卡森·帕尔默把儿子推上了首发四分卫的位置。五场比赛打完，5胜0负。

这位在NFL打了15个赛季的四分卫，2003到2010年效力辛辛那提猛虎，2011到2012年转投奥克兰突袭者，2013到2017年披亚利桑那红雀战袍，2018年退役。退役之后他没能离开这项运动太久，回到圣玛格丽塔天主教高中橄榄球队执教。而他最新的这个决定，让人把他和迪昂·桑德斯联系到了一起。

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从志愿者到主教练

帕尔默2024年最初加入圣玛格丽塔，身份是新生队的志愿助理教练，他的儿子弗莱奇当时就在这支队伍打四分卫。2024年晚些时候，校队主教练位置空了出来，学校主动联系了帕尔默，他接下了这份全职工作。

执教处子赛季，帕尔默的四分卫首选是特雷斯·约翰逊，他带队拿下了CIF-SS第一级别冠军。约翰逊毕业后，这位猛虎名宿把2025年的替补、自己的儿子提拔成了首发四分卫。

这个决定在2026年8月21日对外公布，时间点放在校队2026赛季开打之前。到目前为止，帕尔默的球队5战全胜，弗莱奇作为首发四分卫，97次传球完成64次，成功率66%，推进770码，送出6次达阵。

"他一直在变得更好"

帕尔默在接受《今日美国》采访时谈到了这次竞争："非常激烈的竞争。从春季球赛开始就你来我往。我们有一整个春季赛季、一个冬季赛季，然后显然还有训练营和夏季橄榄球。他就是一直在变好、变好、变好。"

"他还很年轻。他才高三，在这个级别只有两场比赛的经验。但他会继续成长，每周都变得更好。"

"他是个钻研这项运动的学生。热爱它，把它吃透了，喜欢比赛的身体对抗部分，也喜欢比赛的脑力部分。就是很兴奋能看到他继续成长。"

桑德斯的那句回击

和帕尔默一样，桑德斯也是在NFL生涯结束后转型执教。桑德斯接任杰克逊州立大学主教练、后来又执教科罗拉多大学时，把儿子谢德尔带在身边，并立刻让他成为进攻端的门面。

但"教练普莱姆"因此遭遇了公众审视，球迷和体育评论员指责他搞裙带关系，把球队当成自家后院的游戏来带。桑德斯用一句直白的回应怼了回去。

"不是裙带关系。那不是裙带关系，"桑德斯说，"那是真的。你最好去把比赛录像找来看。那是真的。"

谢德尔在大学橄榄球生涯中一路进步，最终打进NFL，2025年加入克利夫兰布朗。即便如此，桑德斯仍然因为涉及儿子的决定而受到批评。不过这位前NFL角卫对围绕自己和儿子的噪音并不在意。

帕尔默在解释自己为什么宣布儿子弗莱奇为圣玛格丽塔天主教高中橄榄球队首发四分卫时，表达了类似的想法。

成绩单本身就是回应

把儿子放在首发位置上，外界会怎么议论，帕尔默不会不知道。桑德斯当年面对的那套质疑，几乎可以原样搬到他身上。

但帕尔默给出的路径和桑德斯一样：让比赛录像说话。弗莱奇66%的传球成功率、770码推进和6次达阵，配上球队5胜0负的开局，构成了目前能拿出来的全部答案。

帕尔默在采访里反复强调的词是"成长"——高三、两场经验、每周都在变好。他没有把儿子描述成一个已经完成品，而是描述成一个还在往上走的球员。这既是对外界预期的管理，也是对弗莱奇本人的定位。

圣玛格丽塔的2026赛季还在继续。帕尔默的第一个赛季已经拿过冠军，第二个赛季换了四分卫，开局五场没输过。接下来每一场，弗莱奇的数据都会被拿来和"他是帕尔默的儿子"这件事放在一起看。