9月24日晚，白宫国宴厅灯火通明。特朗普在欢迎致辞中说：
“自从第一艘商船驶离纽约港，抵达珠江之畔以来，美中两国人民一直在交易商品，传递知识、习俗和思想。这是两国商业往来和相互尊重的基础。”
有意思的是，今年5月14日，北京人民大会堂金色大厅，中方为特朗普举行欢迎宴会，他在致辞中提到同一个故事：
“1784年，美国商人塞缪尔·肖搭乘商船抵达中国，他后来成为美国首位驻华领事。两个半世纪后，美中之间最初的接触发展为人类历史上最重要的双边关系。”
一位美国总统在最高规格的外交场合反复讲同一段历史，背后一定有深意。而这段历史的关键词只有一个：广州。
这不禁令人好奇，两次国宴，特朗普为何提及同一座城市？
1
一艘船改变了一切
故事得从“中国皇后号”讲起。
1784年，美国刚独立8年，经济上极度依赖英国，急需开辟自主的海外贸易通道。当时《独立宣言》签署人罗伯特·莫里斯牵头，联合纽约商界投资改装了这艘商船，选在华盛顿总统诞辰2月22日这天启航，足见美国各界对这次远航的重视。
船在大西洋上颠簸了188天，航行1.13万海里，绕过好望角，最终抵达广州黄埔港。
美国学者诺伍德指出，这次航行对于刚独立的美国而言，意义不仅在于进入一个利润丰厚的市场，更在于向世界证明这个新生国家已经具备独立开展全球贸易的能力。
在广州十三行商人的协助下，船上的货物仅用4个月便顺利售出，随后满载茶叶、瓷器、丝织品返航。往返15个月，最终获利约3万美元，盈利率达25%。
华盛顿总统当时也抢购了300余件中国产品。这次航行的成功点燃了全美对华贸易的热情，此后美国商人、传教士和外交人员陆续来到中国。
一艘商船，一次远航，打开了一扇后来延续两个多世纪的大门。而门的位置，就在广州！
今天这扇门依然敞开着。据广州海关数据，2025年广州外贸进出口总值突破1.2万亿元，同比增长10.4%，其中对美贸易1252亿元。进入2026年，一季度广州对美贸易占比进一步提升至12%。
微观数据更直观。广州一家服装企业负责人说，得益于新产品的持续研发，产品在美国市场的受欢迎程度显著提升，预计全年贸易额约17亿元，同比增长25%。广州对美出口中，成品油增长10倍，箱包增长78%，农产品增长44%。从美国进口的商品同样在增长，半导体制造设备增长60%，医药材及药品增长92%，电子元件增长5倍。
242年前那艘帆船带回的茶叶和瓷器，变成了今天的集成电路和医药制品，但广州作为中美贸易枢纽的地位没有变。
2
为什么是广州？
如果你以为这只是因为广州离海近、有港口，那就把问题想简单了。
要理解广州为什么能成为中美交流的起点，得看一个更长的时间尺度。在中国几千年的历史里，广州几乎是唯一一座从未关闭过对外交流大门的城市。
早在战国时期，广州地区便一直通过海运与中原地区以及南海部分国家有着航运往来。到了汉朝，广州已经是海上贸易的要冲，海外的香料、宝石等也经由广州运到内陆。
到魏晋南北朝时期，从广州港起航的商船能够经历南海、印度洋、阿拉伯海、波斯湾，一直到幼发拉底河附近的港口，航程达1.4万公里，这就是后来的“海上丝绸之路”。
真正让广州独特的，是明清两代的一段特殊历史。
1757年，乾隆皇帝下诏，撤销沿海各关，只留粤海关一口对外通商。此后85年，广州成为中国唯一对外开放的贸易口岸。丝绸、瓷器、茶叶从这里走向世界，西方的工业品也从这里进入中国。
这意味着什么？当清朝大部分地区紧闭大门时，广州是那扇唯一留了缝的窗户。全国做外贸的商人、想了解中国的西方人、想进入中国市场的洋货，都得从广州进出。十三行商馆区“银钱堆满”，黄埔古港“货通天下”。
历史学家黄启臣曾说过一句话：广东人的外贸基因藏在历史里。从海上丝绸之路始发港到明清一口通商，从十三行到广交会，广州的外贸基因不是后来培养的，而是刻在骨子里的。
美国人选广州，不是因为其他城市不好，而是因为那时候只有广州可选。这不是广州的幸运，这是历史的选择。
3
“中国外贸的晴雨表和风向标”
如果说“一口通商”是广州开放基因的历史源头，那广交会就是广州在新中国成立后延续这一基因的关键载体。
1957年，广交会在广州创办。当时的中国面临外部封锁，广交会成了中国外贸几乎唯一的窗口。到了今天，广交会已经被喻为“中国外贸的晴雨表和风向标”。
这个说法不是空话。例如第138届广交会共吸引来自223个国家和地区的超31万名境外采购商到会，较上届增长7.5%，再创历史新高，现场意向出口成交256.5亿美元。
