那年秋天，我提干探亲回家。
汽车站乱哄哄的，一个女人被两个男人拖着往三轮车上拽。
她拼命挣，指甲都劈了。
我亮出军官证才把人唬住。
她叫魏醉蓝，说叔婶把她卖给了老光棍。
我把她领回了家。
后来她成了我媳妇。
可她身上总有股怪味，洗也洗不掉，像药渣混着烂苹果的甜。
我问，她说是帮邻居煎药。
两个月后，何来福上门闹事，说她是花钱买的。
我起了疑心。
那天夜里，我跟着她到了村后的废磨坊。
踹开门，手电光照见草堆上躺着个枯瘦老人，她正弯腰擦洗。
我脑子里嗡的一声。
老人忽然抓住我的手，喊出一个名字。
我站在屋里，彻底傻眼了。
01
1985年秋，我从部队提干，头一回穿四个兜的军装回家探亲。
火车晚点，到县城汽车站已是下午。
站门口围了一堆人，吵吵嚷嚷的。
我挤过去，看见两个男人正把一个女人往三轮车上拖。
女人二十出头，头发散了满脸，棉袄扣子扯掉两颗，指甲掐在门框上，劈了半边，血珠子往外渗。
“我不去！你们这是卖人！”她嗓子哑了，还死命挣。
拖她的男人一个秃顶，一个瘦高个。
秃顶的是何来福，村里有名的老光棍，五十好几，一口黄牙，棉裤腰上系根麻绳。
瘦高个是她叔，魏燕的男人，具体叫啥我没记住。
魏燕站在旁边，手里攥着个蓝布包袱，嘴里骂：“养你这么大，不该给家里出点力？人家何家给了三百块彩礼，你想白吃白喝到啥时候？”
围观的人多，没一个伸手。我往前迈了一步，亮出军官证：“部队的。怎么回事？”
何来福斜我一眼，哼了一声：“我花钱买的媳妇，军官管得着？”
魏醉蓝趁机挣脱，扑过来躲我身后。她手抖得厉害，攥着我胳膊肘，指甲缝里全是泥。我低头看见她棉裤膝盖破了个洞，露出青紫的皮。
“买卖人口犯法。”我把军官证举高了些，“要不咱去派出所说说？”
何来福啐了一口，骂骂咧咧。魏燕扯了扯他袖子，小声嘀咕几句。三个人骂着走了，临走何来福回头指魏醉蓝：“跑得了初一跑不了十五。”
魏醉蓝蹲在地上，半天没起来。
我给她买了两个包子，她吃得急，噎得直翻白眼。
我问她家在哪，她摇头。
问她还有啥亲人，她又摇头。
天擦黑了，总不能把人扔车站。
我把她领回了郑家坳。
母亲刘玉晶正蹲在灶前烧火，见我带个陌生姑娘回来，锅铲差点掉地上。
我三言两语说了经过。
母亲嘴碎，但心善，拉着魏醉蓝的手进了里屋，翻出件旧棉袄给她换上，又烧了热水让她洗。
那晚魏醉蓝睡在灶房，我睡东屋。
半夜听见她哭，压着声，像怕吵着人。
母亲起来看了两回，回来跟我叹气：“身上全是伤，后背青一道紫一道的。”
第二天，魏醉蓝天不亮就起来扫院子、喂鸡、挑水。母亲蒸馍，她抢着揉面。母亲做饭，她蹲灶前添柴。手脚麻利，话少，问一句答一句。
“你爹娘呢？”母亲问她。
“爹死了。娘……也没了。”她低头搓衣角，声音跟蚊子似的。
母亲后来跟我说，魏醉蓝是魏家坳的，爹叫魏四海，早年病死了。叔婶占了房子和地，把她当牲口使。这次何来福出了三百块，叔婶就把她卖了。
“可怜见的。”母亲抹了把眼睛，“先住着吧。”
我在家待了半个月。
魏醉蓝天天早起，把院子扫得一根草刺没有。
我换下的军装，她偷偷拿去洗了，叠得板板正正放我床头。
有一回我撞见她盯着我肩章看，眼里亮亮的，见我进来赶紧低头走了。
村里闲话多。
有人说郑家捡了个便宜媳妇，有人说魏醉蓝不清不白。
