八支晋级WNBA季后赛的球队早已确定，但种子排位一直拖到常规赛最后时刻才见分晓。
周四晚间，金州女武神在对阵洛杉矶火花的比赛中完成末节逆转，就此超越拉斯维加斯王牌，抢下二号种子，季后赛对阵图这才最终拼齐。
首轮一组对决，是联盟本赛季预计的前三MVP候选人正面相遇——阿贾·威尔逊、凯特琳·克拉克和凯尔西·米切尔。另一组山猫对自由人的对决，则把新星奥利维亚·迈尔斯和成名已久的布里安娜·斯图尔特摆到了同一块场地上。
2026赛季，联盟新增两支扩军球队，竞争收紧，而季后赛名额仍然只有八个。头部球队之间咬得太紧，以至于多组首轮系列赛的成色，已经接近总决赛级别。
新秀奥利维亚·迈尔斯因左小腿伤势，缺席了明尼苏达山猫最后两场比赛。球队把这次休战描述为预防性安排，但以这位2026年榜眼秀对球队的带动作用，山猫的季后赛之旅需要她处在最佳状态。
山猫本赛季的强势出人意料。自由市场上走了四名球员，扩军选秀中又失去两人，加上娜菲莎·科利尔赛季开局阶段缺阵，这些困难都没有打乱球队节奏。迈尔斯顶了上来。这位来自TCU的23岁球员，本赛季场均出战31分钟，得到19.8分并送出6次助攻。她不仅是这支球队事实上的门面，也是球队进攻运转所依赖的场上指挥官。
不过，战绩33胜11负的山猫在赛季后段开始失去稳定性。FIBA世界杯休赛期之前，她们连续输给两支季后赛球队（金州和亚特兰大）；自8月15日以来对阵季后赛球队的最后八场比赛，战绩为4胜4负。
另一边的纽约自由人，尽管常规赛战绩为26胜18负，却已经证明自己能和这个级别的对手掰手腕。9月18日，休赛期后的首场比赛，由FIBA世界杯MVP斯图尔特领衔的纽约，以91比83击败头号种子。自由人在最后八分钟打出23比12的攻势，证明即便面对最强对手，这支经验丰富的季后赛球队也知道怎么赢球。
自由人自2020年以来从未缺席季后赛，2024年以一套与目前非常接近的阵容夺冠。纽约会倚仗这份经验，山猫则要依靠迈尔斯——而她还没有踏上过季后赛的地板。这轮系列赛的走向，取决于迈尔斯的健康状况，以及自由人能否打出超越常规赛水准的表现，成为第一支在首轮淘汰头号种子的球队。
二号种子女武神对七号种子飞翼：防守能不能抢戏
佩奇·布克斯是位大牌球星，她在大学赛场的经历证明了自己具备夺冠能力，但金州女武神手里还有一张更大的牌：防守。
女武神是联盟里最特别的球队之一。进入联盟仅仅第二个赛季，她们就第二次打进季后赛，这支球队的建队思路是比任何可能遇到的单一球星都更拼、更强硬。
金州或许没有联盟顶级的得分手——事实上，她们的队内得分王是加比·威廉姆斯，场均14.4分，在联盟中排名第32位——但她们有防守。基亚·斯托克斯送出74次盖帽，球队防守效率99.3高居联盟第一，女武神是最难被得分的球队。
飞翼自2023年以来就没有进过季后赛，在缺少阿齐·法德那种稳定命中投篮的情况下，今年的季后赛之旅恐怕不会太长。
三号种子王牌对六号种子狂热：王牌真的掌控局面吗
拉斯维加斯王牌必须是2026年的夺冠热门之一。过去四年三夺总冠军，威尔逊正带领着一支王朝球队。但如果有一支球队具备阻止这支看似不可战胜的王牌的天赋，那可能就是今年的印第安纳狂热。
米切尔和克拉克已经掌握了彼此配合的打法。这两位顶级得分手场均合计贡献47.0分，而唯一能在个人得分上分别匹配她们两人的球员，是场均26.2分的威尔逊。
狂热必须趁现在找到夺冠的办法，赶在新的薪资空间规则挡路、威胁到她们留住顶级天赋的能力之前。随着米切尔、阿丽亚·波士顿和克拉克最早下赛季就有资格占据约一半的薪资空间——新的劳资协议允许那些结束新秀合同并入选过WNBA最佳阵容的球员签下顶薪合同——印第安纳要围绕这三人保留或搭建一套有竞争力的阵容，只会越来越难。
狂热和王牌正在习惯在季后赛相遇。即便去年没有克拉克，狂热和王牌也在半决赛打满五场，还打了加时，才分出胜负。尽管王牌在第五场的加时阶段以107比98胜出，但今年季后赛有了克拉克，复制这一系列赛胜利的把握就没那么大了。
四号种子梦想对五号种子神秘人：格雷和霍华德能延续手感吗
亚特兰大梦想自2016年以来还没有赢过一个季后赛系列赛。此后她们四次打进季后赛，但始终未能更进一步。
华盛顿神秘人同样对延长赛季感到陌生。球队上一次打进季后赛是在2023年，此后经历了大规模重建，目前阵中只有一名球员拥有近期的季后赛经验——贝特尼贾·莱尼-汉密尔顿，她是球队今年从弃将名单中签下的。
在季后赛经验有限的情况下，亚特兰大和华盛顿只能依靠自己擅长的东西。对梦想来说，那就是出色的投篮。
平均而言，梦想……
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