“本土48州”是阿拉斯加政坛最具争议的标签之一。被指责与“本土48州”站在一起，通常意味着听命于美国本土的强大势力，而非为阿拉斯加人争取利益。这一议题已成为阿拉斯加联邦参议员选战的核心主题之一。这场选举是11月可能决定参议院控制权的关键战役之一。
这一贬义标签反映出阿拉斯加的独特形象。外界常称这里为“最后的边疆”。阿拉斯加成为一个州还不到70年，以自然风光、野生动物和辽阔景观闻名。这里远离美国其他地区，许多社区只能通过航空或水路抵达，偏远的生活环境也塑造了自力更生的传统。许多居民依靠狩猎和捕鱼度过冬天，并以独立自主为傲。两大参议员竞选团队及一些第三方团体都在强调阿拉斯加的独特性，并将各自支持的候选人塑造成真正代表阿拉斯加人的声音。“我们喜欢阿拉斯加是个艰苦生活之地的这种形象。”共和党人安德鲁·哈尔克罗说。他主持一档政治播客，曾任州议员，几乎终生生活在阿拉斯加。
丰富的石油和其他资源加剧了与联邦政府的摩擦。阿拉斯加自然资源丰富，长期以来与联邦政府保持着一种复杂关系。联邦政府拥有该州约60%的土地。民主党总统执政时期，这种关系尤其紧张。出于环境考量，民主党政府曾试图限制伐木、采矿，以及石油和天然气开发的区域。
不同政府之间，相关政策可能剧烈变化。民主党籍的奥巴马和拜登政府曾禁止出租阿拉斯加国家石油储备区约一半的土地。该地区生活着驯鹿、北极熊等野生动物，也是数百万候鸟的栖息地。共和党总统唐纳德·特朗普的政府撤销了这些限制措施，作为扩大阿拉斯加油气开发整体政策的一部分。该政府还支持在北极国家野生动物保护区进行租赁拍卖。阿拉斯加州对民主党限制道路建设和伐木的努力也感到不满，相关争议涉及阿拉斯加东南部的温带雨林通加斯国家森林。这一争议可追溯至克林顿政府时期。
联邦土地上石油和矿产特许权使用费的分成，长期以来也是双方紧张关系的来源之一。一些州议员称，阿拉斯加建州时曾获承诺可取得更大份额，但联邦政府未能履行这一约定。尽管石油产量仅为20世纪80年代末高峰时期的一小部分，且近年来持续下降，政治领导人仍指出一些复苏迹象。今年早些时候，主要企业在阿拉斯加国家石油储备区租赁拍卖中踊跃竞标并拿下地块；威洛项目就位于该储备区。
候选人争相塑造“真正代表真正阿拉斯加的人”形象。来自朱诺地区的独立人士罗伯特·休厄尔说，围绕“本土48州”的嘲讽，以及佩尔托拉试图与全国民主党人拉开距离，都是候选人在“争夺谁才是真正代表真正阿拉斯加的人”。他还表示，这有些像校园里的那句斗嘴：“我知道你是什么，那我又是什么？”
佩尔托拉在2024年竞选联邦众议员连任失败期间，拒绝支持民主党总统候选人卡玛拉·哈里斯，并表示自己不会投票给特朗普。今年阿拉斯加8月初选前，哈里斯曾发出募款呼吁，为佩尔托拉争取支持。对此，佩尔托拉的竞选团队告诉记者，她“并不寻求任何本土48州人士的背书”。
佩尔托拉在强调自己支持威洛石油项目的视频中表示，她将与特朗普合作，推进更多油气项目。特朗普此前3次参选总统，均以明显优势赢得阿拉斯加。她在一段社交媒体视频中说：“我挑战了乔·拜登，争取到数十年来最大的开发项目。我也会与唐纳德·特朗普合作，推动更多项目。”支持佩尔托拉的休厄尔表示，他并不反对这一立场。他说，自己“丝毫不认为她喜欢特朗普，也不认为她认同特朗普在其他议题上的政策主张”。
支持共和党夺取参议院多数席位的“参议院领导基金”政治行动委员会，也围绕这一主题投放广告。一则广告中，出镜者谈及佩尔托拉时说：“他们把她打扮一番，扔到某条河里，让她看上去像个阿拉斯加人。”另一则广告称：“玛丽·佩尔托拉听起来像阿拉斯加人，但在华盛顿却遵循另一套路线。”
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