声明：本文系虚构，文中人名、地名均为化名，与现实无关，如有雷同纯属巧合，请勿代入。
随礼都500起，一个月工资不够跑酒席，千万别硬撑，我同事借了2万，现在天天吃咸菜，我随了八回，面子害人，女儿学费没交，愁得睡不着
我今年54了，在县城一家小超市给人理货，一个月挣2800。我男人在建筑队上干活，有活的时候一天二百多，没活就在家蹲着。我们俩加起来，好的时候一个月能有个五六千，不好的时候，就我那2800撑着。
女儿在省城念大专，一年学费加住宿费一万二，生活费我每月给她转一千五。这钱我都是从牙缝里抠出来的。可就是这么个情况，去年一年，我随礼随出去一万六千多。
你没看错，一万六。我一年工资才三万三。
这事我谁也没跟谁说全过。今天说出来，是因为前几天女儿打电话，说学校催学费了，让我月底前打过去。我翻遍了家里三张银行卡，凑来凑去，还差四千。我男人蹲在门口抽烟，半天说了一句：“要不，跟你弟先借点？”我没吭声。
我弟上个月刚给他儿子办完升学宴，我随了两千。
这钱，我是真张不开嘴再要回来。
我们这地方，随礼这事，早就不是从前那个意思了。以前谁家有个红白喜事，街坊邻居随个一百二百，主家记个账，回头人家有事你再还回去，就是个你来我往的情分。现在不行了，现在是明码标价，500起步，关系近点的1000，再近点的2000。你要是随300，主家接钱的时候那个眼神，能让你恨不得找个地缝钻进去。
我给你们算算我去年这八回。
第一回，正月初六，我表姐家儿子结婚。表姐跟我从小一块长大，她妈跟我妈是亲姐妹。这礼不能轻，我随了1000。吃席的时候，表姐拉着我的手说：“还是咱姐妹亲。”我心里想的是，这1000块钱，够我女儿半个月生活费了。
第二回，二月二，我男人他堂弟家添了孙子，办满月酒。堂弟在镇上开饭店，条件比我们好。我男人说：“人家条件好，咱更不能让人看扁了。”随了800。那天桌上摆的是五粮液，我一口没喝，光顾着心疼那800了。
第三回，三月十八，我娘家那边一个远房侄子结婚。说实话，这个侄子我一年到头见不着一面，可他妈，也就是我堂嫂，专门跑到我上班的超市来，站在货架边上跟我说的：“他姑，你可一定来啊。”你说我能不去吗？500。
第四回，五一，我男人他表妹家闺女出嫁。这个表妹跟我男人从小一块长大，感情深。1000。
第五回，七月半，我初中同学家儿子考上大学，办升学宴。这个同学跟我有三十年的交情了，她儿子考上的是省城的重点大学。她在群里发的通知，我看见了，没吱声。她专门给我打了电话：“你可一定来，咱俩多少年了。”我去了，1000。那天吃饭的时候，她端着酒杯过来敬酒，说：“咱班就咱俩走得近。”我心里想的是，走得近就得一千块啊。
第六回，八月十五前，我婆婆那边的外甥女出嫁。我婆婆80多了，跟着我们过。她外甥女，就是我男人他舅舅家的闺女。这礼我婆婆发话了：“不能少，少了我在娘家那边没面子。”1500。我婆婆说这话的时候，坐在堂屋那张旧沙发上，手里攥着个手绢，眼睛看着我。我能说什么？
第七回，十月一，我男人他拜把子兄弟家儿子结婚。这个拜把子兄弟跟我男人是磕过头的，当年在工地上一起扛过水泥。这礼我男人说：“2000，少一分都不行。”我说：“咱家啥情况你不知道？”他说：“就是因为知道，才不能少。人家当年帮过咱。”2000。
第八回，腊月里，我娘家那边一个堂叔去世。白事。我爹不在了，我娘家那边的事，我得顶着。1000。
