在椭圆球场大胜斯里兰卡之后，最令人惊讶的时刻既不是约弗拉·阿彻的直接命中跑垒出局，也不是汤姆·班顿的首个国际赛百分。它出现在赛后主教练布伦登·麦卡勒姆给出的一个回答里。
“我们也在尝试安排一些热身赛，”麦卡勒姆向BBC《测试赛特别节目》谈及他的冬季计划时说道。
这就是麦卡勒姆——这位教练的球队在上个冬季的灰烬杯之前只有一场内部热身赛——如今却在谈论安排50轮练习赛。这是英格兰六年来在世界杯之外的巡回赛中，首次在最长形式的白球赛制中安排此类比赛。
“这些人中的很多人只是没打过太多白球板球，”麦卡勒姆说。
这是一个令人挑眉却又令人鼓舞的回答，暗示着麦卡勒姆身上的变化。今年夏天他还拥有了加强版的幕后团队，并且在椭圆球场的赛后不止一次谈到体能问题。
从连败到连胜
这支球队在2023年世界杯惨淡收场后的最后一场比赛到去年年底之间，输掉了七场ODI系列赛中的六场——期间还在冠军杯上一场未胜便出局——但今年他们赢下了全部三个50轮系列赛。
距离下一届世界杯还有一年，英格兰或许不是世界上最好的50轮球队，但他们不再是这个赛制中最大的失意者。
“我认为他们或许有机会，如果运气稍微站在他们这边的话，”前英格兰旋转球手菲尔·图夫内尔说。
希望再次出现，尽管还有一些问题需要解决……
达克特的替代者浮现
在这个最奇异的板球之夏，本·达克特也经历了一个奇异的夏天。
他是唯一一位打出测试赛百分的英格兰人，也是在罗德球场对阵印度时打出141分的ODI得分手，但在他其余15局中，有9次得分低于20。
去年夏天对阵印度打出149分后，他曾被谈论为世界上最好的全能击球手，但自那以后他在各项赛制中的平均得分仅为27.15。
英格兰不愿放弃一位曾达到如此高度的击球手是正确的，尤其是作为一名资深球员，且在一个仍然缺乏50轮比赛经验的阵容中，他身后有着总计111场A级比赛的经验。
达克特和雅各布·贝塞尔在罗德球场对阵印度的系列赛决胜局中还分享了192分的开局搭档。
但是，与测试赛阵容中埃米利奥·盖伊作为达克特搭档的位置并不完全稳固、更不用说有替代者等待的情况不同，汤姆·班顿和贝塞尔已经表明，没有这位身材矮小的左撇子，可能还有另一个世界。
贝塞尔在第三场ODI对阵印度时打出91分，之后因膝伤错过了斯里兰卡系列赛，尽管他只有22岁，却被谈论为队中的资深球员。而班顿在周日的首个英格兰百分表现极为出色。
班顿在球弹起最高点击球的方式，看起来很适合南非的高弹跳球场，世界杯的大部分比赛将在那里举行。
相比之下，达克特自2023年初以来在被视为“高弹跳”的场地上平均得分仅为23.4。今年冬季在南非的测试赛系列赛可能会提供更多线索。
雷汉·艾哈迈德的糟糕一周
这原本应该是雷汉·艾哈迈德在阿迪尔·拉希德受伤的情况下，作为英格兰腿旋球手期待已久的机会。这位22岁的球员在系列赛决胜局中被弃用，显然令人担忧。
艾哈迈德在第一场ODI中的投球表现好于1-46的数据所显示的，但在第二场比赛中，他八轮2-48的成绩则有些虚高。
在椭圆球场替代他出场的是利亚姆·道森——比他年长14岁——拿下了3-26。
道森受益于球场提供的旋转和弹跳组合，这是艾哈迈德在系列赛早些时候未能获得的。
但他也有39%的投球落在旋转球手的“良好”长度上，而艾哈迈德在前两场比赛中这一比例仅为22%。
艾哈迈德显然有天赋，但作为一名国际板球运动员并未取得进步。在达勒姆的一次草率跑垒出局和在 Headingley 追逐中的五球零分，对他的处境没有帮助。
这使得拉希德——他在世界杯时将年满39岁——比以往任何时候都更加重要。
英格兰的深度正在建立
虽然英格兰在过去九场ODI中，当队长哈里·布鲁克和三号位乔·鲁特均未打出五十分时仅赢下一场的惊人数据仍然存在，但周日的胜利意义重大，因为其他名字做出了关键贡献。
班顿为他们355-7的得分奠定了基础，乔丹·考克斯的52球76分将比赛推向了斯里兰卡无法企及的地步。
考克斯的机会来自第二场ODI中乔斯·巴特勒的受伤。他击溃斯里兰卡投球的方式，是对英格兰最伟大的白球球员的理想模仿。
巴特勒因腿筋伤势面临一段时间的缺阵，但就此来看，英格兰有一位有能力的替补。同样，如果考克斯的状态表明必须做出更 drastic 的决定，经验也将成为考量因素。
巴特勒在第二场ODI中受伤前精彩的边界击球表明，他的巅峰时期未必已经全部过去。同样，这位36岁球员的受伤也提醒人们，没有人能永远打下去。
随着考克斯在各项赛制中度过了一个突破性的夏天，而班顿在贝塞尔回归前可能获得更多机会，英格兰正开始建立起令人期待的深度。
萨姆·柯伦即将从
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