与癌症有关的农药污染美国25%的河流及溪流里程。最新分析显示，一种在全球60多个国家被禁用且与癌症风险相关的农药——阿特拉津——已污染了美国本土48州约25%的河流和溪流里程，其中包括许多饮用水源。生物多样性中心的这项分析指出，阿特拉津在美国水道中依然普遍存在，尤其是在农业州。该农药被广泛用于玉米、大豆、高粱和甘蔗的种植，与人类及野生动物的多种健康问题相关。
生物多样性中心的环境健康科学主任内森·唐利表示：“仅一种农药就造成如此严重的污染。”研究结果发布之际，特朗普政府正重新评估阿特拉津的使用许可，并倾向于继续支持该农药的使用。2025年末，美国环境保护署曾驳回国际癌症专家关于阿特拉津与癌症关联的研究结论。阿特拉津是美国使用量仅次于草甘膦的第二大除草剂。根据美国环境保护署估算，美国农民每年在农田中施用约7000万磅阿特拉津。接触这种农药与出生缺陷、低出生体重、内分泌紊乱、某些癌症及免疫系统问题有关。
作为一种内分泌干扰物，阿特拉津可能影响人体激素系统。生物多样性中心利用美国环境保护署的数据，研究了本土48州水道中阿特拉津浓度超过生态系统危害阈值的情况。该阈值为9.7ppb，而饮用水的最高污染物浓度标准为3ppb。分析显示，美国流域总面积1928393471英亩中，有258451869英亩、约13%的区域受到超过9.7ppb浓度的阿特拉津污染。
他说：“农民在春季使用这种化合物，降雨后它被冲入溪流——这是我们在河流中发现它的主要原因。”这项分析证实，玉米带的径流污染问题依然严重。堪萨斯州、内布拉斯加州、艾奥瓦州、密苏里州、伊利诺伊州、印第安纳州和俄亥俄州等地，超过三分之二的河流里程检出较高浓度的阿特拉津。科尔平表示，水中出现阿特拉津，意味着可能还有其他农药污染。
他说：“农药就像蟑螂——发现一只，通常意味着还有更多。”美国地质调查局今年5月发布的一项研究也指出，阿特拉津是“对地表水可利用性构成最大威胁的因素之一”，且其浓度“随时间推移没有显著变化”。唐利说：“我们对这个问题已经了解数十年。美国环境保护署在面对阿特拉津造成的水体污染时，未能制定有效的保护措施。”美国环境保护署正在对阿特拉津进行登记审查，但已表示倾向于重新批准其使用。2025年12月，该机构淡化了世界卫生组织下属国际癌症研究机构的一份长期科学评估。该评估认定，阿特拉津“很可能对人类致癌”。
国际癌症研究机构根据人体、动物和机制研究证据得出这一结论，其中包括将这种化学物质与人类非霍奇金淋巴瘤联系起来的研究。该机构表示，机制研究中存在“强有力”证据表明，阿特拉津具有致癌物的关键特征，包括引发炎症、氧化应激和细胞死亡。不过，美国环境保护署一名发言人2025年12月对《新线索》表示，该机构不认同这项评估，并称国际癌症研究机构“长期以来在其结论中存在严重误判”。该发言人援引美国环境保护署此前的评估称，“现有证据整体上不支持阿特拉津暴露与人类癌症之间存在关联”。
今年4月，美国鱼类和野生动物管理局发布意见称，阿特拉津不会给受威胁或濒危野生动物带来灭绝风险。这份意见是美国环境保护署为阿特拉津登记而依法与该机构磋商的一部分，旨在确保这种农药不会违反《濒危物种法》。唐利表示：“美国环境保护署在监管阿特拉津问题上失职。而我们正在游泳和饮用的水，却受到这种高毒性农药的污染。”
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