这八回，光礼金就是8800。还没算别的。
你以为随了礼就完了？没有。去喝喜酒，你得穿件像样的衣裳吧？我那件羽绒服还是三年前买的，袖口都磨白了。每次去喝喜酒，我都得头天晚上把衣裳翻出来，用湿毛巾擦擦，拿熨斗熨熨。有一回，我穿着那件羽绒服去喝喜酒，同桌的一个女的，是我娘家那边的，看了我一眼，说：“你这衣裳有些年头了吧？”我当时脸就红了，说：“穿着暖和就行。”她说：“也是，咱这岁数了，不讲究那些。”可她那件大衣，一看就是新的，领子上的毛还蓬着。
还有路费。有的席在镇上，有的在县城，有的在村里。去镇上，坐公交来回8块。去县城，坐班车来回20。去村里，得倒两趟车，有时候还得搭别人的三轮。有一回去我男人他表妹家，在隔壁县，坐车坐了俩小时，来回车费花了60多。
还有，去了不能空手吧？除了礼金，还得买点东西。结婚的，买床单被罩，或者买对枕头。添孩子的，买两身小孩衣裳，或者买箱牛奶。升学的，买支钢笔，或者买个书包。这些东西，便宜的几十，贵的一二百。我每次去之前，都得在超市里转半天，比来比去，挑最便宜的买。
有一回，我买了个床单，39块9，在超市特价区翻出来的。包好了拿去，主家接过去，随手就放在那一堆礼品里了。我看见旁边人家送的，都是那种礼盒装的，一看就比我这个贵。我当时就想，我这个床单，人家能不能看上眼。
这些零零碎碎的，一年下来，又是好几千。
我给你们算个总账。礼金8800，衣裳没买新的不算，路费算200，买东西算500，这就9500了。还有，有时候去喝喜酒，得给孙子辈的小孩包红包。我们这边有个规矩，带孩子去喝喜酒，主家得给孩子红包。可你要是带孩子去了，你就得多随礼。我一般不带我孙子去，可我孙子有时候非得跟着。有一回，我带着我孙子去喝喜酒，主家给了20块钱红包。我孙子高兴得不得了，可我那回随了800。
还有，有些席，你去了，人家给你递烟。我男人抽烟，我不抽。可人家递过来，你得接着。接了就揣兜里，回来给我男人。有时候一包烟，有时候两包。这也是人情。
这还没算我借出去的那两万。
说到这个，我心里就堵得慌。
我同事，跟我一个超市的，姓刘，比我小两岁，我叫她刘姐。刘姐也是个实在人，干活麻利，嘴也甜。她男人在工地上开塔吊，一个月能挣七八千。按说他们家条件比我们家好，可刘姐这人，好面子。
去年夏天，刘姐她娘家那边一个侄子结婚，她随了2000。这2000是她刚发的工资，全随出去了。随完了，她男人那边又有两个礼，一个是他表弟家添孩子，一个是他同学家闺女出嫁。两个礼，一个1000，一个800。刘姐手里没钱了，跟我借。
“妹子，你先借我2000，下个月发工资还你。”刘姐站在超市仓库门口，手里攥着个记账本，眼睛红红的。
我说：“刘姐，你咋又借？上回借的1000还没还呢。”
她说：“我知道，我知道。可这个礼不随不行啊。我男人他表弟，当年我们买房的时候借过我们钱。他同学，跟我男人从小一块长大的。你说我要是不随，我男人脸上挂不住。”
我借了。2000。
后来，又借了3000。再后来，又借了5000。加起来，整整2万。
刘姐说：“妹子，你放心，我肯定还。我跟我男人说了，今年过年不买新衣裳了，省着还你。”
可这都过去大半年了，刘姐还了3000，还欠17000。
前几天，我在超市看见刘姐吃午饭。她带的是个饭盒，里面是白米饭，上面铺了一层咸菜。咸菜是她自己腌的，萝卜缨子，黑乎乎的。她坐在仓库的凳子上，一口一口地吃，看见我进来，赶紧把饭盒盖上。
