥康纳和林纳斯·卡尔松。
萨松上赛季一度表现挣扎，被前加人队教练亚当·富特改造成边锋，但自训练营开始以来，他一直在曼尼·马尔霍特拉手下担任中锋。
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