清河镇最近来了个媒婆，姓柳，人称柳三娘。
这名字一传开，整个镇子都炸了锅，十里八乡的，甚至隔壁县的都往这儿赶，把春风楼围得水泄不通。
春风楼是镇上最大的客栈，三层小楼，飞檐翘角，平日里住的都是来往的商贾，如今整座楼都被柳三娘包下了，门口站着两个伙计，收银子放人，一人十两，不二价。
十两银子，够普通人家吃用大半年。
可来的人还是排成了长龙，从春风楼门口一直蜿蜒到镇子外头的石桥上，少说也有几百号人。
有给儿子求亲的，有给闺女找婆家的，还有几个是替自家老爷来纳妾的，形形色色，挤得满街都是人。
柳三娘的名声，是实打实攒下来的。
听说她促成的姻缘，少说也有百来对，没有一对过得不好的。有个穷书生娶了她说的姑娘，第二年就中了举；有个商户人家闺女嫁了她说的郎君，婆家生意翻了几番。
这些事传得神乎其神，谁不想请她给自己家说一门好亲？
偏巧这时候，张老实夫妇正在为女儿的婚事发愁。
张老实今年五十三，他媳妇张刘氏小他两岁，两口子在镇子边上开了个豆腐坊，一辈子本本分分，与人为善。
街坊邻居谁家有个难处，他们能帮就帮，逢年过节还给镇上的孤寡老人送几块豆腐。
认识他们的人都说，张老实两口子是大善人，老天爷该给他们个好报。
可偏偏在闺女的事上，老天爷像是打了盹。
张老实两口子快四十了才得了这个闺女，取名叫张念慈。
念慈小时候长得倒还周正，圆脸大眼，笑起来两个酒窝，谁见了都夸一声可爱。
可随着年岁渐长，那张脸就越长越不对劲了。
脸盘子越来越宽，颧骨越来越高，鼻梁塌得几乎跟没长一样，两只眼睛倒是大，可眼距宽得离谱，再加上一口参差不齐的黄牙，皮肤又粗又黑，整个人看上去，用街坊那帮碎嘴婆子的话说——“跟庙里跑出来的夜叉似的”。
话难听，可张老实两口子心里也明白，闺女确实不好看。
但难看归难看，到底是自己身上掉下来的肉，两口子疼得跟眼珠子似的。念慈性子也好，从小就懂事，帮爹娘磨豆子、点卤水，从来不叫苦叫累。
她还做得一手好针线，绣的花样子活灵活现，镇上好几个大姑娘小媳妇都来找她讨花样。
张老实两口子从念慈十五岁就开始张罗她的婚事，托了镇上所有能托的媒婆，一个不落。
那些媒婆上门之前都拍着胸脯说没问题，可一见到念慈本人，脸上的笑就僵住了，支支吾吾说回去看看有没有合适的，然后就再没了下文。
后来张老实急了，放出话来，谁家愿意娶念慈，他倒贴二十两银子的嫁妆。
二十两银子，够小门小户置办几亩薄田了。
可即便这样，还是没人上门。
转眼念慈十七八了，在清河镇这地方，算是老得不能再老的老姑娘了。
张刘氏急得头发白了大半，张老实嘴上不说，背地里也唉声叹气。
这天晚上，念慈端着一盆热汤进了爹娘的屋。
她把汤搁在桌上，又拿了两个碗盛好，递到爹娘手里。
“爹，娘，喝汤。”
张老实接过碗，叹了口气：“慈儿啊，爹没用，给你找不到好人家……”
念慈在爹娘面前蹲了下来，仰着脸看着他们，那张丑陋的脸上带着笑：“爹，娘，你们别为我操心了，我知道自己长啥样，谁愿意娶我这样的？我不怪别人，也不怪你们。”
张刘氏眼圈一红：“可你不嫁人，将来爹娘走了，你一个人怎么过啊？”
“怎么不能过？”念慈说，“我手巧，绣活能挣钱，豆腐坊我也能撑起来，你们看隔壁的刘婶子，嫁了个男人天天喝酒打人，过得还不如一个人自在呢，与其去赌那个命，不如把自己的日子攥在自己手里。”
张老实听了这话，心里又是欣慰又是心酸。
闺女懂事，可越是懂事，他越觉得亏欠。
