一名参与训练的指挥官向《商业内幕》透露，英国陆军正在要求未来的无人机操作员掌握在没有飞行辅助和GPS的情况下手动操控无人机的技能，以提升他们的操控能力。上周，英国陆军中校马特·基奥在英国国防工业展上表示，通过“拉普斯通计划”的快速采购机制，英国在过去一年中采购了超过一万架无人机。
这些无人机大多用于训练，而不是直接用于作战。乌克兰战争展示了无人机作战技术和战术的快速变化。为避免新产品在短时间内过时，“拉普斯通计划”选择不大量采购，而是专注于培养飞手。
基奥指出，这意味着采购那些“完全依赖手动操控”的第一视角无人机，同时简化较小型情报、监视与侦察无人机的操作。这些无人机没有飞行保护功能。他将这种训练比喻为先学开手动挡汽车，再过渡到自动挡；或是先学会用地图和指南针，再依赖GPS导航。
“我们正在填补这些训练空白。”基奥解释道，“通过让飞手以最困难的方式——手动飞行——打好基础，后续的训练就容易得多。”“拉普斯通计划”将于2024年9月启动，旨在迅速为士兵提供第一视角无人机、情报监视与侦察无人机等新技术装备，以便他们进行训练和行动准备。
已有数千名英国陆军士兵通过该计划接受了无人机操作训练。大多数人学习的是西方军队长期用于观察战场的情报、监视与侦察无人机，而不是在乌克兰广泛使用的第一视角攻击型四旋翼无人机。基奥提到，早在乌克兰战争之前，英国就已经开始训练飞手操作侦察类无人机。
他指出，第一视角无人机的操控技能更难掌握。英国为飞手提供了模拟器和其他设备；每位士兵都配备了价值数万美元的无人机，以及相应的控制器、护目镜和电池。基奥说，成为第一视角无人机飞手的基本要求是具备操作情报、监视与侦察无人机的经验。之后，学员必须完成30小时的模拟训练，才能进入为期两周的操作员课程。他们还可以通过额外的两周指挥员课程来进一步提高技能。
基奥表示，模拟训练与实际飞行相似度很高。“如果飞手在模拟器上训练30小时，他们在实际飞行时能迅速上手，并且充满信心。”导航仍然是第一视角无人机飞手面临的一大挑战，尤其是在无法使用GPS的情况下。
乌克兰战场上部署的大量电子战设备会干扰无人机信号。北约军队密切关注这场冲突，并训练士兵适应GPS信号被干扰或欺骗的作战环境。基奥说，英国让第一视角无人机飞手在训练中操控无人机飞越长距离，直到超出视线范围，以练习在没有GPS的情况下飞行。飞手和指挥员随后必须根据无人机传回的视频画面来判读地图。
英国和北约的其他训练项目也在教授士兵如何在GPS信号受损或无法使用的环境中作战。西方军队学习这些技能是为防患未然；官员们警告称，乌克兰战争让他们看到，类似冲突可能会是什么样子。
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