说起三国猛将,多数人第一反应是吕布、关羽、赵云。
但翻开《三国志》仔细看,会发现一个极其反常的现象:有个人打了几十场仗,从濮阳破吕布,到官渡斩淳于琼,再到襄阳逼退关羽,竟然没有一场败仗记录。
这个人不是五虎上将,而是曹魏五子良将里最不起眼的乐进。
乐进字文谦,阳平郡人,《三国志》形容他容貌短小,以胆烈从太祖。
身高不占优势,靠的是一股不要命的狠劲。
初平三年,乐进受曹操派遣回乡募兵,回来后当了陷阵都尉。
这个职位名字就很直白,专门负责冲锋破阵的活。
他第一次在史书留名,是在濮阳围攻吕布。
那是建安元年,吕布占据濮阳,曹操亲征。
《三国志·乐进传》记载从征吕布于濮阳,张超于雍丘,桥蕤于苦,皆先登有功。
这里出现了一个关键词先登。
古代攻城,第一个冲上城墙的人死亡率极高,守军会集中火力射杀,但谁先登城,谁就能拿到最高军功。
乐进连续三次攻城都是第一个上去的人,而对手是当时公认天下第一的吕布。
建安四年,曹操东征刘备,派乐进单独领兵去打下邳。
刘备当时占据徐州,手下有关羽、张飞,实力不弱。
但《三国志》只用了五个字击破之。
没有惨烈过程,没有拉锯战,直接破城。
第二年官渡之战,乐进跟着曹操突袭袁绍的乌巢粮仓,斩杀袁军大将淳于琼、严敬,这一仗直接决定了官渡战役的胜负。
战后曹操论功,乐进被封为讨寇校尉。
建安十年,袁谭在南皮负隅顽抗,曹操久攻不下。
史书记载进复先登,入谭东门。
又是他第一个冲上去。
这一仗打完,曹操上表汉献帝,专门表扬于禁、乐进、张辽三人身先士卒,所向无前。
要知道曹操手下猛将如云,能被单独点名表扬的,不超过五个人。
最让人意外的是乐进在荆州的表现。
建安十三年,曹操平定荆州后,留乐进驻守襄阳。
关羽当时统领荆州北部防线,两人正面交锋。
《三国志·乐进传》写得很简单击关羽、苏非等,皆走之。
关羽退了。
这里没有什么单挑情节,就是实打实的战术对抗,关羽没占到便宜。
更关键的是,刘备当年进攻刘璋,为了骗刘璋出兵帮忙,专门拿乐进当幌子,说乐进在青泥与关羽相拒,今不往救羽,进必大克。
意思是乐进要是打赢了,荆州就保不住了。
刘备用这话去诈刘璋,说明当时天下人都认可乐进的战力,连关羽碰上他都得小心。
建安二十年,孙权趁曹操汉中大战之际,亲率十万人马攻打合肥。
守城的是张辽、李典、乐进三人,总兵力七千。
张辽那场逍遥津之战名震天下,但很多人不知道,当时是三人分工张辽率八百人突击,李典接应,乐进守城。
《三国志》里专门提到进与辽俱为前锋,也就是说张辽敢带八百人冲阵,是因为知道乐进能守住大营。
这一仗打完,孙权差点被活捉,十万人马损失惨重。
曹操论功,给乐进加封右将军,这个职位在曹魏武将序列里已经进入核心层。
翻遍《三国志·乐进传》,从头到尾没有一场败绩记录。
这在三国武将里是唯一的。
吕布在下邳被围,关羽败走麦城,张飞死于部下刺杀,赵云箕谷退兵,于禁降于关羽,张辽晚年病重不能出战。
只有乐进,从跟随曹操起兵到建安二十三年病逝,二十多年军旅生涯,史书上找不到一次战败、被围、撤退的记录。
有人说乐进只是运气好,碰上的都是小仗。
但看看他的对手名单吕布、袁绍、袁谭、刘备、关羽、孙权,哪个是软柿子?
他参与的战役濮阳、官渡、南皮、襄阳、合肥,哪场不是决定天下格局的关键战?
更重要的是,乐进不是那种只会单挑的猛将,他能独立领兵,能守城,能突击,能配合主将作战。
这种全面性,在三国武将里极为少见。
曹操评价武将,最看重的不是武艺高低,而是先登。
谁敢第一个冲,谁就能拿到最高待遇。
乐进一生先登无数次,每次都活着回来,这本身就是最大的能力证明。
《三国志》作者陈寿给他的评价是以骁果显名,骁勇是一方面,更关键的是果果断、果敢、每战必果。
建安二十三年,乐进病逝,死后谥号威侯。
曹丕继位后,专门下诏说乐进有斩将搴旗之功,追念旧臣。
他的儿子乐綝后来也成了曹魏名将,守卫边疆多年。
但乐进本人,在后世的知名度远不如张辽、关羽,甚至不如赵云。
或许是因为他没有单挑吕布的惊险,没有过五关斩六将的传奇,也没有七进七出的演义加持。
他只是踏踏实实打了几十场仗,每场都赢,然后死在了病床上。
现在翻开《三国志》,乐进的传记只有短短几百字,比起关羽、张飞的长篇传记,薄得可怜。
但就是这几百字里,密密麻麻全是破斩先登击走这样的动词。
没有一次战败,没有一次被围,没有一次需要别人来救。
这份战绩放在整个三国,找不出第二个人能比。
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