梁元帝萧绎在位三年，手上沾满兄弟的血。
554年十月，他还在江陵城里给文武百官讲《老子》，三个月后就被西魏军队俘虏，活活勒死。
这个结局不是突然发生的。
萧绎亲手灭掉自己的弟弟萧纪后，本该立刻还都建康，却因为嫌弃那里破败，贪恋江陵的繁华，硬是把首都定在了这座离西魏只有几百里的边境城市。
朝臣里过半数的人都劝他东归，就连家在荆州的官员朱买臣都说臣家在荆州，怎么不想陛下留下？
可这只对我一家有利，对陛下的江山没好处。
萧绎听完这些，转身还是选了江陵。
这个决定做出来的时候，西魏丞相宇文泰已经在长安盘算着怎么收拾他。
萧绎之前派人去长安谈判，张口就要西魏按旧有版图划定边界，意思就是让人家把吞下去的巴蜀吐出来。
宇文泰当时就冷笑天之所弃，谁能兴之？
萧绎大概就是这种人。
西魏的荆州刺史长孙俭多次上报灭梁的方案，宇文泰专门把他叫到长安面谈，让他回去准备。
当时就有原梁朝降将派人密报，萧绎根本不信。
554年十月，西魏五万大军从长安出发。
统帅于谨临行前跟长孙俭分析萧绎如果表面派兵到汉水抵抗，暗地里迁都建康，那是上策；集中兵力固守江陵，等各地援军，算中策；要是什么都不动，死守城池，那就是下策。
长孙俭问他萧绎会选哪个，于谨说他胆小多疑，手下人都恋家，肯定选下策。
果然如此。
魏军到了樊城、邓城，江陵城里才乱成一团。
更荒唐的是，萧绎派去西魏观察的使者王琛到了边境没看见魏军，立刻派人回报边境平安，之前的警报都是谣言。
萧绎居然信了，继续开讲《老子》，让文武百官穿着战袍坐在下面听他讲道。
第二天魏军渡过汉水的消息传来，他才骑马出城，在城外六十里匆匆搭起栅栏。
萧绎给建康的王僧辩写信求救，信上只有八个字我忍死待公，可以至矣。
王僧辩收到信，说要等各路人马到齐再出发。
广州刺史王琳倒是立刻起兵，部下裴政单骑赶到江陵城下，被魏军抓住。
梁王萧詧威逼利诱，要他在城下喊王僧辩在建康称帝了，王琳来不了了。
裴政上了城墙，扯着嗓子喊援军马上到！
你们坚持住！
我只有一死报国！
城里的守军统帅胡僧祐在箭雨里督战，当天就中箭身亡。
萧绎这时候做了件让所有人寒心的事监牢里关着几千死囚，有人建议放出来守城，他不但不答应，还下令全部打死。
命令没来得及执行，但守城的士兵人心已散。
当夜就有人打开西门，魏军攻进城来。
萧绎回到宫里，下令把十四万卷图书全部烧掉，自己也要跳进火里，被侍从拉住。
他抽出宝剑砍石柱，火星四溅，剑也断了。
侯景旧将谢答仁劝他趁夜突围，萧绎说我不会骑马，逃不出去，只会更丢人。
谢答仁又说可以守住内城，收拢五千人再战。
萧绎转头去问王褒，王褒说谢答仁是侯景余党，不能信，不如早点投降。
等谢答仁再想进宫，宫门已经关死，他在门外喊了半天没人理，气得连吐几口血走了。
魏军统帅于谨提出条件先送太子来当人质，再谈投降。
王褒护送太子去魏营，于谨的儿子让他写几个字看看，王褒颤颤巍巍写下柱国常山公家奴王褒七个字。
萧绎穿着白衣服，骑着白马出城投降。
走到城门口，他用短剑敲着门框说萧世诚落到这步田地了！
魏军士兵半路上看他的马好，换了匹瘸马给他，还把他胳膊反绑着押走。
见了于谨，被按着下跪。
梁王萧詧见到他，想起自己的兄弟都死在他手里，把他拖到军营里一顿臭骂。
几天后于谨派人逼萧绎写信，让王僧辩来投降。
萧绎说我都不自由了，王僧辩也不会听我的。
于谨又问他为什么烧书，萧绎答读书万卷，还有今天这下场，不如烧了。
萧绎确实爱读书。
他晚年常让人给他念书，自己闭着眼睛听，昼夜不停。
要是有人以为他睡着了，念错了或者敷衍，他会突然睁眼大骂。
他写文章下笔千言，常说我跟文人比绰绰有余，可惜比不上武将。
幽禁期间他写了四首诗，其中一首是南风且绝唱，西陵最可悲。
今日还蒿里，终非封禅时。
不久后他被魏军杀死，四十八岁。
魏军撤离前，把江陵的王公贵族、男女百姓数万人全部押往长安当奴隶，像赶牛羊一样驱赶。
路过渡口和山口，人群拥挤踩踏，加上天冷，死了十之二三。
婴儿和病弱老人直接就地杀掉。
整座江陵城，最后只剩三百多户人家，交给萧詧管理。
萧詧原来控制的襄阳、樊城那些富庶地方，全归了西魏。
这场仗打完，建康那边的王僧辩拥立十三岁的晋安王萧方智当梁王。
一年后北齐送萧渊明回来要当皇帝，王僧辩怕了，真把萧渊明接进建康称帝，把萧方智降为太子。
陈霸先在京口听说这事，连派四次人劝阻，王僧辩不听。
陈霸先跟王僧辩本来关系极好，两人一起平定侯景之乱，王僧辩还准备把女儿嫁给陈霸先的儿子。
可这次陈霸先忍不了了，他对心腹说萧方智有什么罪？
王公依靠外国另立皇帝，到底想干什么？
四个月后的一个夜里，陈霸先带兵从京口出发，连夜赶到石头城下。
侯安都身披铠甲手持长刀，被士兵抬起扔进城里，其他人跟着翻墙而入。
王僧辩毫无准备，父子两人被抓，当夜被勒死。
陈霸先废了萧渊明，扶萧方智重新称帝。
三年后陈霸先自己称帝，建立陈朝。
梁元帝当初如果听劝回了建康，西魏军队未必敢千里奔袭。
他选择留在江陵讲《老子》，等于亲手把自己和整座城交给了敌人。
至于他留下的那个烂摊子，最后便宜了陈霸先。
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