等了四年零八个月,香港终于从RCEP的“门口”走到了谈判桌前。这事刚曝出的时候,不少人都觉得没啥稀奇,反正香港本来就是零关税自由港,减不减关税影响不大。真要是这么想,可就错过这件事真正的分量了。这次启动加入程序,给香港带来的是规则内的正式身份,从外部参与者变成内部玩家,这层转变的价值,比关税减免要深远太多。

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早在2022年1月RCEP刚生效的时候,香港就第一个递了申请。之后快五年时间,申请一直停留在审议阶段,没往下推。直到9月21日,马尼拉召开的RCEP第五次部长级会议,才正式通过了香港加入的成立工作组方案,同步启动了包括香港在内四个经济体的加入程序。

香港方面负责人丘应桦的致谢排序,其实藏着不少信息。他把中央人民政府包括商务部的支持放在第一位,再向东盟等成员致谢,这个排序不是随便排的。这些年商务部一直在RCEP的各类多边场合为香港发声,东盟十国也早就公开表态支持,两条线一起发力,才拿到了今天这个结果。

很多人搞不清RCEP和普通双边自贸协定到底差在哪,核心区别就是原产地累积规则。放在大白话讲,就是你在日本买零部件,去东盟采购原材料,拉到中国内地完成组装,这一路所有环节的增值都能累积在一起算,最终成品就能以RCEP原产货物的身份出口,享受对应的关税优惠。这套规则对整个区域供应链的整合提升,比零散的双边协定好用太多。

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现在整个RCEP十五个成员里,有制造业强国,有资源输出国,有超大消费市场,独缺一个真正能打的国际金融中心和高端服务中心。香港刚好填上了这个缺口,它带来的不是产能,是能让整个区域产能高效运转的制度基础设施。说白了,香港就是RCEP不同经济体之间的“制度接口”。

RCEP成员发展水平差得远,法律体系、监管标准五花八门,做生意动不动就会因为规则不一样产生摩擦。香港作为中国唯一的普通法司法管辖区,这套体系和很多国际规则对接顺畅,还有大量双语法律人才,仲裁调解的公信力在国际上都吃得开,这在RCEP区域真的是稀缺资源。

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香港律师会公开的数据摆着,RCEP成员里有八个经济体都实行普通法,香港现有约一万二千名普通法律师。其中来自三十四个司法管辖区的一千六百名执业大律师,全都具备跨境执业经验,这份人才储备,整个RCEP区域没有第二个成员能替代。

现在国际调解院总部已经落户香港,亚非法协香港区域仲裁中心也已经拓展了知识产权和域名争议的仲裁业务。原来RCEP一直被外界批评,最大的软肋就是缺一个有约束力的争端解决机制,这也是它公认的“阿喀琉斯之踵”。香港现成的成熟法律服务生态,刚好能补上这个空白,这份价值真的不是关税减让能比的。

从贸易投资数据上也能看出来香港加入RCEP的必要性。香港和RCEP成员的货物贸易额,占到了香港货物贸易总额的七成左右,服务贸易占比超过四成,投资更是有六成以上集中在RCEP区域。2025年香港对越南贸易增幅直接冲到了75.3%,对内地增长16.5%,对新加坡和日本分别增长10.8%和9.2%,增长势头相当猛。

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东盟已经连续16年稳居香港第二大货物贸易伙伴的位置,2025年双边贸易总额已经达到了2140亿美元,同比增长了29%。这么大的贸易体量摆在这,加入RCEP就是把这些已经存在的贸易流量,纳入更高效、更低成本的制度框架里,给各方都降成本提效率。

当然谁都清楚,谈判不可能一蹴而就,现在还有不少变量。RCEP扩容走的是“协商一致”原则,现有任何一个成员都握有实质否决权。东盟秘书长高金洪多次公开表态支持香港加入,但还是有成员没松口。

目前日本就是最关键的变量,也是少数没明确表态的成员,不少圈内人都直言,日本是香港加入RCEP的主要阻滞,背后也有中美地缘博弈的影子。但换个角度看,日本制造业和中国内地、东盟的供应链关联度深到骨子里,丰田、本田、索尼、松下这些巨头在东盟的产能,和中国内地的零部件体系高度嵌套绑定。香港加入之后带来的整个区域效率提升,对这些在东盟有大量布局的日企来说,其实也是实打实的利好。

按照目前的安排,RCEP会在2027年开展第一次全面审议。如果香港能在审议前后完成加入谈判,就能直接同步享受RCEP升级版的制度红利,不用再等下一轮。这件事从更大格局看,也是中国在亚太区域经济治理中,更深层次制度性嵌入的重要一步。

现在RCEP正好处在不进则退的关键节点,隔壁CPTPP都已经吸纳英国加入,中国也在积极申请加入CPTPP。RCEP如果长期不扩容,自身的吸引力和制度活力都会慢慢被侵蚀。2025年RCEP区域内贸易规模已经达到6.09万亿美元,增幅24%,占全球贸易总额的29.1%,这么大的盘子,当然要保持活力才能继续往前走。

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至于谈判到底要走多久,现在没人能给出准话。但所有人都清楚,等香港正式拿到RCEP成员身份那天,提前在香港布局的企业,肯定会比后来者更早拿到这份制度红利,先人一步抢占先机。

参考资料:新华社 香港获准启动加入RCEP进程