一边是94个国家在给成品油价格补贴,一边是国际油价站上100美元一桶。这场全球范围的价格保卫战,正在变得越来越吃力。
美伊战争造成的全球石油和天然气短缺,已经影响到全世界不同的国家和地区。战争刚爆发的时候,很多国家预期这场战争会在短时间内结束。于是面对石油价格上涨,很多国家采取补贴成品油价格的方式,来维持自己国内经济不受到价格上涨的冲击。
现在这条路越走越艰难。最近这段时间,石油价格又上到了100美元一桶的位置。那些原来提供补贴的国家只能硬扛下去。
补贴成品油价格有不同的方式。一种方式是直接进行补贴,压低零售价格。从4月份全世界只有16个国家补贴成品油零售价格,到现在已经有了38个,增加了22个。另一种补贴方式是降低成品油价格的税收。4月底的时候有40个国家采取降低税收的方式,现在已经有57个国家在降低。全世界有94个国家采取不同形式的方式对成品油进行补贴。
这个数字背后是一个残酷的现实:当国际油价冲破100美元一桶,没有哪个国家能够独善其身。无论是发达国家还是发展中国家,无论是石油进口国还是出口国,都在这场价格风暴中寻找自己的应对方式。补贴本质上是用财政的钱去缓冲市场的冲击,但财政的钱也不是无限的。
不同国家面临的压力是不一样的。法国那边重点补贴那些开长途车的司机,因为他们用油非常多。德国总理默茨说成品油价格上得太深,德国政府正在研究要在很快之内推出新的补贴方法。德国最近的几场地方选举执政党惨败,默茨面临下台的压力,不得不做出更多取悦选民的举措。
英国首相伯纳姆最希望补贴的是最低收入阶层。他上台不久,正在制定对于经济和财政的政策,预计下个月将出台。这些都是欧洲国家要对消费者做出的补贴。
但实际上,对于美国和日本还有越来越多的欧洲国家来说,这次油价上涨带来的是另一个间接支出——他们长期累积的国债现在需要支付更高的利息。欧洲经济和贸易政策委员东布罗夫斯基斯明确指出,欧盟各国成员需要积极应对主权债务收益率大幅度上升的问题。
对于欧洲来说,还有一个特别的情况——今年冬季又来了。和往年相比,今年欧洲国家没有办法进行冬季前的液化天然气储备。从2月28日战争开打以来,来自海湾地区的液化天然气运输线路基本上就切断了。正常年份欧洲这些国家到现在应该已经储藏了相当可观的天然气来应对冬季,但今年只储藏了正常年份的三分之一。
在英国那边情况也非常恶劣。英国的电力和供热严重依赖天然气,天然气价格现在已经明显飙涨,对于整个过冬成本来说无疑是巨大的通胀压力。
东南亚地区在今年3月份受到过一次石油供应短缺的冲击,各国当时对成品油价格进行了补贴。但现在发现财政确实是有限的,泰国撤回了补贴。印度尼西亚在普拉博沃的强烈坚持下还维持补贴,菲律宾的财力不行,补贴力度有限,到处都是出租车司机和运输卡车司机的抗议。非洲那边也好不到哪去,非洲国家大量依赖中东地区的石油尤其是成品油出口。
更麻烦的是,这些补贴政策往往是刚性的。一旦给了民众补贴,再想收回来就难了。泰国撤回补贴之后,街头抗议立刻就起来了。补贴容易退出难,这就是每个国家财政官员面对的两难选择。
特朗普在联大发言说得很轻松,说和伊朗的这场战争预计要维持到中期选举以后。随着冬天的来临,各国财政官员们看着自己账本上的成本,也只能头疼不已。补贴能压一时的价格,压不住一整个冬天的账单。
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