就在两口子快绝望的时候，春风楼那边传来了消息，说是柳三娘来了。
张老实头一回听说柳三娘，是听隔壁卖烧饼的王婆说的。
王婆说得唾沫横飞：“哎哟你们是不知道，那柳三娘可神了！前年给县太爷家闺女说的那门亲，嫁过去第二年就生了大胖小子，姑爷现在都升了官了！还有西街那个杀猪的，他儿子从小瘸腿，谁家闺女愿意嫁？柳三娘去了三天，说成了一门亲，娶的是隔壁镇布庄家的闺女，长得还怪俊的！人家现在日子过得红火着呢！”
张老实听了心里一动。
可一打听价钱，十两银子才见一面，他这颗心又凉了半截。十两银子对他家来说不是小数目，豆腐坊一个月也挣不了二两。但张刘氏咬了咬牙：“去！砸锅卖铁也得去！咱闺女一辈子的事，错过这个村就没这个店了！”
两口子把攒了多年的棺材本翻出来，凑了十两银子。
第二天天不亮就赶到了春风楼，结果前面已经排了几十号人。
他们从早等到晚，眼瞅着天都快黑了，才终于轮到他们。
春风楼三楼最里头那间屋子，门虚掩着，门口站着一个穿绿衣裳的小丫头，见了他们也没多话，只推开门让他们进去。
张老实两口子这辈子没进过这么讲究的地方。
屋里头点着好几盏琉璃灯，光线柔柔的，空气里飘着一股子说不出的香味，像是檀香，又像是花香，闻着让人脑袋有点发晕。
地上铺着厚厚的红毯子，踩上去软绵绵的。
正中间摆着一张雕花榻，榻上坐着个女人。
那女人看着四十来岁，可仔细看又像三十来岁，瞧不出真实年纪。
她穿着一身暗红色的锦袍，领口绣着金线，头发挽得高高的，插着一支长长的金簪，簪头嵌着一颗拇指大的珠子。
最让人挪不开眼的是她的脸，那脸长得说不上多美，但就是有种说不出的味道，眉眼细长，嘴角噙着笑。
“坐。”柳三娘抬了抬下巴，声音软软的，听着舒服。
张老实两口子拘谨地在旁边的凳子上坐了。
柳三娘端起茶盏抿了一口，问：“家里的是闺女？”
“是是是，闺女，十七了。”张刘氏赶紧说。
“有什么要求？”
张老实搓了搓手：“我们也不求大富大贵，就想找个老实本分的，对俺闺女好就行。”
柳三娘点点头，又问：“闺女模样如何？”
张老实两口子对视一眼，脸上都露出难色。
张刘氏吞吞吐吐地说：“不瞒您说……俺闺女长得……长得不太好，之前找了好几个媒婆，人家都……都没成。”
柳三娘听了，非但没露出为难的样子，反而笑了。
“可有人选？”
张刘氏犹豫了一下：“之前闺女有个竹马……”
“哦？”柳三娘挑了挑眉。
张刘氏就把念慈小时候跟镇东头李家小子的事说了。
那李家小子叫李长庚，跟念慈同岁，两个人从小玩到大，好得跟一个人似的。
有一回两家人还开玩笑说，长大了把念慈许给长庚算了。
两个孩子也当真了，拉着手在院子里拜了天地，逗得大人们直笑。
可后来念慈越长越丑，李长庚就渐渐不来找她了。
念慈十六岁那年，李长庚去镇上念书，从此再没登过张家的门。
念慈为这个偷偷哭了好几回。
柳三娘闻言，放下茶盏，从袖子里摸出一样东西，放在桌上。
那是一面巴掌大的小镜子，铜框铜柄，框上刻着细细密密的纹路，像是某种符文。
镜面光滑，可奇怪的是，张老实凑过去看，里面空荡荡的，只映出灰蒙蒙一片，连个人影都照不出来。
“这……”张老实瞪大了眼。
“这叫红鸾镜，”柳三娘用指尖点了点镜面，“你们拿回去，把它摆在闺女睡觉正对面的地方，这边我去找男方。不出七七四十九天，二人的姻缘可成。”
柳三娘摆摆手，身旁的小丫头拿着托盘上前。
张老实掏出十两银子放上去，柳三娘看都没看，那小丫头就收走了。
两口子揣着那面镜子和满肚子的疑惑回了家。
