又一名亿万富豪宣布离开英国后,英国财政大臣约翰・希利承认,他需要稳住超级富豪持续外流的局面。
在工党大会开幕之际,这位英国财政大臣表示,工党希望富豪留下来,因为 “他们创造就业岗位,能够为我们创造财富”,并提出计划提振投资水平、市场信心与企业盈利。但他在同一场采访中透露,将在下月预算案中上调资本利得税(CGT),称英国的该项税率是欧洲七国集团里最低的。
就在此时,又一位商界巨富曝出已离开英国。
创办萨顿信托基金会的金融家彼得・兰普尔爵士称,自己已经移居美国,原因是伦敦的交通状况。这位年近八旬的大亨猛烈抨击伦敦市长萨迪克・汗,指责其大量增设自行车道、低交通流量社区(LTN)以及其他各类 “反汽车” 政策,让他无法快速前往伦敦金融城。
彼得爵士说自己年事已高,没法乘坐地铁,他补充道:“如今坐在出租车后座,在伦敦市中心寸步难行,连慢跑的人都能超过出租车。难以置信,我们这座曾经辉煌的首都,现在成了全球所有首都里交通最慢的城市,而且还在持续恶化。在我看来这算不上进步,更毫无体验可言。”
另外,本月早些时候有消息披露,罗科斯资本管理公司创始人克里斯・罗科斯正准备搬去希腊。据《星期日泰晤士报》纳税榜单,他是英国第三大纳税人,上一财年纳税额预估达3.3亿英镑。
罗科斯身家约30亿英镑,今年早些时候承诺向剑桥大学捐赠1.9亿英镑,据称这是近年英国高校收到的最大单笔个人捐赠。
财政大臣还暗示,将于10月28日公布的预算案中可能上调资本利得税,今夏内阁同僚路易丝・黑格与韦斯・斯特里廷就已经呼吁提高这项税收。
为帮助家庭应对生活成本危机,希利还向《星期日泰晤士报》表示,他正在考虑是否按原计划上调燃油税。谈及这项税收时他说:“我清楚民众面临的压力,在制定预算决议时会把这些因素纳入考量。”
财政大臣同时表示,他准备和反对福利改革的工党后座议员据理力争,以此控制不断膨胀的公共财政开支。他补充说:“将近 30 年前,我首次当选,代表罗瑟勒姆部分选区。上世纪 90 年代,南约克郡青年失业率高达三分之一。如今,后疫情时代,大选前有近百万年轻人处于无业、无学、无培训的状态。对我而言,本届政府必须再次扛起这份道义责任。我不愿看到一代人陷入困境,不愿看到一代人只能靠救济度过一生。”
英国首相安迪・伯纳姆表示,他愿意做出不受欢迎的抉择,通过增税来建立一套类似国民保健署(NHS)模式的社会照护体系。
伯纳姆将英格兰社会照护体系改革迟迟未能推进归咎于往届政客的 “怯懦”,指责他们不敢直面难题。他称,筹措改革资金的所有选项都在考虑范围内,相关方案会交由下一届大选的民众表决。
工党现行竞选纲领有约束承诺:不对普通劳动者上调所得税、增值税或国民保险税,首相因此受到限制。早年他担任卫生大臣时,曾试图通过遗产征税来推进照护体系改革,但被对手抨击为 “死亡税”,方案遭到批判。但伯纳姆表示,尽管可能引发民众反感,他仍打算再次尝试建立由纳税人出资的全国照护服务体系。
多重难题交织之下,工党政府进退维谷。上调资本利得税,可以补充国库,但会进一步刺激富豪加速外迁;维持低税率,又难以填补财政缺口,青年失业、养老照护、民生补贴等支出都需要资金支撑。一边是顶尖富人用脚投票离开英国,一边是普通民众持续承压的生活成本,工党正在这场财政与民生的博弈中艰难寻找平衡点。
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