1942年5月，缅甸野人山一带，李亚兰和文君在潮湿的丛林里度过了进入山区后的第二十个夜晚。队伍已经疲惫不堪，衣服长期被雨水浸透，鞋袜难以干燥，许多人只能靠着树根和岩石勉强入睡。
这里最危险的东西，未必来自枪口。
山路狭窄，林木密集，脚下常是腐叶、泥水和盘结的树根。人一旦离开队伍，几步之内便可能被浓雾遮住身影。蛇虫藏在草丛和落叶之间，行军时稍不留神，就会给身体带来难以忍受的伤害。
那天深夜，一声尖叫划破了营地的寂静。李亚兰和文君猛然醒来，发现一名年轻女兵正在慌乱地撕扯衣服。她的脸色发白，双手不停发抖，仿佛已经分不清眼前究竟发生了什么。
两人赶紧上前查看，随即都愣住了。
女兵的手臂、腰背和双腿上，爬满了吸饱血的旱蚂蟥。它们有的藏在衣物褶皱里，有的已经钻入皮肤，身子胀成黑红色的小团。由于山蛭分泌的物质能减轻刺痛，被叮咬的人往往不会立刻察觉，等到发现时，虫体已经牢牢吸附。
文君试着用手去拽，蚂蟥滑腻得根本捏不住。好不容易扯下一条，虫身却从中断开，另一截仍贴在皮肉上。女兵越叫越急，周围的人也被惊醒，几名男兵赶过来，却一时没有办法。
“别硬拽，越拽越麻烦。”
人群中，一个来自南方的士兵认出了这种山蛭。他让人找来烟油，将少量涂在虫体上。没过多久，原本吸得鼓胀的蚂蟥便开始蜷缩，接连从皮肤上掉落。有人粗略清点，竟有五十多条。
旱蚂蟥并不一定会在短时间内吸尽人的血，但它们带来的恐惧，远超外表所见的伤口。那名女兵长时间处于惊惧之中，身体又布满血痕，精神状态很快出现异常。她一会儿哭泣，一会儿发笑，旁人递来的衣服也被她随手甩开。
混乱中，李亚兰和文君试图把她拉回队伍。可丛林地面湿滑，旁边又是陡坡，女兵挣扎着向前跑去，最终从山崖边失足坠落。等同伴赶到时，已经无法挽回。
这段经过，后来由李亚兰记入文字。她没有把它写成一场战斗，而是写成了行军途中突然发生的惨剧。对当时的远征军而言，危险不仅在敌军阵地，也在看不见尽头的山林、沼泽、疾病和饥饿之中。
1942年春夏之交，中国远征军在缅甸战局变化后被迫撤退。部分部队向印度方向转移，另一些队伍则进入缅北山区，试图绕行返回。野人山地势复杂，雨季来得急，原本能够通行的小路很快变成泥潭，辎重、药品和粮食都难以维持。
女兵承担的压力尤其沉重。她们既要跟随队伍长途跋涉，也要面对衣物破损、饮水不足和医疗条件匮乏等问题。许多伤口无法及时处理，轻微的擦伤也可能因潮湿和污秽而恶化。至于蛇虫叮咬，更是每天都可能发生。
有意思的是，后来人们谈到远征军，往往更容易记住战场上的冲锋与撤退，却忽略了这些发生在夜宿地、溪流边和密林深处的细节。战争并不总以炮火呈现，有时只是一名士兵半夜醒来，发现自己的身体已经被虫群侵袭。
李亚兰留下的这段记录，价值正在于它没有回避狼狈与恐惧。那名女兵没有倒在阵地上，却死于撤退途中的意外；她的生命被山林中的一场突发事故截断，连姓名也未能在这段文字里留下。野人山的道路仍在雨水下延伸，队伍只能继续向前。
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