北京时间9月27日，普渡大学女排主场以0比3不敌全美排名第6的威斯康星大学，但场边出现了一个让球队稍感宽慰的身影——全美最佳阵容主攻手、大四球员肯娜·沃拉德。

这是沃拉德本赛季常规赛第二次出现在Mackey Arena的场边。今年8月，她曾在社交媒体上宣布自己"目前正在应对一个意外的健康问题，这将让我离开一段时间"，并表示暂时不希望分享更多细节。

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主帅确认：她会随队出征

普渡女排主教练戴夫·肖德尔在赛后谈到了沃拉德的近况。

"肯娜回到了我们身边。如果我们允许的话，她会随队去俄勒冈（10月2日）和华盛顿（10月4日），"肖德尔说，"有她和我们在一起会很好。希望她能给我们带来一点情绪上的提振。"

沃拉德此前曾在9月2日普渡对阵佐治亚大学的比赛中回到Mackey Arena，但在普渡打完五局取胜之前就离开了。

对于她的身体状况，肖德尔表示："她现在感觉非常好，她想回来。她认为回到队里、回到她的人身边对她会很有好处。她想和我们一起出行，医生说她完全准备好随队出行了。她正在接受大量治疗。有时候治疗进展顺利，有时候不太顺利，但到目前为止进展非常顺利，所以我们对此感到高兴。"

上赛季的核心，本赛季的看客

沃拉德上赛季的表现足以说明她的分量。她帮助普渡打出27胜7负的战绩并闯入精英八强，个人以场均4.4次扣球得分领跑全队，并当选大十联盟一致通过的最佳阵容成员、中西部赛区年度最佳球员以及全美第二阵容。

进入2026赛季前，她已被选入季前大十联盟最佳阵容，并进入全美年度最佳球员观察名单。

不过肖德尔并不预期沃拉德本赛季能够重返赛场参赛。这意味着她短期内能给球队提供的，更多是场边的存在感与情绪支持，而非场上的得分。

对于一支刚刚在主场被排名第6的对手直落三局击败的球队来说，一位上赛季场均贡献4.4次扣球得分的核心球员坐在场边，既是安慰，也是提醒——她的回归之路，目前只走到了随队出行这一步。