第六名,听起来平平无奇。但对格拉摩根来说,这是队史在顶级联赛的最高排名。

格拉摩根队长基兰·卡尔森说,如果在年初有人告诉球队能拿到第六名,"我们会咬掉你的手"。这句话的分量,只有了解这支威尔士球队历史的人才能体会。

两场胜利,从降级边缘到队史最佳

格拉摩根在赛季末段的表现堪称过山车。在最后一个赛段开始前,他们排名第四,但九月初连续输给萨默塞特和沃里克郡,而且都是惨重的局数失利。卡尔森坦言,那段时间"我们一度以为自己会陷入降级战"。

转折点出现在上周对阵萨里。卡尔森称那场胜利是"巨大的结果"。随后在与埃塞克斯的赛季收官战中,尽管雨水影响了比赛,格拉摩根还是打出了"非常出色的三天多"的表现,最终以平局收场。

卡尔森在赛后说:"这是一种巨大的解脱。能好好收尾很棒,我们一度以为会陷入降级战,但上周在萨里赢球是巨大的结果,能在对阵埃塞克斯的比赛中打出真正出色的三天多,非常令人欣慰。"

这是格拉摩根自2001年和2005年降级以来,首次连续两个赛季留在甲级联赛。此前他们只在顶级联赛待过那两个赛季。

赛季的起伏与"集体努力"

格拉摩根本赛季的表现充满戏剧性。赛季初他们是惊喜制造者,主场击败萨默塞特和萨里,一度排名靠前。但八月下旬四日赛恢复后,他们遭遇三场失利和一场岌岌可危的平局。

卡尔森说:"这是甲级联赛中充满起伏的一年,尤其是年底令人沮丧,但能在这最后两场比赛中强势收官,是对所有小伙子、教练组和身边每个人的证明。第六名是我们感到舒适的位置,也是明年可以继续建设的基础。"

主教练理查德·道森在两个赛季中带领格拉摩根完成升级并保级成功,而且没有进行大规模引援。他曾与英格兰雄狮队合作,赛季中期还曾参与英格兰成年队主帅职位的竞争。

道森更愿意把功劳归于集体。他说:"这是集体努力,每个人的巨大付出。人们站了出来。你永远不知道一个人是否准备好了,直到你把他放上场,所以当他们挺身而出时,感觉很好。可能不是百分或五 wicket,但你能看到他们如何走出来,面对另一端的国际球员。"

打开网易新闻 查看精彩图片

2027年的目标:更无情

道森明确表示,球队需要在2027年变得更加"无情",把四日赛的平局转化为胜利,并赢下紧张的T20比赛。格拉摩根连续第九个赛季无缘淘汰赛阶段,12场比赛仅赢6场。

道森反思道:"需要在所有赛制中都有那种无情的锐利。我们展示了技术水平,但如果你看四日赛,看看冠军沃里克郡如何收官,他们每个赛段都精准无误。我看了我们去萨默塞特时他们的工作方式。T20赛季我们没出线,但我认为那不会太远。人们打出决定比赛的局数或终结比赛,关键在于我们在压力下能有多稳定。"

2027年的新面孔

明年格拉摩根将失去三位退役球员合计35个赛季的经验:克里斯·库克(效力俱乐部16年)、科林·英格拉姆(11个夏天)和比利·鲁特(8年)。

青少年杰克·霍普-贝尔在参加两场比赛和一日杯后,可能成为下一个常规参加甲级联赛的击球手。亚历克斯·霍顿在一日杯中得分颇多,可能是接替库克的主要人选,威尔·斯梅尔、亨利·赫尔和哈里·华莱士是其他守门员选项。

除了替换英格拉姆作为海外击球手,格拉摩根还需要努力留住海外投手。他们在四日赛和T20赛季中使用了瑞安·哈德利、米尔·哈姆扎、雷·图尔、法扎尔哈克·法鲁基和内森·麦克安德鲁。

板球总监马克·华莱士在会员论坛上说:"科林·英格拉姆可能是最后一个从三月待到九月的海外球员。最终我们空出了一个位置,所以可能会寻找一名海外前三棒或开球击球手来填补这个空缺。国际赛程太困难了,这占用了我大量时间。"

与此同时,50 overs比赛——格拉摩根八场赢了两场——被认为具有发展作用。华莱士说:"过去几年我们采取的方法是,在给阵容球员和年轻球员经验之间取得平衡,同时确保他们周围有足够的经验。最后一个被选入击球组的是杰克·霍普-贝尔,所以如果一名资深球员上场,杰克就会错过那个首秀百分和发展机会,这是一个平衡。汤姆·诺顿去年在50 overs比赛中得到锻炼。我们过去也用这种方式培养了本·凯拉韦和阿萨·特赖布。"

男子队剩余成员的合同公告,以及几名现役球员和女子队新签约,预计将在未来几周内公布。