“刘姐，你就吃这个？”我问。
“嗯，咸菜下饭。”她笑了笑，“这咸菜我自己腌的，可好吃了。”
我鼻子一酸，没说话。
刘姐家儿子今年上初三，马上要中考了。她儿子学习好，老师说能考上县一中。可县一中要住校，一学期住宿费加伙食费得四五千。刘姐那天跟我说：“等把账还完了，我就给儿子攒学费。”
可账还没还完，新的礼又来了。
上个月，刘姐她男人那边又有个什么亲戚办事，刘姐又随了500。我听说，那500是她跟她妹妹借的。
我有时候想，这随礼到底是为了啥？是为了面子？是为了人情？还是为了别人嘴里那句“这人懂事”？
我女儿上个月打电话，说：“妈，学校催学费了，你啥时候给我打？”
我说：“快了，妈这几天就给你打。”
挂了电话，我坐在床上，看着手机上的余额，半天没动。
我男人进来说：“咋了？”
我说：“闺女要学费。”
他说：“咱不是存了5000吗？”
我说：“那5000，下个月初六，你外甥女结婚，得随2000。你表哥家添孙子，得随1000。我娘家那边堂侄女出嫁，得随1000。这就4000了。剩下1000，够干啥的？”
他蹲在地上，抽了半天烟，说：“要不，跟你弟借点？”
我弟上个月刚给他儿子办完升学宴，我随了2000。那2000，是我从女儿的学费里挪出来的。
我没说话。
我坐在床边，想起去年一年，我随出去的每一笔礼。每一笔，我都记得清清楚楚。不是因为我想记，是因为每一笔，都是从女儿的生活费里、从家里的菜钱里、从我的衣裳钱里，一点一点抠出来的。
我女儿在省城念书，一个月1500的生活费，她跟我说：“妈，我们宿舍的人，一个月都花两三千。我1500，得省着花。”
我说：“妈知道，妈对不起你。”
她说：“妈，你说啥呢。我知道咱家不容易。”
我女儿懂事，从小到大，没跟我要过什么东西。她上高中那会儿，别的孩子都穿耐克阿迪，她就穿校服。她说：“校服挺好，不用想穿啥。”
可我知道，她不是不想穿，她是知道我没钱。
我有时候半夜睡不着，就想这些事。想我随出去的那些礼，想那些吃席时候的笑脸，想那些主家接钱时候的眼神。我想，我这一辈子，到底是为自己活的，还是为别人活的？
我跟我男人说过这事。他说：“你别想那么多，这人情来往，都是这样。”
我说：“可咱家啥情况你不知道吗？闺女学费都交不上了，还随啥礼？”
他说：“那你说咋办？人家都随，你不随？人家都500，你随300？你让人家咋看你？”
我说：“我管人家咋看我呢？我闺女学费都交不上了。”
他说：“你别跟我说这些，我也没办法。”
然后他就出去了，蹲在门口抽烟。
我有时候想，我是不是太要面子了？是不是太怕别人说闲话了？是不是太想让人家觉得“这人还行”了？
可我就是张不开那个嘴。人家来请你，你说“我不去”？人家告诉你“我儿子结婚”，你说“我没钱”？人家在群里发通知，你装看不见？
我做不出来。
我婆婆80多了，她那一辈的人，把面子看得比命都重。她跟我说：“咱家虽然穷，但不能让人家看不起。该随的礼，一个不能少。”
我婆婆说这话的时候，坐在那张旧沙发上，手里攥着那个手绢，眼睛看着我。我能说什么？
我男人他拜把子兄弟家儿子结婚那次，我男人说：“2000，少一分都不行。”我说：“咱家啥情况你不知道？”他说：“就是因为知道，才不能少。人家当年帮过咱。”
我知道，当年我男人在工地上摔了腿，是这个拜把子兄弟把他背到医院的。这恩情，我记着。可这恩情，就得用2000块钱还吗？
