"行哥，我记下了。"小波站起身，"那咱找个地方吃口？""饭真不吃。""那行。"小波也不坚持，伸出手，"等兄弟我把这边这一摊子闯出来，改天我自己开个酒店，专门摆一桌，请你。平哥，我先走了，咱来日方长。以后相处的日子，长着呢。""慢走，兄弟。""平哥留步，别送。"小波摆了摆手，转身就出了门，脚步又快又稳。那提烟酒的后生紧跟着跑出去。王平河站在酒店门口，看着那辆黑色宝马汇入街上的车流，半天没动。太阳已经完全落下去了，文玩街上的霓虹灯一盏接一盏亮起来，把青石板路照得一半红一半蓝。他从口袋里摸出烟，点上，深深吸了一口。烟雾从他鼻腔里慢慢溢出来，模糊了他的眼神。他在心里把刚才那场对话一句一句过了一遍。小波进门先夸酒店、夸装修、夸商业头脑——这是捧，捧得不轻不重，刚好让人听得舒服。接着自报家门，问听没听过自己——这是探底，看王平河是真不知道，还是装不知道。被王平河一句"没听过"挡回去之后，他立刻收了身段，说自己"比不了平哥"——这是递台阶。然后才是正题：北区要立棍，希望王平河别掺和。每一句话都有目的，每一个笑都卡在节骨眼上。更难得的是，他坐在那儿，腰板一直没塌过，眼神却始终是往下放的——这是个真刀真枪拼出来的角色，不是酒桌上吹出来的。他在心里给这号人下了个判断：这不是那种油腔滑调的混子。他眼神稳，话落得准，笑起来脸上的肌肉却不动——是个心狠手辣的角色。旁边那个给他开车的年轻后生，一瞧也是个练家子，肩膀塌着，走路的时候眼睛始终在扫四周。这种人，不必深交，但也不能不交。王平河在心里把这四个字翻来覆去掂了掂——多个朋友，总比多堵墙强。他把烟头摁灭在门口的石墩上，转身回了酒店。从那天起，日子像文玩街上的青石板，一块一块往前铺。大约过了二十多天。这天下午，老核桃打来电话："平河。""大哥。""上你酒店坐会儿，方便不？""方便。""我割两斤熟肉，打两斤散白，上你那儿吃去。""来吧。"半个钟头后，老核桃一个人到了。王平河下楼接他，一照面就看出不对——老核桃脸色发沉，眉头拧着，不像往常进门就笑。"怎么了？"王平河把他让上楼。"上楼再说。"老核桃闷声闷气地摆了摆手，"走吧。""就你自己？""就我自己。""司机呢？""不用。自己开过来的，挺好。"两人进了办公室。小军子不在，说是跟朋友出去玩了。王平河把老核桃买来的花生米、猪头肉往桌上一倒，开了两瓶啤酒，一人斟了一缸。老核桃端起来，一仰脖子，咕咚一声，整缸干了。王平河自己那杯没动，看着他："到底怎么了？"老核桃把杯子往桌上一顿，抹了把嘴："没怎么。我就是……有时候吧，我觉得自己还没老。还有股冲劲。真的，平河，我只要觉得自己还有这股冲劲，我就没老。"王平河往他对面一坐："你想干什么？""我还没说小波呢。"王平河挑眉："他怎么了？""你没听说？"老核桃眼睛一瞪，"他前阵儿上你这儿来过，你不知道？""啊。"王平河点点头，"也不算拜访，坐那儿聊了两句。""这小子，现在狂得没边了。"王平河靠回椅背："他跟你有什么关系？惹着你了？我可跟他打过招呼的。""他倒没惹我。"老核桃叹了口气，"平河，你知道我的。我现在在北区，就是个退下来的老兄弟，守着自己那点家底，江湖上的事早不过问了。""对啊。那又怎么了？""可这小子，干的事是真漂亮。"老核桃的声音里忽然带了一点别的东西，"有我当年那股劲。