排名第一的得州大学周六晚以20比17险胜田纳西，但球迷讨论的不只是比分。就在那段病毒式传播的AI视频事件导致阿奇·曼宁公开道歉仅两周后，这位明星四分卫不得不再次在直播电视上面对ESPN的霍莉·罗。这段场边采访不到两分钟，但观众逐字逐句地拆解他的每一个词、每一次停顿、每一个紧绷的表情。
作为红衫大三学生、大学橄榄球最著名家族的成员，曼宁背负着带领得州征战SEC赛季的巨大期望。此前的社交媒体风波引发了全国范围的强烈反弹，使得这次直播赛后交流成为检验双方是否真正放下闹剧的第一次真正考验。当罗拿着麦克风走上前时，所有人都在寻找任何紧张的迹象。
“我知道这是一场苦战。最后阶段戏剧性十足，但那波长驱直入的进攻、你们把球送进端区、还围着进攻锋线庆祝，”罗说。
“那个瞬间对你们在这场比赛里有多重要？很好玩。”曼宁没有把答案留给自己。“我感觉自己整场都在硬扛。致敬我们的防守组，”他说，“科林·西蒙斯，那是个真正的球员。”
西蒙斯刚刚追平了得州大学单场校史纪录——5次擒杀，追平沙恩·德罗内特1990年的数据。西蒙斯其中一次擒杀还造成了对方掉球。
罗随后夸了整支得州队，然后把话题转向跟了曼宁一整周的那个角度。她指的是佩顿·曼宁在尼兰德体育场的历史，以及阿奇成为第一个在尼兰德对阵田纳西的曼宁家四分卫。佩顿就坐在看台上。
“这不是关于我的事。我打得并不好，但我们的球队打得很棒，”他说，“防守组打得好。这才是最重要的。”
曼宁全场19传14中，201码，0达阵，1次抄截。他被擒杀6次，11次冲球净负1码。他还吃到了两次非法前传犯规。
比赛还剩10多分钟时，得州在自己的40码线接管进攻，当时领先13比10。长角牛用8档推进60码。曼宁先在三档8码时找到瑞安·温戈推进18码，下一档又找到温戈推进14码。
拉利克·布朗冲球10码，把球送到4码线的一档得分。布朗随后4码冲球达阵。詹尼·斯佩蒂克附加分命中，比赛还剩5分41秒时比分变成20比10。
但20比10并没有锁死这个夜晚。田纳西用一波80码推进回应，法伊松·布兰登传给迈克·马修斯完成30码达阵，比赛还剩1分22秒时追成20比17。志愿者队随后抢回短踢。得州防守组最后拦下了那记万福玛丽亚传球。
得州防守组把结果摁住了。长角牛全场10次擒杀，把田纳西限制在总推进221码——传球151码，冲球70码。志愿者队三档16次只成功4次。即便得州吃下11次犯规、被罚115码，也只让对手拿到17分。
布兰登全场29传17中，145码，1次达阵，0次抄截。他被擒杀10次，23次冲球只推进2码。传给马修斯的那球，是田纳西全场唯一的进攻达阵。
罗接着问起了对面那位年轻四分卫。“你刚才对那边那位年轻四分卫法伊松·布兰登说了些很好的话，”她说，“你跟他说了什么？”
“我就说，继续走下去。他是个很棒的球员，”他说，“祝他一切顺利。”
“好的，非常感谢。谢谢，辛苦了，”罗这样收尾。
史蒂夫·萨基西安赛前也接受了罗的采访。罗问他，考虑到曼宁家族在尼兰德的历史，他是怎么给曼宁做准备的。
“这是他的时刻。我希望他上场，和队友们一起享受比赛，对吧？这支球队一整年都很棒。它会继续打得很好，但他们需要一起打得很好，”萨基西安说，“这不只是关于阿奇，这是关于整支球队。”他最后说：“谢谢，霍莉。感谢你。”
这是得州与田纳西首次在校园内交手，也是两队第一次在尼兰德比赛。此前三次交锋都在达拉斯的棉花碗。总统唐纳德·特朗普到场观赛，半场离开。
采访本身很克制。此前的争议，才是球迷盯着曼宁表情和语气的原因。
“喜欢他真诚的笑容。（笑）”一位球迷写道。
“他只是在做合同要求他做的事，”另一位写道。
球迷看得这么细，是因为9月12日得州24比23击败俄亥俄州立之后发生的事。那晚萨基西安打断了罗的赛后采访。随后一段AI视频流传开来，画面里萨基西安在扇她耳光。两天后，曼宁被问及社交媒体上的片段，他笑了，称那段假视频“太好笑了”。
这番言论招致批评，曼宁不得不公开道歉。罗在一次私下交谈后接受了道歉。相关报道把这件事描述为两人已经翻篇。
“治愈美国，”一个人补充道。
“你开玩笑吧？？？什么都没治愈！”另一位球迷说。
这场胜利是得州本赛季首场SEC胜利，也让长角牛保持不败、排名第一。这也是曼宁作为首发四分卫首次在常规时间内取得客场胜利。得州确实让夸·莫斯完成了一次57码弃踢回攻达阵，这是长角牛自2013年以来首次允许对手弃踢回攻得分。
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