到家之后，张刘氏把镜子摆在了念慈床头正对面。
念慈看着那面照不出人影的镜子，觉得奇怪，但也没多问，只当是娘从哪淘来的稀罕玩意儿。
日子一天天过去。
头几天没什么动静，到了第七天，张刘氏做了个梦。
梦里头有个穿红衣裳的小人儿，看不清脸，对她鞠了一躬，说“亲事有着落了”。
张刘氏醒来之后跟张老实说，张老实半信半疑，说做梦哪能当真。
可到了第二十一天的时候，李家那边忽然有了动静。
李长庚的娘托人上门来，说想跟张家走动走动。
张老实两口子又惊又喜，赶忙应下了。
从那以后，李家隔三差五就送点东西过来，有时候是几尺布，有时候是两包点心。
念慈虽然心里犯嘀咕，可到底对李长庚还有情，每次李家来人都躲在门后头偷偷听。
到了第四十九天，那天晚上，张老实一家刚吃完晚饭，就听见外头有人敲门。
张老实去开门，门一拉开，外头站着一大群人，打头的是李长庚和他爹娘，后面还跟着几个本家亲戚，手里提着大包小包的礼盒，人人脸上喜气洋洋的。
李长庚站在最前头，穿着一身崭新的青布长衫，头发梳得整整齐齐。
他看见念慈从屋里出来，眼睛一下子就亮了，往前走了两步，深深作了个揖：“念慈妹妹，我来兑现诺言了。”
念慈站在门口，手攥着衣角，嘴唇哆嗦着说不出话。
李长庚抬起头，看着她，眼神温柔得很：“小时候咱俩拉着手拜天地，我说长大了娶你，你还记得不？我这些年没来，是因为在县里跟着先生念书，不敢分心，如今我学成了，回来娶你。”
张老实两口子听得眼泪都快出来了。
念慈更是捂着嘴，泪珠子啪嗒啪嗒往下掉，使劲点了点头。
两家人当晚就把亲事定了，择了个吉日，吹吹打打把喜事办了。婚后李长庚对念慈好得没话说，每天早起给她打洗脸水，晚上给她暖被窝，出门回来还总带些小玩意儿给她。
念慈脸上的笑一天比一天多，整个人都跟活过来了一样。
张老实两口子看在眼里，喜在心里，对柳三娘那个感激啊，逢人就说柳三娘是活菩萨下凡。
转眼过了三个月。
这天张老实跟媳妇去镇上采买豆子，路过一家胭脂铺子，张老实眼尖，一下看见自家姑爷在里头。
他刚要喊，却见李长庚正低头挑胭脂，挑得仔细，嘴角还挂着笑。
“这孩子，又给念慈买胭脂呢。”张刘氏笑着说。
两人正要进去打招呼，这时从铺子另一头走出来一个女人。
那女人二十出头，瓜子脸，柳叶眉，身段窈窕，穿一身鹅黄衣裳，走起路来跟风吹柳条似的。
她走到李长庚身边，伸手挽住了他的胳膊，仰着脸冲他甜甜一笑。
李长庚低头看她，眼神那叫一个柔情蜜意，跟看念慈时一模一样。
张老实脑子里“嗡”的一声，两口子面面相觑，火气噌噌往上冒。他们三步并作两步冲进铺子，张老实一把扯住李长庚的袖子：“长庚！你这是干什么！”
李长庚转过头来，看着张老实，脸上那笑一下子没了，眼神冰冷冰冷的，上下打量了他一眼，冷声道：“你谁啊？”
张老实愣了：“我是你岳父！这是你岳母！你搂着别的女人，问我是谁？”
李长庚皱了皱眉，一把甩开他的手：“哪来的疯子？我根本不认识你们，走开，别耽误我买东西。”
那黄衣女子也皱了皱眉，拉着李长庚往旁边走：“相公，别理他们。”
张刘氏气得浑身发抖，冲上去就要扯那女人：“你个小蹄子，勾引我女婿……”
李长庚一把拦住她，脸色沉下来：“我再说一遍，我不认识你们，你们再纠缠，我就叫人了。”
铺子里的人纷纷看过来，对着张老实两口子指指点点。
张老实气得胸口发闷，可看着李长庚那副冷漠陌生的样子，心里又惊又疑。
这分明就是自家姑爷的脸，可那眼神、那语气，跟换了个人似的。
