问一个问题:一个常住人口超过百万、GDP超过1300亿的地方,该叫什么?叫市?叫区?还是叫县?

都不是。它叫镇。

广东佛山南海区狮山镇。全国第一个GDP突破千亿的建制镇,连续五年蝉联中国镇域高质量发展500强榜首,是全国唯一拿到“五连冠”的镇。

它的经济体量有多夸张?2024年GDP达到1370亿元。西藏首府拉萨全年GDP约990亿,旅游名城三亚约1004亿。一座镇,把省会城市和网红旅游城市都甩在了身后。

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但真正让人心里发紧的,不是它的经济数字。是它的行政级别。

狮山总面积330多平方公里,常住人口超100万,其中外来人口占七成。单镇经济贡献,占了佛山全市经济总量的十分之一。

一个百万人口的体量,放在中西部,妥妥一个地级市的规模。但它至今还是一个镇。公共配套、管理权限、机构编制,全都按镇级标准配置。

这就是珠三角特大镇最典型的困局:“小马拉大车”。

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你可能会问,狮山是怎么长成这样的?

三十年前,它只是一个2.47万人口的农业小镇。

转折发生在2005年和2013年,两次行政区划调整,狮山先后合并了官窑、小塘、松岗、罗村等区域,土地规模从一百多平方公里扩展到330平方公里。

合并之后,狮山拿到了连片产业空间。

2010年,一汽-大众华南工厂签约落户,成为当时佛山史上最大的外资投资项目。一棵“大树”搬进来,带动了200多家上下游企业集聚,催生出狮山第一个千亿级汽车产业集群。

从“广州整车、佛山汽配”的分工格局中,狮山硬是撕开了一道口子,成了整车制造基地。

这是一个农业镇靠产业重构完成逆袭的故事。

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但狮山没有停在燃油车上。

一汽-大众佛山工厂一期项目现在只生产新能源车,年产能30万辆。2025年,该工厂获评省级先进级智能工厂,基于MEB纯电平台建设,并实现零碳工厂认证。

与此同时,狮山布局了四条新赛道:新型电力装备、新材料、新一代电子信息技术、机器人。

全国首条万台级人形机器人产线已经落地投产。2025年引入超亿元项目47个,总投资290.37亿元,同比增长71.4%。

规上工业企业突破2000家,占南海全区的42%。国家专精特新“小巨人”企业达25家。规上工业总产值超过4600亿元,实力超过国内许多地级市。

这些数字放在一起,说明狮山的产业底子不仅厚,还在往高端走。

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但问题也来了。经济体量到了城市级别,管理权限却还留在镇一级。

项目审批、土地利用、财政支配、执法处罚,这些核心权限,镇一级高度受限。公共服务、人员编制、资源配套,也仅按镇级标准配置。

百万人口需要的学校、医院、交通、治安投入,和镇级财政能力之间,存在结构性错配。

好在,改革的风已经吹过来了。2026年4月,广东发文明确,支持中山开展特大镇改革试点,赋予特大镇与人口和经济规模相适应的县级经济社会管理权,推动有条件的中心镇按照小城市标准规划建设。

专家指出,特大镇改革的核心不只是“放权”,关键是在基层活力与城市统筹之间找到平衡。其中财税分成机制,是决定改革能否真正落地的关键。

狮山自己也没闲着。撤并了4个社会管理处,减少管理层级,推动管理重心下沉。佛山也在推进“赋权强镇”,通过国土空间、产业布局、基础设施和公共服务的一体统筹,让大镇承担更接近“副中心”的功能。

方向是清楚的。

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一个百万人口、千亿经济体量的地方,不能永远用镇级的框架去管理城市的运转。

狮山的价值,不只是它自己跑得快。它证明了中国的镇域经济,有能力撑起一座中等城市的体量。它也暴露了一个问题:当经济跑在了体制前面,体制必须跟上。

从农业小镇到千亿强镇,狮山用了三十年。从千亿强镇到真正的城市治理,这条路才刚起步。

能不能走通,不只关乎狮山一个镇。

全国还有一批正在逼近千亿体量的超级大镇,都在等着这个答案。