朱玉珍来串门，嗑着瓜子跟母亲嘀咕：“那姑娘在魏家坳就不干净，跟何来福都睡过了。”
母亲没接话，端茶送客。回头跟我说：“别听她嚼蛆。”
探亲假快完了，母亲把我拉到一边：“要不把婚事办了。你走了，她一个人留家里，名不正言不顺，闲话能淹死人。”
我想了一夜。魏醉蓝老实本分，手脚勤快，对母亲也好。我二十八了，部队里找对象不容易。第二天我跟她说了，她愣了半天，眼圈红了，点了头。
婚礼简单，两桌酒。魏燕托人捎来二十块钱，说是嫁妆。母亲收了钱，把魏燕骂了一顿。何来福没来，但托人带话：“这事儿没完。”
新婚夜，魏醉蓝坐在炕沿上，手指绞着红盖头。
我凑近想亲她，忽然闻到一股味。
淡淡的，像熬糊了的中药，又掺着点说不清的甜。
我问她，她身子僵了一下，说是帮隔壁张婶煎药沾的。
我没多想。那晚她缩在我怀里，后背的伤疤硌着我的手心。我问疼不疼，她说不疼，早好了。
我走那天，魏醉蓝送到村口。
她穿着母亲给做的蓝布褂子，风把头发吹起来，露出耳后一道细疤。
车开了，我从后视镜里看见她还站着，手举到半空又放下，像个不知道该不该挥手的娃娃。
02
回到部队，训练、开会、写材料，日子忙得脚不沾地。
魏醉蓝的信半个月来一封，字歪歪扭扭，写得短。
“家里都好，娘身体硬朗，猪长膘了。你注意身体。”落款永远是“妻醉蓝”。
我回信也短，问问收成，问问母亲血压。信里夹过两回钱，一回二十，一回十五。她没提钱的事，但下一封信里说给母亲扯了块的确良做夏衫。
年底我调回县武装部，离家四十里，骑自行车两个钟头。
头一回回家，魏醉蓝在村口等着，手里攥着个热红薯。
她瘦了，颧骨支出来，眼睛显得更大。
身上那股怪味还在，比走时浓了些。
我问她是不是又帮人煎药，她说是，村里周刚开了个诊所，她常去帮忙。
母亲悄悄跟我说：“这媳妇啥都好，就是天天往外跑。天不亮就走，晌午回来做饭，下午又出去。我问她干啥，她说帮周刚晒药。周刚那诊所才多大点地方，用得着她天天去？”
我说帮人就帮人，没啥。母亲撇撇嘴，没再说。
可那股味越来越重。
有时候半夜醒来，枕头上都沾着那股药渣混着甜腻的气味。
我跟她说过两回，她红着脸说下次注意，可第二天还是那样。
有一回我亲她脖子，她猛地推开我，跑去灶房干呕了半天。
我以为她有了，找周刚来看。
周刚把了脉，说没有，可能是吃坏了肚子。
魏醉蓝在周刚那儿抓药，我撞见过一回。
周刚递给她一包黄纸包的药面，她赶紧揣兜里。
我问她啥病，她说月经不调。
周刚在旁边搓着手，眼神躲闪。
母亲也起了疑。
有天晚上她坐我屋里，压着声说：“思淼，你媳妇不对劲。我今早看见她往村后走，手里提个篮子，上头盖着布。我跟了一段，她往废磨坊那边去了。”
废磨坊在村后坡上，魏家坳和老郑家坳交界处。早年间是魏家的，后来塌了半边，没人去。我心里咯噔一下，嘴上说：“许是去挖野菜。”
“挖野菜提篮子盖布？再说这大冬天的，哪来的野菜？”母亲看了我一眼，“你心里有数就行。”
我没吭声。
夜里翻来覆去睡不着。
魏醉蓝躺我旁边，呼吸匀匀的，手搭在我胳膊上。
月光从窗纸透进来，照着她手腕上一道新疤。
我轻轻掀开被子，凑近闻了闻。
那股味从她头发里、衣服里渗出来，像长在肉里了。
