9月21日，百度创始人李彦宏在内部活动上颁发“百度最高奖”。两支入围团队均获奖，各获100万美元奖励。
天池团队自主研发百度天池超节点架构，dodo团队打造企业AI员工。
它们代表百度两条技术探索。但百度AI故事还有更早伏笔，那就是昆仑芯。
2010年前后，百度搜索服务器集群随流量高速扩张。
海外进口芯片单片成本高达上万美元，算力开支挤压利润。这份压力倒逼百度启动AI加速器自研探索。
最初从FPGA等方案入手。
2012年，百度净利润首破百亿。
李彦宏在内部信提出，不急于追求短期利润，应投入新业务和创新。
2013年成立深度学习研究院IDL，李彦宏亲自任院长。
2015年，做芯片的仙童团队获百度最高奖。
2016年建设大规模GPU集群，李彦宏判断“移动互联网时代已经结束，下一幕是人工智能”。
2018年，李彦宏在Baidu Create上介绍首代昆仑芯片。从组建团队到发布，百度花了8年。
2021年发布第二代昆仑2并量产。
同年芯片业务独立，成立昆仑芯公司，投后估值130亿元。
2024年第三代芯片进入量产，应用于能源、工业、交通、金融和互联网等领域，累计部署数万片。
2025年，百度点亮国内首个全自研三万卡集群。
2026年初，昆仑芯以保密形式向港交所提交上市申请。
同年8月，李彦宏在财报电话会表示，昆仑芯已完成三代AI芯片研发与商业化，并披露M100、M300后续路线。
目前昆仑芯已进入招商银行大模型算力项目，并在国家电网、中国钢研等场景部署。
已为互联网、能源、金融、制造、汽车、运营商、教育等行业建设全国产昆仑芯集群。
李彦宏曾说：“有一块钱的时候，我们会投进技术里；有一个亿，我们会投进技术里；有一百个亿，我们还是会投进技术里。”
2025年他接受采访时提到，当事情成败几乎完全取决于技术先进性时，百度成功概率会大不少。尤其需要很多年投入和迭代。
百度最高奖自2010年设立，至今举办十六届，累计奖金接近4亿元。
从芯片、自动驾驶到超节点，百度愿意奖励长周期技术项目。
回看十五年，造芯路始于朴素成本动机，经历战略升级、组织独立、商业化拓展，走到上市前夜。
所谓技术信仰，就是在每个阶段，都愿意为还没有答案的问题持续投入。
时间终会回馈长期主义者。
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