我有时候想，这随礼，到底随的是啥？随的是钱吗？随的是面子吗？还是随的是那个“万一以后我有事，人家也能来”的指望？
可我现在就有事。我闺女学费交不上，我愁得睡不着。那些我随过礼的人，有几个能借我4000块钱？
我不敢试。
我怕试了，连那点面子都没了。
上个月，我娘家那边一个堂妹，她儿子考上大学，办升学宴。她在家族群里发的通知，我看见的时候，心里咯噔一下。
又得随礼。
我翻出记账本，看了看去年一年随出去的礼。光是娘家那边的，就有四五笔。我爹不在了，我娘跟着我弟过。我娘家那边的事，我得顶着。我要是不随，我娘在那边没面子。
我跟我男人说：“这个月，我娘家那边又有个升学宴。”
他说：“随多少？”
我说：“500吧。”
他说：“500？你去年不都随1000吗？”
我说：“去年是去年，今年啥情况你不知道？”
他没说话。
那天晚上，我翻来覆去睡不着。我想起我女儿，想起她那1500的生活费，想起她说“妈，我知道咱家不容易”。我想起刘姐，想起她吃咸菜的样子，想起她那17000的债。我想起我自己，想起我这一年随出去的八回礼，想起那8800块钱。
我想，我不能再这样了。
第二天，我去超市上班。刘姐也在。她看见我，说：“妹子，你脸色咋这么差？”
我说：“没睡好。”
她说：“是不是又愁闺女的学费？”
我说：“嗯。”
她说：“你别愁，车到山前必有路。”
我说：“刘姐，你那17000，啥时候能还我？”
她愣了一下，说：“妹子，我……我尽快。”
我说：“刘姐，我不是催你。我是真没办法了。闺女学费交不上，我愁得睡不着。”
她眼圈红了，说：“妹子，我知道。我那天看见你闺女发朋友圈了，说学校催学费。我心里也不好受。可我……我这手头……”
我说：“刘姐，你别说了。我知道了。”
那天中午，刘姐没吃咸菜。她买了个盒饭，10块钱的，里面有个鸡腿。她把鸡腿夹给我，说：“妹子，你吃。”
我说：“你吃吧，我不饿。”
她说：“你吃。我欠你的，不止这2万。”
我接过那个鸡腿，咬了一口。眼泪差点掉下来。
我女儿小时候，最爱吃鸡腿。那时候我们家条件还行，逢年过节，我男人单位发点东西，有时候有鸡腿。我女儿就抱着鸡腿啃，啃得满脸都是油。我看着她，心里高兴。
现在，我女儿在省城念书，一个月1500的生活费，她跟我说：“妈，我一天吃饭控制在30块钱以内。”
30块钱，在省城，能吃点啥？
我有时候想，我这一辈子，到底图啥？
我图我女儿能过得好点，可我把她的学费都随出去了。
我图我男人脸上有光，可他蹲在门口抽烟的时候，眉头皱得跟啥似的。
我图我婆婆在娘家那边有面子，可她80多了，还能有几年？
我图我自己在别人眼里“还行”，可我半夜睡不着的时候，谁管我？
前几天，我下班回家，看见我婆婆坐在堂屋里，手里拿着个红包。她说：“这是你堂嫂家闺女出嫁的礼，我替你随了。”
我说：“多少？”
她说：“500。”
我说：“妈，你哪来的钱？”
她说：“我攒的。你每个月给我的零花钱，我没花，攒着。”
我婆婆每个月，我给她200块钱零花。她攒了多久，才攒够这500？
我说：“妈，你攒着干啥不好，非得随礼？”
她说：“我不随，人家该说咱家不懂事了。”
我说：“妈，咱家都这样了，还在乎人家说啥？”
她说：“在乎。人活一张脸，树活一张皮。”
我没说话。我坐在她旁边，看着她手里的那个红包。红包是旧的，上面印着“百年好合”四个字，边角都磨毛了。我知道，这个红包，她肯定揣了好几天，摸了又摸，看了又看。
