而非来自其主星。

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艺术家笔下描绘的“绘架座β”系统。作为该系统的主星，“绘架座β”极其年轻，诞生至今不过1200万年。ESO / L. Calçada

天文学家近日首次确认，他们探测到的一个奇怪无线电信号，来自一颗系外行星。

系外行星是指太阳系以外的行星，它们通常围绕着其他恒星运行——有些像我们一样只有1个太阳，有些有2个太阳，有些有3个太阳或更多；也有一些没有太阳，孤独地在银河系中流浪。

虽然系外行星大多看起来十分古怪，但是近年来的研究越来越多地显示，极具多样性的系外行星，可能更接近银河系行星的总体面貌，太阳系行星在某种程度上看起来倒像特例。

首颗系外行星发现于上世纪90年代。事实上，天文学家一直会在有行星的恒星那里接收到无线电信号。只不过以前人们无法区分这些信号究竟是来自那里的行星，还是这些行星的主星。

所以严格地说，这是天文学家首次确认，他们接收到的无线电信号直接来自行星而非它们的主星。

一个由哈佛-史密森天体物理中心Kevin Ortiz Ceballos率领的科研团队，使用南非MeerKAT射电望远镜阵列，研究了 “绘架座β”这个距离地球约64光年的行星系统。

为了分辨他们从 “绘架座β”系统重复收到的微弱无线电信号究竟来自哪里，研究人员将他们的无线电图像与极端遥远的背景类星体方位进行了比对。这些类星体在此过程中充当了精确的参考标记。

这种新方法，准确地将恒星和行星的位置区别了开来。当人们将二者叠加在一起后发现，产生无线电信号的源头，与该行星系统内的一颗名叫“绘架座β b”的行星——而非其宿主恒星“绘架座β”的位置高度吻合。

行星发出无线电信号，并不一定意味着它那里存在着文明。很多自然现象，比如极光发生时，同时也会产生无线电波。研究人员判断，“绘架座β b”发出的无线电波，可能来自其大气中的极光产生区。

通过计算研究人员还发现，在这些电波产生的区域，“绘架座β b”的磁场强度至少为1250高斯，是太阳系内木星磁场强度的大约数百倍。

这也是天文学家首次测得系外行星的磁场强度。研究人员称，测量结果符合与年轻大质量巨行星磁场强度有关的理论预测。

无线电波在天文学中又被称为射电波，二者本质上是一样的，都是电磁波的一种。事实上，宇宙中充斥着大量射电波。不过因为无线电波可以作为通信的载体，客观上又为人们提供了某种想象的空间。

参考

Discovery of radio emission from the exoplanet β Pictoris b

https://dx.doi.org/10.48550/arxiv.2609.16720