量子技术，正在从物理学家的实验台走向战场。这一次推动它的，是一家全球知名的军工巨头。
美国最大的军工企业洛克希德·马丁公司近日宣布，正式成立“洛克希德·马丁量子创新中心”，简称QuIC。
这个新机构将公司分散在各处的量子研发力量整合到同一个组织之下，目标只有一个：加快量子技术从实验室演示走向可部署的军事系统。
一家以战斗机、导弹和卫星闻名的公司，专门为量子技术设立独立中心，本身就传递出一个清晰信号：量子已经被视为未来军事优势的关键变量。
公司技术与创新高级副总裁萨拉·海扎（Sarah Hiza）表示，这个中心体现了公司开发和整合美国最佳量子技术的持续承诺，以确保美国及其盟友在威慑未来威胁时保持优势。
把实验室成果变成武器装备
据介绍，量子创新中心的组织方式借鉴了洛克希德·马丁此前成立的人工智能中心，把企业级工程能力与创新速度结合起来。
它的工作重点覆盖四大方向：量子传感、导航与授时、量子计算，以及面向未来的新一代量子应用。其中前两项与现有武器平台的结合最为直接，被认为最有可能率先落地。
具体来说，中心将负责开发原型系统，评估外部的量子技术，并探索这些技术在导航、传感、通信和计算等领域的实际用途。
洛克希德·马丁在量子领域并非新手，已经在相关方向投入研究超过15年。早在2011年，它就成为全球最早购买商用量子计算机的企业之一，这在当时曾引起业界广泛关注。
为了培养人才，公司还设立了“量子人才管道”计划，对内部员工进行培训，并通过名为“量子萌芽”的项目，资助内部的量子研发创意。
在资金方面，公司的风险投资部门洛克希德·马丁风投管理着一只规模达10亿美元的基金，其中1亿美元专门用于投资英国和欧洲的量子相关初创企业。
GPS失灵时，量子来导航
在所有量子应用中，最受军方关注的或许是量子导航。
今天的导弹、战机和舰艇高度依赖全球定位系统。可一旦卫星信号遭到干扰或欺骗，精确制导武器就可能“迷路”，甚至命中错误目标。
这并非纸上谈兵，而是正在发生的现实。
在俄乌冲突和中东地区，大规模的GPS干扰和欺骗已成为常态，民航客机都频频受到影响。对军方来说，寻找不依赖卫星的导航手段，已经变得十分紧迫。
量子传感器正是有力的候选者。它们不需要接收外部信号，而是依靠对自身运动和周围物理场的极其精确的测量来判断位置。
利用原子的量子特性，量子加速度计、陀螺仪和磁力计可以达到极高的测量精度。它们能够实现长时间自主导航，或者通过比对地球磁场的细微变化来确定位置，而且几乎不受外界电磁干扰。
此外，量子精密测量还可以用来探测潜艇、地下设施等隐蔽目标，量子通信则有望提供更难破解的保密通信手段。
一场全球性的量子军备竞赛
洛克希德·马丁的布局，并不局限于美国本土。它正在把触角伸向欧洲的科研重镇。
本月初，洛克希德·马丁与IBM宣布，将在瑞士苏黎世联邦理工学院共建量子创新中心，并以瑞士第一台IBM量子计算机作为核心。这一合作将帮助公司接触欧洲顶尖的量子研究资源。
从更大的视角看，量子技术已经成为大国科技竞争的焦点领域之一。
美国早在2018年就通过了《国家量子倡议法案》，此后不断加大投入。欧洲推出了量子旗舰计划，英国、日本、印度等国也纷纷制定国家量子战略。
中国在量子通信和量子计算领域同样处于世界前列。2016年发射的“墨子号”量子科学实验卫星，以及“九章”光量子计算原型机、“祖冲之号”超导量子计算原型机，都是这一领域的标志性成果。
军工巨头成立专门机构推进量子技术的军事化应用，意味着量子竞争正在从基础科研，延伸到武器装备和作战体系。
这也可能进一步加剧各国在量子领域的技术封锁和出口管制，让原本开放的科研合作面临更多限制。
不过，量子技术走向战场仍面临不少挑战。技术成熟度、成本和可靠性，都是绕不开的门槛。
许多量子设备对温度、振动等环境条件极为敏感，要把它们装进颠簸的飞机、潮湿的舰艇或高速飞行的导弹里，需要在小型化、稳定性和成本上取得重大突破。
实验室里的精度，与战场上的可靠性之间，往往隔着漫长的工程化道路。
洛克希德·马丁显然希望，通过整合资源、加大投资，把这条路走得更快一些。把分散的团队集中起来，统一规划技术路线，可以减少重复投入，也便于把成果尽快对接到具体的武器项目中。
对五角大楼来说，大型承包商主动牵头，也有助于把大学和初创企业里的前沿成果更快转化为采购清单上的产品。
量子时代的军事较量已经拉开序幕，谁能率先把量子优势转化为实战能力，谁就可能在未来的战场上占据先机。
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