有人会问：现在都什么年代了，电商、视频会议、跨境电商这么发达，一个线下展会为什么还这么重要？
道理其实不复杂。做生意这件事，隔着屏幕看图片，永远比不上去现场摸一摸产品。
深圳一家做按摩器械的企业，在广交会上接到了近500张名片，20余位采购商当场下了样机单。广州一家体育用品企业的负责人说，最后一天样品几乎卖完了。
这种面对面的成交场景，电商替代不了。而这些采购商从全球飞过来，落地的地方就是广州。
除了广交会，广州还汇聚了大量外国驻穗领事机构。截至2026年1月，外国驻广州总领事馆数量已达70家。广州的领事馆数量居全国第二，仅次于上海。此外，在穗外商投资企业超过3万家，在穗投资的世界500强企业有300多家。
领事馆为什么扎堆广州？道理跟当年美国商人选广州是一样的，你要和中国做生意、搞交流，华南地区最高效的落点就在这里。
4
一座“六边形战士”城市
如果说前面的分析解答了“广州以前为什么重要”，那接下来要回答的问题是：今天的广州，还值得被看好吗？
这个问题的答案，可以从几个不同的视角来看。
微观层面，看一座城市有没有活力，最直接的指标是市场主体数量。截至2025年10月底，广州实有经营主体421.74万户，以15.86%的同比增速持续领跑，总量跃升全国城市第二。
在广东省营商环境评价中，广州连续4年排名第一档，“市场准入”指标连续4年排名第一。超过400万户的经营主体，意味着每天都有成千上万的人在用真金白银为这座城市投票。
中观层面，看广州的产业布局。过去很长时间，外界对广州的印象停留在“商贸之城”——会做生意，不太会搞工业。这个看法正在被事实修正，广州目前正在构建“12218”现代化产业体系，培育壮大15个战略性产业集群，重点发展智能网联新能源汽车、生物医药与健康、人工智能等产业。
2025年广州发明专利有效量突破20万件，高新技术企业数量突破1.35万家。这些数字说明，广州不只是“卖东西的地方”，也在变成“造东西的地方”。
宏观层面，看广州在全球城市体系中的位置。GaWC发布的2024年世界城市名册中，广州稳居Alpha级世界一线城市。2025年《自然》发布的“自然指数—科研城市”排名中，广州从全球第8升至第6。
广州还是全国唯一一个聚集国家实验室、综合类国家技术创新中心、国家重大科技基础设施、国际大科学计划等国家级重大平台的城市。
“六边形战士”，这是游戏里的说法，意思是一个角色在速度、力量、耐力、智力等各项属性上都没有明显短板。
广州在国内城市竞争中就有点这个意思。比它有钱的城市有，比它科研强的城市有，比它外贸发达的城市也有，但在这几个维度上同时保持高水平的，广州算一个。
5
尾声
回到文章开头那个问题：特朗普为什么两次国宴都提到广州？
表面看，他讲的是一个历史故事，一段关于一艘商船和一座城市的故事。但外交场合讲的每一个故事，都有它当下的指向。
1784年，美国选择广州，是因为那是唯一能和中国做生意的地方。242年后，广州仍然是中美之间最重要的贸易枢纽之一。2025年广州对美贸易超过1250亿元，2026年一季度占比还在提升。
中山大学历史学系教授江滢河在解读这段历史时说了一段话：中美关系从一开始就是“相互需要”的关系，美国当年需要中国市场，中国也欢迎新的贸易伙伴；民间交流始终是稳定关系的重要基础；合作比对抗更能带来长期收益。
这段话说得客观，也说到了根上。中美两国之间的经贸关系，从来不是谁施舍谁，而是彼此需要！
特朗普讲“中国皇后号”的故事，本质上是在说，中美之间的交流不是从今天开始的，也不会因为一时的波折而中断。240多年的贸易史证明，两国的经济结构互补，商人愿意做生意，消费者愿意买对方的商品。这个底层逻辑，不会因为政治风向的变化而消失。
而广州，就是这段历史最好的见证者。
这座城市经历过“一口通商”的鼎盛，也经历过外贸体制改革的阵痛；做过轻工业重镇，也在向先进制造业转型。但无论哪个时代，广州始终在做同一件事：开门做生意。
开放、拼搏、友好，这不是包装出来的城市口号，而是两千多年来一以贯之的城市性格。特朗普的致辞只是让更多人重新注意到这一点。
广州的重要性，是被两千多年的时间反复验证过的！
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