1942年11月，新不列颠岛的拉包尔港，一艘运输船靠了岸。从船上走下来的人里，有一个身材不高、戴着圆框眼镜的陆军中将，他叫今村均。从这一天起，直到战争结束，他再也没有离开过这片南太平洋的岛屿。他手下的部队番号是第八方面军，管辖着所罗门群岛方向的第十七军和东部新几内亚的第十八军，合起来超过十四万人。
今村均1886年出生在宫城县仙台区，陆士第十九期毕业，陆大毕业，1918年起在英国和印度做过武官，1931年担任参谋本部作战课课长，九一八事变期间是日本少壮派军人中主张武力解决“满蒙问题”的骨干。
拉包尔是南太平洋上最好的天然良港之一，辛普森港被火山环抱，水深岸阔。日军1942年初占领这里之后，把它经营成了南太平洋最大的陆海军基地。但到了1943年，局势翻了个个儿。
美军在瓜达尔卡纳尔岛打赢之后，开始在太平洋上向西推进。拉包尔的位置太靠东，日军大本营判断，美军迟早会来打。但美军没有来。麦克阿瑟的部队沿着新几内亚海岸线往西北走，尼米兹的舰队从吉尔伯特群岛一路跳到马绍尔群岛，两条线都绕开了拉包尔。
美军情报部门很清楚拉包尔有多少兵力，十四万人加上坚固工事，硬啃的代价太大。他们选择了一个更省事的办法：围着，不打。
从1943年下半年开始，拉包尔跟日本本土之间的海上运输线被美军潜艇和飞机一点点掐断了。运兵船来不了，运粮船来不了，运弹药的船也来不了。拉包尔成了一座漂在海上的孤岛。
今村均做的事，跟大多数日军指挥官在这种情况下会做的事，不太一样。他没有把所有粮食锁进军需仓库等着打“最后一场仗”，他下了两道命令。第一道命令是把仓库里所有能吃的东西封存起来，任何人不得动用，包括他自己。第二道命令是所有人都去种地。
他给出的标准很具体：每个士兵耕两百坪地，养十只鸡。两百坪大概是六百多平方米，一个兵要种出自己吃的东西。他还把部队里学过农学、园艺和畜牧的人挑出来，组成指导队，手把手教那些从来没拿过锄头的士兵怎么翻土、怎么下种。
拉包尔的气候帮了大忙。那里靠近赤道，全年高温多雨，火山土肥沃，种什么长什么。木薯、红薯、玉米、蔬菜、水果，种下去几个月就能收。他们还榨甘蔗熬糖，用椰子做油。到1944年，拉包尔周边的耕地面积扩大到了七千町步，换算下来大约是七十平方公里。
今村均做的另一件事更让人想不到。他把部队里的技术人员召集起来，用带过来的车床和工具，在岛上开了好几个小工厂。一个厂做子弹，一个厂修枪炮，还有一个厂用回收的美军炸弹弹片和未爆弹里的炸药，生产手榴弹和迫击炮弹。最离谱的是他们连飞机都试着组装过，用库存的零件和从坠毁飞机上拆下来的部件，拼出了几架能飞的零式战斗机。
到1945年，拉包尔十四万人手里的粮食储备够吃十年。日本国内的老百姓在挨饿，拉包尔岛上的日军士兵一顿饭有米饭、有鱼肉、有蔬菜，偶尔还有酒喝。
今村均没有只盯着种地。从1943年11月开始，他下令在拉包尔周围的山体里挖隧道。挖了将近一年，到1944年3月，大部分人员、弹药、火炮和粮食都搬进了地下。隧道总长度超过一百公里，最宽的地方能并排开两辆卡车。
美军的飞机几乎每天都来轰炸拉包尔，但炸了快两年，炸中的东西很少。炸弹落在地表，地下的兵工厂还在生产，地下的仓库里粮食堆得满满当当，地下的医院在给伤员做手术。美军飞行员每次飞过拉包尔上空，看到下面一片寂静，以为岛上的日军已经半死不活了。没有人知道山体里面藏着一座城。
拉包尔成了一个奇怪的存在。日本本土在挨饿，拉包尔在丰收。其他岛屿上的日军在吃草根啃树皮，拉包尔的士兵在吃自己种的西瓜。美军把拉包尔当成了一个“已经解决了”的问题，把它留给了澳大利亚人去看管。
消息传到澳大利亚第一集团军司令部的时候，澳军指挥官愣了一下。他们之前对拉包尔的日军兵力估计很低，以为经过两年封锁，岛上最多剩下几千个饿得半死的残兵。三千名澳军士兵被派到拉包尔去执行武装解除任务。
三千人到了拉包尔港口，登岛之后看到的东西让他们停住了脚步。码头上站着一排排穿着整齐军装的日本兵，武器擦得干干净净码在一边。往岛内走，大片大片的农田整整齐齐，菜地里种着蔬菜，果园里挂着水果，鸡舍里的鸡在叫。再往深处走，他们看到了山体上开出来的洞口，洞口里面是灯火通明的车间和仓库。
澳军指挥官很快发现了另一个问题。他带的三千人，面对的是十四万还没有解除武装的日军。如果这十四万人突然翻脸，三千人连撤退的地方都没有。澳军士兵开始往港口方向缩，有人干脆躲回了船上。
今村均看出了澳军的紧张，他主动找到澳军指挥官，提出了一件事：让他手下的日本兵自己修建战俘营，自己进去住。
澳军指挥官同意了。今村均下令部队在拉包尔郊外划出一片区域，用木头和铁皮盖房子，周围拉上铁丝网。房子盖得很快，日军士兵本来就有干活的习惯，加上岛上不缺木材和铁皮，几天工夫一排排木屋就立了起来。铁丝网拉了三层，瞭望塔也搭好了。
今村均还做了一件事：他让士兵给澳军盖了营房，条件比日军的战俘营好得多。澳军士兵住进了新盖的木屋里，日军士兵住进自己拉铁丝网围起来的区域。十四万人排着队把自己的步枪、机枪、火炮堆在指定的空地上，弹药分类码好，然后走进了自己建好的战俘营。
澳军指挥官清点武器的时候发现，这批日军的装备完好率极高。枪械上几乎没有锈迹，火炮的炮管擦得发亮，弹药箱码得整整齐齐。十四万人交出武器，没有一个人反抗，没有一声枪响。
今村均后来跟澳军指挥官说了一句让在场的人都不知道该怎么接的话。他说岛上储备的粮食够十四万人吃十年，如果澳军不介意，日军可以继续在岛上种地，等粮食吃完了再遣返。
澳军没有接受这个提议。但这十四万人后来在拉包尔又待了一年多，分批登上遣返船回日本的时候，不少人还带回去了成袋的木薯粉和椰子油。
战后，今村均被澳大利亚方面列为战犯嫌疑人。1947年，澳大利亚军事法庭判处他十年监禁。他先被关在拉包尔，后来移送到马努斯岛上的战犯收容所。
马努斯岛在赤道以南，离拉包尔不算太远，气候同样湿热。收容所里关着不少他当年的部下。今村均到了马努斯岛之后，提出一个请求：他愿意在这里服完刑期，跟他的兵一起。澳方同意了这个请求。
他在马努斯岛待了几年，后来收容所关闭，他被转到东京巢鸭监狱。1954年11月，今村均刑满释放。出狱之后，他写了《今村均大将回忆录》，四卷，把自己在拉包尔那几年的经历一页一页记了下来。
1968年10月4日，今村均因心肌梗死在东京去世，八十二岁。
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