第二天我请了假，没去武装部。天蒙蒙亮，魏醉蓝轻手轻脚起来，穿了件旧棉袄，提个竹篮出门。我隔着窗户看她往村后走，脚步快，头也不回。
我跟了上去。
初冬的早晨，地里庄稼收完了，光秃秃的。
她走一阵跑一阵，竹篮在胳膊上晃荡。
到了废磨坊跟前，她左右看了看，推门进去了。
那门歪着，她侧身挤进去，反手把门掩上。
我猫着腰凑到墙根下。
磨坊土墙裂着缝，风从缝里灌出来，夹着那股我闻了两个多月的味，比平时浓十倍。
里头有窸窸窣窣的声音，还有低低的说话声。
一个老人的，哼哼唧唧。
魏醉蓝的声音，压着嗓子：“别动，我给你翻个身。”
我攥着拳头，指甲掐进肉里。脑子里乱成一锅粥。她在伺候谁？为啥瞒着我？何来福的话在耳朵边响：“跑得了初一跑不了十五。”
我退了两步，一脚踩在枯树枝上。啪的一声脆响。磨坊里静了。魏醉蓝推开门，脸白得像纸。
“你……你咋来了？”她手扶着门框，指节发白。
“这话该我问你。”我盯着她，“里头是谁？”
“没谁。我……我来拾点柴火。”她挡着门，眼神乱飘。
我伸手拨开她，往里走。
磨坊里光线暗，一股霉味混着药味冲鼻子。
墙角草堆上躺着个人，盖着条烂棉絮，露出半张脸。
枯瘦，眼窝深陷，嘴唇干得起皮。
草堆旁边放着药罐、药碗、水壶，还有一摞洗过的旧布。
我愣住了。魏醉蓝扑通跪下来，抓住我裤腿：“思淼，你别问了。求你别问。再等两个月，就两个月，我把她送走。”
“她是谁？”
“你别问。”她眼泪淌下来，砸在我鞋面上，“你要是嫌弃，我明天就走。但求你别往外说。”
我看着她，又看看草堆上那个人。
老人动了动，手从棉絮里伸出来，瘦得像鸡爪。
魏醉蓝赶紧爬起来，过去把她的手塞回去，掖了掖被角。
动作熟得像做过千百回。
我转身出了磨坊。
冷风灌进肺里，我蹲在墙根下，点了根烟。
烟抽到一半，魏醉蓝跟出来，站在我身后，不说话。
我抽完烟站起来，没看她，往家走。
她跟在后面，步子很轻，像怕踩碎什么。
那晚我没吃饭。
母亲问咋了，我说不饿。
魏醉蓝在灶房烧水，锅碗碰得轻手轻脚。
半夜我听见她在被窝里哭，咬着被角，肩膀一抽一抽的。
我翻了个身，面朝墙。
第二天何来福又来了。
03
何来福这回不是一个人来的，带了他兄弟何来顺，还有魏燕。
三个人堵在院门口，何来福扯着嗓子喊：“郑思淼，你霸着我花钱买的媳妇，还有没有王法了？”
魏醉蓝正在院里晒被子，听见声，被子掉在地上。
她往屋里躲，被魏燕一把拽住胳膊：“跑什么跑？你叔病重，家里没钱抓药，你倒好，躲这儿享清福。”
母亲从屋里出来，手里拎着烧火棍：“魏燕，你要不要脸？把侄女卖了还上门闹，我这就去乡里告你。”
魏燕冷笑：“你告去。她爹欠我们三百块，拿她抵债天经地义。”
我把母亲拦到身后，走到何来福跟前。他比我矮半头，仰着脸看我，嘴硬：“咋？军官打人啊？”
“三百块？”我盯着他，“你给谁了？”
“给魏燕了。一手交钱一手交人。”
“收据呢？”
何来福愣了。魏燕抢着说：“自家亲戚，要啥收据？”
“没字据就是买卖人口。”我说，“乡里派出所在镇上，走过去二十分钟。要不咱现在就去？”
何来顺扯了扯何来福袖子。三个人嘀咕一阵，骂骂咧咧走了。魏燕临走啐了一口：“魏醉蓝，你等着。你那点破事，我全给你抖搂出来。”