就最近这几天，我好几回——尤其喝完酒——我都想下楼去，把他给撅了。"王平河差点被啤酒呛着："为什么？""平河，这社会你还不明白么？"老核桃把身子往前一探，"争的就是这口气。什么叫立棍？立棍就是踩着上一根棍儿上来。我就觉着……我就觉着我自己还没到那份儿上。这不才找你聊来了么。"王平河看着他，半天，摇了摇头笑出来："大哥，你一天到晚跟个半大小子似的。这叫没老？这叫老小孩儿。""我不是那意思。"老核桃急了，"我真想去把他撅了，把他那根棍儿给他掰折。真的。""他没惹你，没跟你过不去，你图什么？""嗐。"老核桃摆摆手，"不就是图个面儿么。"王平河把自己那杯啤酒端起来，慢慢喝了一口："大哥，你可别犯这个糊涂。六十来岁的人了，图什么？要钱有钱，要兄弟有兄弟，走到哪儿不是人给你让道？这日子，比什么不强？出来混一场，图的不就是今天这步田地？还出去打打杀杀，让人笑掉大牙。六十多岁的人了，拎着家伙上街，人家背后唾沫星子都能把你淹死。"他放下杯子："你记着，长江后浪推前浪，这是天经地义。大浪淘沙，一茬换一茬，谁也拦不住。来，喝酒。"老核桃闷了半天："你就一点没动过心？""我？"王平河笑了，"我半点儿都没有。我在这儿守着我这一摊子买卖，日子过得多安稳。你要是真闲得难受，明儿我领你上花鸟鱼市，咱俩淘俩鸟笼，养俩画眉，没事过来喝喝茶，不比什么强？""你看你，说正事你不正经。""你正经？"王平河看着他，"六十多岁要出去跟人拼命，你正经？来，喝酒。"
"行哥，我记下了。"小波站起身，"那咱找个地方吃口？"
"饭真不吃。"
"那行。"小波也不坚持，伸出手，"等兄弟我把这边这一摊子闯出来，改天我自己开个酒店，专门摆一桌，请你。平哥，我先走了，咱来日方长。以后相处的日子，长着呢。"
"慢走，兄弟。"
"平哥留步，别送。"小波摆了摆手，转身就出了门，脚步又快又稳。那提烟酒的后生紧跟着跑出去。
王平河站在酒店门口，看着那辆黑色宝马汇入街上的车流，半天没动。
太阳已经完全落下去了，文玩街上的霓虹灯一盏接一盏亮起来，把青石板路照得一半红一半蓝。他从口袋里摸出烟，点上，深深吸了一口。烟雾从他鼻腔里慢慢溢出来，模糊了他的眼神。
他在心里把刚才那场对话一句一句过了一遍。
小波进门先夸酒店、夸装修、夸商业头脑——这是捧，捧得不轻不重，刚好让人听得舒服。接着自报家门，问听没听过自己——这是探底，看王平河是真不知道，还是装不知道。被王平河一句"没听过"挡回去之后，他立刻收了身段，说自己"比不了平哥"——这是递台阶。然后才是正题：北区要立棍，希望王平河别掺和。
每一句话都有目的，每一个笑都卡在节骨眼上。更难得的是，他坐在那儿，腰板一直没塌过，眼神却始终是往下放的——这是个真刀真枪拼出来的角色，不是酒桌上吹出来的。
他在心里给这号人下了个判断：这不是那种油腔滑调的混子。他眼神稳，话落得准，笑起来脸上的肌肉却不动——是个心狠手辣的角色。旁边那个给他开车的年轻后生，一瞧也是个练家子，肩膀塌着，走路的时候眼睛始终在扫四周。
这种人，不必深交，但也不能不交。王平河在心里把这四个字翻来覆去掂了掂——多个朋友，总比多堵墙强。他把烟头摁灭在门口的石墩上，转身回了酒店。
从那天起，日子像文玩街上的青石板，一块一块往前铺。
