张家港境内的鹿苑，来头很大。
春秋时代，这里是吴王夫差豢鹿之地。
吴王养鹿的苑囿，就叫鹿苑。
鹿苑的历史，比这个名字还要早。境内徐湾新石器时代遗址出土的石器、玉器和陶器，表明六千多年前就有先民在这片土地上生息繁衍。
宋元时期，鹿苑已形成集镇。明清以后，市井繁荣，商贾云集，成为滨江大镇。
鹿苑古镇境内古迹众多。
镇东街有建于明天启元年，也就是1621年的弘济桥。
镇北的盐铁塘，相传为西汉吴王刘濞运送盐铁所开。
宋代中叶为防海水倒灌，在盐铁塘平行筑起了一条绵延数百里的海坝，又名海坝。
垒于明嘉靖年间、用于抗倭报警的烟墩，遗址清晰可辨。
镇东还有一株植于元代成宗大德年间，1297到1307年的银杏，现被列为省级文物。
一棵树，看了七百年。
但鹿苑最重的分量，在镇西不远处。
那里是东渡苑——唐代高僧鉴真东渡日本的启航处。
鉴真东渡这件事，大家多少听过。他前后六次东渡，前五次都失败了，第五次甚至双目失明。第六次终于成功。
而第六次的出发地，就在黄泗浦。
黄泗浦在塘桥境内，是唐宋长江入海口遗址，海上丝绸之路发源地之一。2019年，黄泗浦遗址入选全国十大考古新发现，列入全国重点文物保护单位。
这个分量很重。一个县级市，有一处全国十大考古新发现，而且跟海上丝绸之路、跟中日文化交流直接相关。
唐代的黄泗浦，是长江口的重要港口。鉴真从这里扬帆出海，带去了佛法、建筑、医药、雕塑、书法，深刻影响了日本文化。
今天的东渡苑是国家AAA级景区，成为中日人民友谊交流的基地。
鹿苑能出这样的历史，跟它的地理位置分不开。
它在长江边上，又有盐铁塘这样的内河运输通道，自古就是水陆要冲。
更关键的是，这一带文化积累厚。
明代鹿苑钱氏有一门九进士之誉，其中最著名的是钱谦益。
钱谦益这个人评价复杂。他是明末清初的文坛领袖，号称东南文宗，诗文书画俱精，藏书极富，建了绛云楼。但他在南明弘光政权覆亡时投降了清朝，后来又暗中参与反清活动。
人品上的争议归争议，学问和藏书上的成就是实在的。他编的《列朝诗集》，至今是研究明代诗歌的重要资料。
鹿苑还出了一种鸡。
鹿苑鸡早在清代就作为贡品供皇室享用。光绪皇帝的老师翁同龢在任时，常把鹿苑鸡作为家乡特产带去京城，赠送亲友和同僚。
鹿苑鸡源于鹿苑先民上百年培育，加工的菜品具有香、酥、细、嫩、鲜的特点，被国家农林局认定为全国良种鸡之一。
鹿苑叫花鸡，就是用鹿苑鸡做的。
2003年8月，塘桥、妙桥、鹿苑三镇合并成立塘桥镇。
鹿苑从建制镇，变成了塘桥镇下面的一个片区。
但鹿苑这个名字还在用——公交站、菜场、快递地址、老一辈嘴里的地名，都还是鹿苑。
今天的塘桥镇，在行政上叫高新区塘桥镇，是江苏省级开发区，区域面积约九十四平方公里，总人口约十七万人，其中户籍人口九万。
区镇主导产业为纺织，总产值占规上工业总产值比重百分之五十以上。毛纺织全产业链营收规模近全省百分之三十五、全国百分之十五。
同时它在构建2+2+1现代产业体系，加快产业转型，引进超亿元项目五十七个，超十亿元项目十个，超五十亿元项目一个。
鹿苑所在的塘桥，还是张家港的交通枢纽。镇东设张家港高铁枢纽站，沪苏通铁路、南沿江高铁、通苏嘉甬高铁在此交汇。
从吴王养鹿的地方，到鉴真东渡的港口，再到今天的高铁枢纽。
同一片土地，两千年，三件大事，都跟路和水有关。
你去过东渡苑吗？或者吃过鹿苑叫花鸡吗？
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