人走了，魏醉蓝还蹲在地上，手抖得捡不起被子。我弯腰把被子拾起来，拍了拍土。她抬头看我，嘴唇哆嗦：“思淼，我不是……”
“先起来。”
她站起来，身子晃了晃。
母亲扶了她一把，没说话。
那天下午魏醉蓝发烧了，三十九度多，说胡话，翻来覆去喊“娘”。
母亲熬了姜汤，灌下去两碗。
我坐在炕沿上，看着她烧得通红的脸，想起磨坊里那个老人。
周刚来了一趟，给魏醉蓝打了一针。我送他到门口，他走了几步又回来，压低声音说：“思淼，你媳妇不容易。有些事，你别逼她。”
“你知道啥？”
周刚叹了口气：“她常来我这儿买药。褥疮膏、消炎粉，都是给老人用的。我问过一回，她不说。后来我看见她卖头发，那么长一辫子，五块钱就卖了。我多给了她十块，她死活不要。”
我站在门口，风从领口灌进去。周刚走了，背影缩在棉袄里。我回屋，魏醉蓝醒了，正跟母亲说话。见我进来，她闭了嘴，眼神怯怯的。
“你歇着。”我说，“我去趟魏家坳。”
魏醉蓝猛地坐起来：“你去那儿干啥？”
“问问你叔，那三百块到底咋回事。”
她脸一下子白了，抓住我胳膊：“别去。求你了，别去。”
“为啥？”
她张了张嘴，又闭上。母亲在旁边说：“思淼，你先别去。等她好了再说。”
我看了魏醉蓝一眼。
她松开手，缩回被子里，背对着我。
我坐在堂屋抽了半包烟，天黑了也没开灯。
母亲进来坐了一会儿，说了句“那姑娘心里有事”，又走了。
后半夜我做了个决定。等魏醉蓝病好了，我再跟她好好谈一回。她要是肯说，日子接着过。要是不肯，我送她走。
04
魏醉蓝病了一个礼拜。
高烧退了，人还是虚，走路扶着墙。
母亲不让她干活，她就坐在灶前烧火，一坐一上午。
我白天去武装部，晚上回来。
饭桌上话少，筷子碰碗的声音都显得响。
银镯子不见是母亲发现的。
那是姥姥传给母亲的，母亲给了魏醉蓝当见面礼。
魏醉蓝一直戴着，后来用布条缠着，说干活碍事。
那天母亲问她镯子呢，她愣了一下，说收柜子里了。
母亲去翻，没翻着。
“你卖了？”母亲问。
魏醉蓝低着头搓衣角。母亲看了我一眼，没再问。晚上母亲跟我说：“那镯子怕是当了。她缺钱。”
缺钱。
给谁买药？
我心里有数，但不肯往深处想。
何来福的话、周刚的话、磨坊里的老人，这些事串在一起，答案呼之欲出，可我不敢碰。
魏醉蓝是我媳妇，她瞒着我伺候一个老人，卖镯子、卖头发、借钱买药。
那个老人是谁？
为啥不能跟我说？
我决定再跟一回。
那天是腊月初八，天冷得泼水成冰。
魏醉蓝说去周刚那儿拿药，提个布袋子出了门。
我隔了十分钟跟出去，远远缀着。
她没去诊所，拐上村后的小路。
风大，她缩着脖子，围巾裹到鼻子底下。
到了磨坊，她没急着进去，在门口站了一会儿，把围巾解下来，叠好塞进布袋。
我躲在草垛后面。
她推门进去，没关门，大概以为天冷没人出来。
风把门吹开一条缝，我看见她蹲在草堆前，把布袋里的东西一样样掏出来。
药瓶、纱布、一小包点心。
她跟老人说话，声音太轻，听不清。
我挪了个位置，从墙缝往里看。
老人半坐着，魏醉蓝用勺子喂她喝水。
老人喝一口呛一口，魏醉蓝拿袖子给她擦嘴。
喂完水，魏醉蓝解开老人的衣服。
我看见了。
老人后背烂了一大片，红红黄黄的，像熟透的柿子烂在筐里。
魏醉蓝拿棉球蘸药水，一点一点擦。
老人疼得哼，她就停下来，轻轻吹。
我蹲在墙根下，胃里翻江倒海。