最后李长庚搂着那黄衣女子扬长而去，留下张老实两口子站在铺子里，又气又懵。
“走，回家！”张老实一跺脚，“我倒要看看，家里那个是怎么回事！”
两口子一路小跑回了家，刚进院子，就听见屋里头有说有笑。
推门一看，李长庚正坐在桌边，身上穿着一件跟刚才完全不同的灰布衫子，正跟念慈一起择菜呢。
他抬头看见老两口，笑呵呵地站起来：“爹，娘，你们回来了？豆子买着了吗？”
张老实冲上去一把揪住他衣领：“你、你刚才在铺子里搂着别的女人，现在又回来装没事人？你到底安的什么心！”
李长庚一脸茫然：“爹，您说什么呢？我一直在家啊，念慈可以作证。”
念慈也赶紧站起来：“是啊爹，长庚一整天都在家，没出去过。”
张刘氏指着李长庚的衣服：“你刚才穿的是青布衫，现在怎么换了灰的？”
李长庚低头看了看自己：“这件啊，早上干活弄脏了，刚换的。”
张老实两口子对视一眼，心里那股不安越来越重。
三个人正在争执，忽然“啪”的一声脆响，梳妆台上那面红鸾镜不知怎么的，自己倒了，摔在桌面上，裂成了两半。
就在镜子碎裂的那一瞬间，李长庚忽然定住了。
他整个人僵在原地，脸上的表情凝固了，然后，从脚底开始，他的身体一点一点变白，变薄，像一张纸被水浸透了一样。那白色迅速往上蔓延，他的腿变成了扁平的纸片，他的身子变成了纸片，他的脸，那张张老实两口子看了三个月的脸，也变成了一张白纸。
然后，“啪嗒”一声，整个人直挺挺倒在地上。
地上躺着的，是一个纸人。
一个跟李长庚一模一样的纸人，穿着衣服，画着眉眼，嘴巴上还留着刚才笑笑的弧度。
念慈尖叫一声，整个人往后一仰，差点晕过去。
张老实两口子也吓得魂飞魄散，连连后退，撞在墙上。
“这……这是怎么回事……”张老实嗓子都劈了。
缓了好半天，张刘氏先回过神来，一把拉住张老实：“快，快去请赵先生！”
赵先生是镇子上帮忙看事的，住在城隍庙旁边，六十多岁，瞎了一只眼，平时谁家丢了魂、撞了邪，都去找他。
张老实连滚带爬地跑到赵先生家，把人拽了来。
赵先生进了屋，看了看地上的纸人，又看了看碎成两半的镜子，最后拿起那面镜子凑在独眼前看了半天。
他叹了口气，把镜子放下。
“这镜子，叫红鸾镜。”赵先生摇了摇头，“本来呢，红鸾星动，招的是正缘，可那柳三娘，根本没有招正缘的本事，她用的全是阴路子的手段，镜子对着床摆，本身就招阴，她又用邪术把阴物化成活人的样子送上门来，跟活人过日子，只要镜子不碎，阴物就不会露馅，外人看着跟真人一模一样。”
他指了指地上那个纸人：“这东西，就是阴物附了纸人身上，借了李长庚的形，可它终究不是真人、”
念慈这时候回过神来，扑到赵先生跟前，抓着胳膊问：“那真的李长庚呢？真的李长庚在哪？”
赵先生沉默了一会儿，说：“这东西借的是活人的形，被借了形的活人，魂儿会被慢慢吸走。不过……”他顿了顿，“照你们说的，你们今日在铺子里瞧见的那一个，言行举止跟活人无异，还认得那黄衣女子，那恐怕才是真正的李长庚。”
张老实一听，愣住了：“您的意思是……家里这个纸人，是假的；铺子里那个不认我们的，反倒是真的？”
赵先生点了点头：“怕是这样，那柳三娘用邪术把真的李长庚的形借了来，附在纸人身上送到你们家，可真的李长庚本人，被她施了障眼法，忘了跟念慈的旧事，以为自己是另一个人，跟那黄衣女子相好，你们今日撞见他，他自然不认得你们。”
念慈听到这里，眼泪唰地下来了：“那……那长庚他还能想起来吗？我们这三个月……这三个月的日子，难道都是假的？”