大约过了二十多天。这天下午，老核桃打来电话："平河。"
"大哥。"
"上你酒店坐会儿，方便不？"
"方便。"
"我割两斤熟肉，打两斤散白，上你那儿吃去。"
"来吧。"
半个钟头后，老核桃一个人到了。王平河下楼接他，一照面就看出不对——老核桃脸色发沉，眉头拧着，不像往常进门就笑。
"怎么了？"王平河把他让上楼。
"上楼再说。"老核桃闷声闷气地摆了摆手，"走吧。"
"就你自己？"
"就我自己。"
"司机呢？"
"不用。自己开过来的，挺好。"
两人进了办公室。小军子不在，说是跟朋友出去玩了。王平河把老核桃买来的花生米、猪头肉往桌上一倒，开了两瓶啤酒，一人斟了一缸。老核桃端起来，一仰脖子，咕咚一声，整缸干了。
王平河自己那杯没动，看着他："到底怎么了？"
老核桃把杯子往桌上一顿，抹了把嘴："没怎么。我就是……有时候吧，我觉得自己还没老。还有股冲劲。真的，平河，我只要觉得自己还有这股冲劲，我就没老。"
平河往他对面一坐："你想干什么？"
"我还没说小波呢。"
王平河挑眉："他怎么了？"
"你没听说？"老核桃眼睛一瞪，"他前阵儿上你这儿来过，你不知道？"
"啊。"王平河点点头，"也不算拜访，坐那儿聊了两句。"
"这小子，现在狂得没边了。"
王平河靠回椅背："他跟你有什么关系？惹着你了？我可跟他打过招呼的。"
"他倒没惹我。"老核桃叹了口气，"平河，你知道我的。我现在在北区，就是个退下来的老兄弟，守着自己那点家底，江湖上的事早不过问了。"
"对啊。那又怎么了？"
"可这小子，干的事是真漂亮。"老核桃的声音里忽然带了一点别的东西，"有我当年那股劲。就最近这几天，我好几回——尤其喝完酒——我都想下楼去，把他给撅了。"
王平河差点被啤酒呛着："为什么？"
"平河，这社会你还不明白么？"老核桃把身子往前一探，"争的就是这口气。什么叫立棍？立棍就是踩着上一根棍儿上来。我就觉着……我就觉着我自己还没到那份儿上。这不才找你聊来了么。"
王平河看着他，半天，摇了摇头笑出来："大哥，你一天到晚跟个半大小子似的。这叫没老？这叫老小孩儿。"
"我不是那意思。"老核桃急了，"我真想去把他撅了，把他那根棍儿给他掰折。真的。"
"他没惹你，没跟你过不去，你图什么？"
"嗐。"老核桃摆摆手，"不就是图个面儿么。"
王平河把自己那杯啤酒端起来，慢慢喝了一口："大哥，你可别犯这个糊涂。六十来岁的人了，图什么？要钱有钱，要兄弟有兄弟，走到哪儿不是人给你让道？这日子，比什么不强？出来混一场，图的不就是今天这步田地？还出去打打杀杀，让人笑掉大牙。六十多岁的人了，拎着家伙上街，人家背后唾沫星子都能把你淹死。"
他放下杯子："你记着，长江后浪推前浪，这是天经地义。大浪淘沙，一茬换一茬，谁也拦不住。来，喝酒。"
老核桃闷了半天："你就一点没动过心？"
"我？"王平河笑了，"我半点儿都没有。我在这儿守着我这一摊子买卖，日子过得多安稳。你要是真闲得难受，明儿我领你上花鸟鱼市，咱俩淘俩鸟笼，养俩画眉，没事过来喝喝茶，不比什么强？"
"你看你，说正事你不正经。"
"你正经？"王平河看着他，"六十多岁要出去跟人拼命，你正经？来，喝酒。"
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