那味道我闻了两个多月，原来是从这儿来的。
药味、腐肉味、混着草堆的霉味，风一吹，全灌进我鼻子里。
我攥着拳头，指甲把掌心掐出血印子。
魏醉蓝擦完药，给老人换了块干净的布垫在身下。
她直起腰，捶了捶后背。
老人伸手拉她，说了句什么。
魏醉蓝摇头，把老人的手塞回被子里。
她收拾好东西，走到门口，忽然停住。
“谁？”
我没动。她从门缝里看，跟我对上了眼。她脸上的血色一下子褪干净了。
“你……你跟着我？”
我从墙根站起来，腿蹲麻了，打了个趔趄。她伸手扶我，我甩开了。
“她是谁？”我嗓子哑得自己都不认识。
魏醉蓝靠在门框上，半天没说话。风把她的头发吹到脸上，她也不撩。过了好一会儿，她说：“我娘。”
我脑子嗡的一声。她娘？她不是说她娘死了吗？
“你娘不是没了吗？”
“那是叔婶说的。我爹死了以后，叔婶说我娘改嫁了，跟人跑了，让我当没这个娘。”魏醉蓝的声音很平，像在说别人的事，“后来我嫁给你，你问我家里的情况，我就照叔婶教的说了。”
“她咋在这儿？”
“后老伴把她赶出来了。瘫了，没人管。叔婶不让进门，说丢人。”魏醉蓝低头看着自己的手，“我那天去魏家坳拿东西，在村口碰见她，趴在地上爬。我把她背到这儿，一天两顿饭，擦药翻身。她身上烂得厉害，我买了药膏，不管用。周刚说要用好药，我钱不够。”
“镯子当了？”
“当了。卖了头发。还借了周刚二十块。”
我靠着墙，仰头看天。
天灰蒙蒙的，像没洗干净的抹布。
魏醉蓝站在门口，手攥着衣角，等着我说话。
我没说话，转身往家走。
走了十几步，听见她跟在后面，步子很轻。
我停下，她也停下。
我没回头，说了一句：“明天把人接回家。”
她没应声。我回头看了一眼，她蹲在地上，脸埋在膝盖里，肩膀抖得厉害。
05
那天晚上我跟母亲摊牌了。
母亲坐在堂屋椅子上，半天没吭声。灯芯跳了跳，影子在墙上晃。末了她说：“接回来吧。总不能看着人烂死在磨坊里。”
第二天一早，我推了辆板车去磨坊。
魏醉蓝已经把老人收拾好了，换了干净衣服，头发拢在脑后。
老人看见我，眼睛睁了睁，嘴张了张，没说出话。
我把她抱上板车，轻得跟一捆柴似的。
魏醉蓝在旁边扶着，拿被子垫在她身下。
路上碰见朱玉珍。她拎着菜篮子，看见板车上的人，嘴张得能塞进鸡蛋。
“这……这不是魏家那个……”
“我岳母。”我说。
朱玉珍的菜篮子掉在地上，萝卜滚了一地。她没捡，扭头就往回跑。魏醉蓝低着头，手攥着车把，指节发白。
到了家，母亲已经把东厢房收拾出来了。
铺了新草，垫了旧褥子。
我把老人抱到炕上，魏醉蓝赶紧过来给她盖被子。
母亲端了碗热粥进来，魏醉蓝接过去，一勺一勺喂。
老人喝了两口，忽然抓住魏醉蓝的手，呜呜地哭。
那天下午，何来福又来了。这回他没进门，站在院墙外喊：“郑思淼，你窝藏我媳妇，我告你去！”
我推门出去。何来福身后跟着魏燕和何来顺，还有几个看热闹的。我走到何来福跟前，他往后退了一步。
“你告。”我说，“我正好要告你买卖人口。魏醉蓝的户口在魏家坳，你跟她没登记没办酒，三百块是你跟魏燕的私下交易。拐卖妇女，够判你几年。”
何来福嘴硬：“她叔欠我钱！”
“欠条呢？”
何来福哑了。魏燕在后面喊：“她娘是个累赘，瘫了没人要，你养得起？”