赵先生叹了口气：“这三个月的日子，对那纸人来说是假的，可对你来说是真的，至于真的李长庚……得找到柳三娘，破了她的法，才能让他想起来。”
张老实急得直搓手：“那柳三娘早跑了，上哪找去？”
赵先生沉吟片刻，说：“你们别急，柳三娘用这邪术，折的是她自己的阳寿，她跑不远的，我认识一个老道，专破这种邪术，我帮你们写封信，你们带着去找他。”
“不过有一件事我得先说清楚，就算破了法，真的李长庚想起来了一切，他跟念慈之间也未必能回到从前。你们得有个准备。”
念慈擦了把眼泪，抬起头来，那张丑陋的脸上带着一股子倔劲：“赵先生，我不求别的，我就求一个明白，他要是真想不起来，或者想起来了也不愿意，我不怪他，可我不能糊里糊涂地跟一个纸人过一辈子，也不能让他糊里糊涂地被人害了还不知道。”
赵先生点了点头，提笔写了一封信，交给张老实。
第二天天不亮，张老实就带着信出了门。
半个月后，张老实回来了，身后跟着一个白胡子老道。
老道进了屋，围着那纸人转了三圈，又看了那碎镜子，嘴里念念有词，从袖子里掏出一张黄符，“啪”地贴在纸人额头上。
那纸人“腾”地一下冒出一股青烟，烧了个干净。
老道又让张老实带路，去了李长庚现在住的地方。
那黄衣女子是邻镇一个布商家的闺女，李长庚这几个月一直住在她家，帮着打理铺子，两人已经定了亲，准备年底成亲。
老道见了李长庚，也不多话，只从怀里摸出一面小铜镜，对着他照了一下，嘴里念了几句咒。
李长庚浑身一激灵，像从梦里醒过来一样，眼神先是茫然，然后渐渐清明。
他看见张老实，愣了一下，又看见老道手里的镜子，脸色一下子白了。
“我……我这是怎么了……”他捂着头，声音发颤，“我记得我在念书……然后……然后好像做了一个很长很长的梦……”
张老实把前因后果说了一遍。
李长庚听完，脸色变了又变，最后蹲在地上，半天没说话。
念慈这时候从门外走了进来。
她站在李长庚面前，看着这个自己从小喜欢到大的男人，声音平静得很：“长庚哥，我不怪你，你被人害了，不是你的错。我今天来，就是想亲眼看一看，你是不是真的还活着。你活着，比什么都强。”
李长庚抬起头，看着念慈那张脸。
那张脸还是那么丑，可那双眼睛里头干干净净的，没有怨，没有恨。
他张了张嘴，想说点什么，可什么都说不出来。
念慈冲他笑了笑，转身走了。
后来李长庚还是娶了那黄衣女子，听说日子过得还不错。
念慈呢，跟着爹娘搬到了别处，开了一家绣坊，生意红红火火的。
她没有再嫁人，可也没再愁眉苦脸过。
有回张刘氏问她后不后悔，念慈一边绣花一边笑着说：“娘，有啥后悔的？该是我的跑不了，不该是我的求不来。我现在这样挺好的，想吃啥吃啥，想干啥干啥，不用看谁的脸色，赵先生说得对，强扭的瓜不甜，强求的缘是孽。我这辈子啊，就踏踏实实过自己的日子，比啥都强。”
赵先生后来跟人说起这事，吧嗒着旱烟说：“人这辈子啊，该来的会来，该走的会走。你以为走的是捷径，其实那捷径底下，全是坑。”
“做人做事，还是踏踏实实的好，贪心一冒头，灾祸就在后头跟着呢，不过话说回来，念慈那丫头，别看模样不济，心里头比谁都明白，她这辈子，差不了。”
至于那柳三娘，听说后来在别处又骗了几家人，最后遭了报应，死在了路上。
有人说是被雷劈的，有人说是被那些她害过的人找上门索了命。
真真假假的，也没人说得清了。
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