我突然想起我娘。我娘活着的时候，也是这么个脾气。家里再穷，该随的礼一个不能少。我娘说：“咱不能让人家戳脊梁骨。”
可我娘那会儿，随礼是5块、10块。现在，是500、1000。
我娘要是活到现在，她还能随得起吗？
那天晚上，我给我女儿打了个电话。
“闺女，学费的事，妈再想办法。”
“妈，你别急。我跟老师说过了，老师说可以缓几天。”
“缓几天也得交啊。”
“妈，实在不行，我先跟同学借点。”
“你别跟同学借。妈想办法。”
“妈，你别为难。我知道咱家的情况。我同学她们，一个月花好几千，我1500，我从来没跟你要过多的。我知道你难。”
我握着手机，说不出话。
我女儿在电话那头，说：“妈，你别哭。”
我说：“妈没哭。”
她说：“你声音都变了。”
我说：“闺女，妈对不起你。”
她说：“妈，你说啥呢。你跟我爸把我养这么大，我还没报答你们呢。”
挂了电话，我坐在床边，看着窗户外头。外头黑乎乎的，啥也看不见。我男人在堂屋里看电视，声音开得很小。我婆婆已经睡了，她的屋里传出来轻微的鼾声。
我想，这日子，啥时候是个头？
我随出去的那些礼，啥时候能回来？
我女儿问我：“妈，咱家为啥非要随那么多礼？”
我说：“人家都随那么多，咱随少了，人家该说咱了。”
她说：“说就说呗。咱家啥情况，他们又不是不知道。”
我说：“他们知道归知道，可人家不这么想。人家想的是，你随少了，就是看不起我。”
她说：“那咱就不随了。咱家都这样了，还管他们咋想？”
我没说话。
我女儿说的，我都懂。可我做不到。
我在这个县城活了54年。我从小就被教育，要懂事，要要脸，要让人家说个好。我爹活着的时候，跟我说：“人这一辈子，就活个名声。”我娘活着的时候，跟我说：“咱家再穷，也不能让人家看不起。”
我照着他们说的做了。我随了礼，我给了面子，我让人家说“这人还行”。可我闺女学费交不上，我愁得睡不着。
刘姐欠我那17000，她说她尽快还。可我知道，她下个月又有个礼要随，她男人的表哥家闺女出嫁。她跟我说：“妹子，这个礼不随不行啊。我男人他表哥，当年我们买房的时候借过我们钱。”
我听了，心里凉了半截。
我有时候想，这人情来往，到底是个啥？是个圈。你随出去，人家还回来。人家还回来，你再随出去。一圈一圈，没完没了。你挣的钱，就这么一圈一圈地转，转到最后，谁也没落下，就落了个“这人懂事”的名声。
可这名声，能当饭吃吗？能交学费吗？能还债吗？
不能。
我女儿下个月就要交学费了。我还差4000。我翻遍了家里三张银行卡，凑来凑去，还差4000。我男人蹲在门口抽烟，半天说了一句：“要不，跟你弟先借点？”
我弟上个月刚给他儿子办完升学宴，我随了2000。那2000，是我从女儿的学费里挪出来的。
我没吭声。
我坐在床边，看着手机上的余额。那上面显示的，是3286块。这是我家所有的活钱。我下个月工资还没发，发了也才2800。加起来，6086。够给女儿交学费了。可这6086，交了学费，家里就一分不剩了。下个月的菜钱、电费、我婆婆的药钱，从哪来？
还有，我堂妹家儿子的升学宴，就在下个星期。500。我婆婆替我随的那个礼，500。我还没给她。
我算来算去，算到半夜，也没算明白。
我男人进来说：“睡吧。”
我说：“你先睡。”
他说：“你别想了，明天再说。”
我说：“明天再说，明天再说，你啥时候能想个办法？”
