一部只播了3集的HBO喜剧，后来捧出了好莱坞最抢手的喜剧演员之一。这不是段子，是HBO喜剧史上真实发生的事。
从1972年建台开始，HBO就把喜剧放在了原创节目的核心位置。讽刺小品剧《Not Necessarily The News》被视为后来约翰·奥利弗《上周今夜秀》的前身；吉姆·亨森带着音乐布偶剧《Fraggle Rock》证明付费模式不只服务成年观众；而在单口喜剧特辑还被分散在Netflix、Hulu、YouTube之前，能登上HBO的喜剧名单，与乔治·卡林、萨姆·基尼森、特雷西·厄尔曼、克里斯·洛克并列，本身就是一种荣誉。
这份对喜剧的偏爱延续到了剧集板块。《欲望都市》《抑制热情》《都市女孩》《硅谷》《副总统》都是被反复提起的名字。但每一个大获成功或被人记住的剧集背后，都有大量优秀作品因为各种原因淡出了公众视野。以下5部HBO喜剧，就是几乎没人再聊起的那一类。
《Tenacious D》：3集，却是所有故事的起点
在新西兰那支“第四受欢迎的喜剧民谣二人组”于2000年代末带着《Flight of the Conchords》进入美国并收获一批狂热粉丝之前，HBO在1990年代末就已经和另一对组合合作，把他们的音乐冒险搬上了小荧幕。
虽然播出周期没有达到最初预期，但世界因此认识了杰克·布莱克和凯尔·加斯那个“完全牛逼”的分身组合——Tenacious D。这部限定剧只有3集，每集半小时，从1997年播到2000年，却在很短的时间里塞进了大量内容，把JB和KG介绍成“地球上最伟大的乐队”。
电影《Tenacious D in The Pick of Destiny》更深入地讲述了他们的经历，包括“世界上最伟大的歌”是怎么来的；而这部剧更像是他们史诗旅程的前传。观众能看到这支乐队在开放麦演出，首次唱出后来被世界熟知和喜爱的歌曲早期版本，比如《History》（后来出现在《Pick of Destiny》原声带中）、《Kyle Quit The Band》（后来出现在乐队两张发行物中），以及《Tribute》（可以说是乐队最令人难忘的歌曲之一，后来在乐队同名专辑中做了修改，并部分构成了他们电影的剧情基础）。
剧中一个高光时刻是JB和KG差点放弃组乐队的梦想。在露营时他们险些烧掉自己的吉他，被大脚怪（约翰·C·赖利饰演）拦下。这个神话生物想加入乐队当鼓手，结果两人最后为他写了一首歌。
《Garfunkel and Oates》：被砍掉的试播集，拆成5段网剧
沿着Tenacious D和Flight of the Conchords的路径，Riki Lindhome和Kate Micucci组成了民谣喜剧二人组Garfunkel and Oates。她们2000年代末在加州洛杉矶的Upright Citizens Brigade相识，随后通过YouTube获得认可。不久之后，她们的人气把她们带到了《The Tonight Show》《Scrubs》，还与唐纳德·格洛弗的音乐分身Childish Gambino有过合作。和之前那些成功的音乐喜剧组合一样，她们最终也落脚HBO。
2011年，Lindhome和Micucci签下合约，要基于她们的表演开发一部剧集，素材包括那首名字就说明一切的《Pregnant Women Are Smug》，以及那首“电灯泡”主题曲《Me, You, and Steve》。但和杰克·布莱克、凯尔·加斯一样，这段合作关系被提前终止——电视网没有给她们的试播集正式整季预定。
不过她们没有让这些工作白费，而是把这一集拆成了5段网剧，放在HBO Go（HBO Max的前身）上，于2012年发布。后来，情景喜剧《Garfunkel and Oates》于2014年在IFC首播。尽管那部剧最终呈现了更完整的故事、把角色塑造得更丰满，但两人在HBO的短暂停留留下了不少有趣瞬间，也是她们电视生涯中一段有意思的前传。
《High Maintenance》：从Vimeo到HBO，一播就是6季
虽然HBO Go在2010年就已经上线，HBO仍然延续着偏爱实验的传统，在2012年用大麻题材喜剧剧情剧《High Maintenance》做了一次不一样的尝试。这部由本·辛克莱和Katja Blichfeld创作的剧集，跟随一个只被称为“The Guy”的大麻送货员，骑着车在纽约市穿梭，为他的客户送货。这部独特的切片式生活诗选剧先在YouTube之外的平台Vimeo首播，从2012年一直播到2015年，共6季。2016年，它跳到了HBO，并把原来5到20分钟一集的篇幅，调整为更标准的30分钟电视格式。
无论以哪种形式呈现，这部剧都保持着它荒诞的前提、犀利的剧本，以及关于纽约市多元人群的简洁故事。辛克莱饰演的The Guy遇到了这座城市里形形色色的人。从厨师到作家，从遛狗人到电脑程序员，观众在这些精心打磨的故事里看到各种各样的生活切面，有时充满希望，有时感伤，有时甚至苦乐参半。此外，还有众多知名客串明星，包括丹·史蒂文斯、Greta Lee、Britt Lower、Ken Leung、Hannibal Buress、Margaret Cho等。
热门跟贴