唐朝懿宗咸通年间，有个叫张季弘的军官终于得到擢升，要到湖北襄州去供职。张季弘原来在左军中作一名下级军官,随军在京城长安呆了好几年。当时，边防无战事，天下很太平，军队负责长安的安全保卫，没有什么大行动。张季弘虽然年轻力壮，勇猛无比，却没有机会展示一身武艺，默默无闻地被埋没在军中。他得到一次升迁，纯属偶然。只因襄州地方缺一名县尉，一时找不到合适的人选，后来吏部主事听说张季弘生得魁伟雄壮，力气很大，有人便举荐他去。张季弘也在京城住腻烦了，正想换换环境，干点实事，于是此事便顺理成章地成了。襄州远离长安，此去行程漫长，张季弘艺高人胆大，也不带任何随从，只身赴任。白天赶路，晚上找家客店住宿，旅途劳累，遇上各种问题全不在话下。
这一天，他来到了商山，看看天色已晚，就随便走进了路边的一家客店。客店主人是一位老妇，还有她的儿子，见有客人往店，倒也十分热情，很快给张季弘收拾了一间干净的屋子，就在他们的隔壁。张季弘劳累一天，肚子也饿极，吩咐店家赶快准备些茶饭，自己就想先上床歇息会儿。可是，隔壁店家却不见动静，张季弘就忍不住催促了几句，老妇唯唯诺诺地答应了。张季弘在房里休息，只听见隔壁传来店家母子俩的说话声。老妇对她儿子说道：“那个母夜叉快回来了，得让她赶紧准备茶饭，不要让她吵吵嚷嚷，客人还等着呢。”她的儿子似乎有点作难，有气无力道：“她那个脾气，你越催她，她吵嚷得越厉害。客人已经急了，还不如您去给他弄饭去。”老妇听儿子这么说，有点生气，又说：“你这样子太没出息。作媳妇的理应担当家务，做饭洗衣是分内之事。我这么大年纪，难道还要我去伺候客人不成？”儿子无话，长叹一声，老妇也叹一口气，两人不再言语。张季弘把他们的对话听个一清二楚，心里明白是怎么回事了，就过去询问详情。老妇和儿子见张季弘过来，以为他要勃然大怒，就显出很害怕的样子来。张季弘没有发火，很本和地问老妇：“你还有个媳妇？”老妇答道：“是啊，客官。我有个媳妇逆凶恶得厉害，我们俩想管又管不了她。但她的饭茶做得好，客官一路辛劳，张季弘说：“听你们方才发愁得很，我还以为有什么大事呢。如果是媳妇不服管，难道不能商量一下，让她明白知道。”妇人老妇说：“客官你不知底细。我这个媳妇健壮力大，谁也比不过她，大家怕她，已怕到了这种地步。”季弘笑道：“原来她是自恃力大，蛮不讲理了。要是别的事情，我不好多管，要说是有人恃强欺弱，那我倒要替您管教一番！按说一般人遇上这种家里事是不会管的。但张季弘的性格是爱冲动，越是不平之事，他越是要管。这倒颇有点江湖侠义之士的气质。
想当初，季弘初到左军时，还有一段轶事呢。有一次，他在下雨天出外办事。经过胜业坊（唐代长安街坊的名称，在长安东偏北，坊南紧挨东市），要通过一条泥泞而狭窄的道路。道路旁边就是臭水沟。这条路不时就很拥挤，下雨天就更难走。幸好那天天气不好，没多少人，张季弘才较顺利地走了一大半。要拐弯时，突然迎面来了一个骑毛驴的和尚，驴背上还驮着一捆木柴，刚好挡住了张季弘的去路。那和尚见是个当兵的，赶紧吆喝毛驴停下来，驴头却已撞上了张季弘的胸脯。张季弘一时火起，不问青红皂白，一把将和尚拉下来，然后，提起驴的四条腿，把驴扔过臭水沟那边好几步远。旁边看见的人都惊呆了大概就是从这件事起，周围人们才渐渐知道左军小军官张季弘还真有点功夫。其实，张季弘的本事远远不止于此。所以，在客店里，他听说老妇的儿媳妇自持有力欺负人时，就要亲自管教管教她。
母子俩看张季弘人高马大的样子，又听张季弘愿意帮他们制服恶妇人，连忙叩头拜谢说：“要是这样最好，我们母子今后就再不用担惊受怕了，有劳客官出力，我家里虽穷，也一定要酬谢你。”这个消息不胫而走。一会儿工夫，街坊邻居都知道张季弘要亲手制服那个恶媳妇，纷纷赶过来看热闹。不一会，就听见众人低声传着：“回来了，她回来了！”果然，这家的媳妇背着一捆柴回来了，见这么多人围在家门口，感到很奇怪，问众人发生了什么事，谁也没有回答。大家都瞧着张季弘，看他怎么办。张季弘打量着这女人，觉得她相貌也没什么特别可恶的地方，说话也很和气。但张季弘仍然不改初衷。在旅店前有块磨盘大的石块，张季弘坐在上面，旁边放着他赶马用的鞭子。他等那媳妇放下柴捆，就招呼她过来，问道：“你是店主家的媳妇吗？”妇人答道：“正是。我在这家已经四年了。”停了片刻，她反问道：“这位客官，你是从哪里来的？”张季弘正色道“我从京城来，投住在你家店里。听说你仅着有点力气，不好好侍奉婆婆，不听丈夫的活。作为人家媳妇，怎么敢不尽妇道，胡作非为呢？”妇人忙给张季弘施礼，像是受了委屈似的分辩道：“老爷您不要着急，容我说个明白。不是媳妇不侍奉婆婆，全是婆婆憎恨厌恶媳妇，才生出许多是非来。”这时，老妇在一边插话道，“你不要在客官面前胡言乱语。”媳妇没理她，继续对张季弘说：“老爷不该偏听偏信，我在这里作媳妇，旅店里的大小事务哪一件不是我操心操劳的。婆婆厌恶增恨媳妇，媳妇难道就应该忍气吞声，张季弘没有做声，继续听妇人说。妇人就一件一件列类某年某月某日的事情，证明那并不是媳妇的不对。季弘听了，觉得她说得在理，分明是婆婆虐待媳妇。媳妇每谈起一件事，就随手在季弘坐的大石块上用中指划着。
起先张季弘没有注意她这一小动作，后来他看出来妇人决不是随意乱画，因为她的中指所到之处，已经留下了几条几寸深的沟槽。季弘是见过世面的人，深知这妇人不仅是有点力气，而且有极其深厚的内功。当下，他就被惊出无身命汗，神情不自然起来。听妇人说完，他连忙说道：“道理不错，道理不错。你说的我全信。”说完，也不顾其他人的诧异，径自回客房去回到房中，季弘惊魂未定，不由一阵后怕。多亏自己先问明了情况，没有贸然动手。不然的话，自己肯定要被妇人打得一败涂地。
他闭门不出，躺在床上歇着，迷迷糊糊打了个瞌睡。睡醒过来时，闻到了一阵饭菜的香味，定睛看，桌上摆好了酒荣碗盏。显然，这是那媳妇动手做的，只是不知她是什么时候进来的，居然没有惊动他。张季弘匆匆用完酒饭，就上床睡觉了。第二天天一亮，他就起来收拾行李，和店中老妇算了账，动身上路了。在襄州为官几年，季弘始终不敢忘记商山旅店的奇遇，为人更加谨慎小心，虽然仍旧爱抱打不平，但学会了三思而后行。后来，有空重返京城，特意路过那家客店，张季弘打听那媳妇的下落，别人告诉他，那媳妇已经改嫁了。
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