他说：“我能想啥办法？我又不会印钱。”
然后他就躺下了，不一会儿就打起了呼噜。
我坐在床边，看着窗户外头。外头黑乎乎的，啥也看不见。我想起我女儿小时候，想起她啃鸡腿的样子，想起她穿校服的样子，想起她说“妈，我知道咱家不容易”的样子。
我想，我不能再这样了。
可我明天早上起来，还是得去超市上班。还是得看见刘姐吃咸菜。还是得接我娘家那边的电话，问我堂妹家升学宴去不去。还是得跟我婆婆说，那个500，我过几天给她。
这日子，还得过。
我那天在超市，听见两个顾客聊天。一个说：“我上个月随了6000。”另一个说：“我随了8000。”然后两个人就开始比，谁随的多，谁去的席多，谁的人情广。
我站在货架边上，理着那些方便面，心里想，你们随吧，你们比吧。我随了八回，8800，我闺女学费交不上。刘姐借了2万，天天吃咸菜。这面子，到底值多少钱？
我算不出来。
我女儿昨天给我发微信，说：“妈，学校说可以申请助学贷款，我已经填了表了。你别愁了。”
我看着那条微信，看了半天，回了一句：“好。”
然后我把手机揣兜里，继续理货。
货架上的方便面，一袋一袋，整整齐齐。我理了一上午，理得手都酸了。可我心里，还是乱糟糟的。
我随出去的那些礼，啥时候能回来？
我闺女那学费，我到底该不该从礼金里挪？
刘姐那17000，她啥时候能还？
我婆婆替我随的那个500，我啥时候给她？
我堂妹家儿子的升学宴，我去还是不去？
我男人说：“你别想了。”可我咋能不想？
我54了，我活了54年，我随了不知道多少回礼。可我从来没想过，这礼，到底是为了啥。
我女儿问我：“妈，咱家为啥非要随那么多礼？”
我没回答她。
因为我自己也不知道。
我只知道，我明天还得去超市上班。还得看见刘姐吃咸菜。还得接我娘家那边的电话。还得跟我婆婆说，那个500，我过几天给她。
这日子，还得过。
可这面子，我到底还要不要？
我女儿说：“妈，你别为难。我知道咱家的情况。”
我婆婆说：“人活一张脸，树活一张皮。”
刘姐说：“妹子，我尽快还你。”
我男人说：“我能想啥办法？”
我坐在床边，看着窗户外头。外头黑乎乎的，啥也看不见。
我想，要是当初我不随那么多礼，是不是现在就能给女儿交上学费了？
要是当初我不借给刘姐那2万，是不是现在就不用愁了？
要是当初我拉下脸来，说一句“我没钱”，是不是就不用半夜睡不着了？
我不知道。
我只知道，我明天还得去超市上班。
我理货的时候，看见货架上有一袋咸菜，萝卜缨子的，黑乎乎的。跟刘姐吃的那种一样。
我拿起来，看了看价签，3块5。
我把它放回去了。
我闺女在省城念书，一个月1500的生活费，她跟我说：“妈，我一天吃饭控制在30块钱以内。”
30块钱，在省城，能买啥？
我算不出来。
我54了，我活了54年，我随了不知道多少回礼。可我从来没想过，这礼，到底是为了啥。
我女儿问我：“妈，咱家为啥非要随那么多礼？”
我没回答她。
因为我自己也不知道。
我只知道，我明天还得去超市上班。还得看见刘姐吃咸菜。还得接我娘家那边的电话。还得跟我婆婆说，那个500，我过几天给她。
这日子，还得过。
可这面子，我到底还要不要？
你们说，我该咋办？
要是你们摊上这种事，是先顾闺女学费，还是先顾那些礼？
我到现在也没想明白。
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