“养得起养不起，是我的事。”我盯着魏燕，“倒是你，霸占魏四海家产，逼走他媳妇，卖了侄女。这三件事，哪件不够你蹲两年？”
魏燕脸白了，扯着何来福走。何来福不甘心，回头喊：“你等着，我找人来评理！”
看热闹的散了。我回屋，魏醉蓝站在堂屋门口，手里还攥着喂粥的勺子。她看着我，眼圈红红的。
“你咋知道户口的事？”
“我是干啥的？”我说，“武装部的，查个户口还不容易。”
她低下头，眼泪砸在勺子上。母亲从东厢出来，说老人睡着了。魏醉蓝赶紧进去看。母亲站在门口，看着东厢的灯，叹了口气：“造孽。”
那晚我躺在炕上，魏醉蓝缩在我旁边，隔了半尺远。我伸手把她拉过来，她僵了一下，慢慢靠在我胸口。我闻到她头发里的药味，比平时淡了些。
“为啥不早说？”
“怕你嫌弃。”她声音闷在我胸口，“我娘改嫁过，在村里抬不起头。叔婶说我随她，不干净。你刚提干，我不想拖累你。”
“你娘改嫁是咋回事？”
“叔婶逼的。我爹死了，欠了药钱。叔婶说把我娘嫁出去换彩礼，我娘不肯，他们就把我扣下，不让我见我娘。后来我娘嫁了，后老伴给了三百块。叔婶拿了钱，地也占了，房子也占了。我娘在那边过得不好，后老伴打她，瘫了以后就被赶出来了。”
我搂紧她。她瘦得肩胛骨硌手。我忽然想起汽车站那天，她指甲劈了，血珠子往外渗。那时候我要是没伸手，她现在在哪儿？
半夜我起来上厕所，路过东厢，听见里面有说话声。
魏醉蓝坐在炕沿上，老人抓着她的手，呜呜噜噜地说着什么。
魏醉蓝拿手帕给她擦眼泪，轻声说：“娘，别说了。都过去了。”
我站在门外，风从门缝灌进来。老人又说了句什么，魏醉蓝顿了一下，声音更低：“我知道。我不怪你。”
第二天一早，我去找周刚。周刚在诊所里配药，见我来，把门帘放下来。
“罗菊香的病，还有治吗？”
周刚摇了摇头：“褥疮太深，骨头都露出来了。加上长期营养不良，心脏也不行。我给她开了止痛药，能让她少受点罪。你要有准备，也就个把月的事。”
“她那个后老伴，叫啥？在哪？”
“姓梁，叫梁长海。在梁家洼。当初给了魏家三百块彩礼，把罗菊香领走了。后来罗菊香瘫了，他嫌累赘，就把人扔在村口。我听说他又娶了一个。”
我记下名字。周刚犹豫了一下，说：“思淼，你媳妇卖血了。”
我愣住。
“卖了两回。头一回卖了三百毫升，拿了四十块。第二回人家嫌她太瘦，没要。那四十块，买了三瓶褥疮膏。”
我站在诊所里，手插在兜里，摸到烟盒，又塞回去。周刚递给我一包药：“这是消炎的，你拿回去。别让你媳妇再来了，她身子扛不住。”
我拿着药往回走，路过朱玉珍家门口。
门关着，窗帘拉得严严实实。
以前她天天坐门口嗑瓜子，这两天不见人影。
村里人看见我，远远点个头就绕开走。
我知道他们在议论，随他们去。
到家时，魏醉蓝正给罗菊香擦手。罗菊香看见我，嘴唇动了动。魏醉蓝说：“娘，这是思淼。我跟你说过的。”
罗菊香的手从被子里伸出来，朝我招了招。我走过去，蹲在炕沿边。她抓住我的手，瘦得只剩骨头，硌得慌。
“郑……郑……”她嗓子像破风箱，呼哧呼哧的，“郑思淼……你是郑思淼……”
“我是。”
她忽然攥紧我的手，眼睛瞪大了：“你爹……郑家坳的郑……郑……郑德厚？”
我爹叫郑德厚，去世十来年了。我点头。罗菊香嘴张了张，眼泪从眼角淌下来。
“恩人……你爹是恩人……”
热门跟贴