谁也没料到,韩国近期出现这样一幕,场面多少有点尴尬。
一向主打亲美、喊对华强硬的在野党国民力量党,突然转变口吻,督促总统李在明尽快启动对华谈判。
中韩自贸协定自2015年落地后,韩国预想的经济红利并没有如期大量兑现。
如今,呼吁和中国谈判的,竟然不是执政党,而是这个对华态度强硬的在野党。
这件事的起点,是9月27日被公开的一份中韩自贸协定评估材料。
国民力量党议员崔秀珍从韩国产业通商部门拿到一份2022年完成的《中韩自贸协定生效五年履行评估报告》,再把近几年的贸易数据放到一起分析,得出的结果并不好看。
2015年中韩自贸协定生效时,韩国产品占中国进口市场的10.4%;到了2025年,这个比例已经降到7.3%。
更直接的是贸易收支。
韩国对华贸易过去长期保持顺差,可从2023年开始连续三年转为逆差:2023年逆差180亿美元,2024年69亿美元,2025年又扩大到112亿美元。
对于一个长期把中国市场视为出口支柱的国家来说,这个变化确实很刺眼。
崔秀珍随后把矛头对准了自贸协定的后续进度。
中韩在2015年签署自贸协定时,本来就约定继续推进服务和投资领域谈判。
2018年第一轮正式谈判启动,可一直到现在,双方已经谈了很多轮,最终协议依旧没有完成。
于是她公开要求韩国政府尽快推动后续谈判取得结果,同时要求解决韩国企业关心的非关税壁垒问题。
但这并不是整个国民力量党突然宣布全面改变对华路线,也不是要求李在明政府“从零开始”找中国谈判,而是该党国会议员在看到贸易数据后,要求政府把已经进行多年的谈判加速往前推。
即便如此,这个信号依然很有意思。
因为真正把在野党推到这一步的,不是什么外交口号,而是一笔越来越难回避的经济账。
过去韩国企业进入中国市场时,手里的优势很明显。
半导体、显示面板、石化产品、机械设备以及大量中间品,中国制造业快速扩张,需要从韩国进口很多东西。
那时候韩国对华贸易顺差不断扩大,中国市场甚至一度被韩国企业视为最稳定的“提款机”之一。
可十年过去,情况已经变了。
中国本土产业链越来越完整,很多过去需要从韩国采购的产品,现在中国企业自己就能生产。
同时,新能源汽车、电池、显示面板、机械设备等领域,中国企业不仅在国内替代进口,还开始反过来进入韩国以及第三国市场。
韩国在中国进口市场里的份额从10.4%掉到7.3%,背后其实就是这种产业位置变化。
所以在野党现在催政府加快谈判,并不是简单认为“只要再签一份协议,韩国就能重新赚回顺差”。
真正的想法,是希望通过服务、投资领域进一步开放,以及解决企业进入中国市场时遇到的制度问题,为韩国企业重新争取一些空间。
而这也让事情出现了一层反差。
过去韩国国内讨论对华政策,经常把安全、供应链和美国因素放在前面;可一旦出口、利润和就业数字开始承压,市场问题马上又回到了最前面。
在我看来,这就是韩国经济最现实的一面。
政治上可以强调竞争,可以讨论降低依赖,可企业最终还是要找客户。
中国市场体量摆在那里,只要韩国制造业还需要出口,就很难把中国从经济账本里划掉。
其实,李在明政府并没有停下中韩谈判。
就在8月31日至9月4日,中韩刚刚在北京举行第16轮自贸协定服务和投资后续谈判,双方代表重点讨论服务贸易、投资便利化、金融以及市场准入问题。
也就是说,现在韩国在野党催的,并不是让政府赶紧把电话打到北京,而是希望已经谈到第16轮的事情尽快拿出结果。
这也把压力重新推回了李在明政府。
如果继续谈,就必须回答韩国企业最关心的问题:服务业还能开放多少,投资规则能不能更加稳定,市场准入能不能改善,非关税壁垒能不能减少。
可即使这些问题谈出进展,也解决不了韩国目前最根本的难题。
因为关税可以降,规则可以谈,真正决定韩国商品还能不能重新扩大中国市场份额的,最终还是产品竞争力。
十年前韩国在很多产业上拥有明显技术优势,今天不少领域已经变成中韩企业正面竞争,这个变化,不可能靠一份自贸协定重新倒回去。
所以我觉得,国民力量党议员这次公开催谈,真正值得看的不是一句“马上和中国谈”,而是韩国政坛已经越来越难回避一个现实:中国市场依然重要,但过去那套靠制造业优势长期赚取巨大顺差的模式,正在发生变化。
李在明政府可以加快谈判,也可以争取更多市场空间,但想把韩国对华贸易重新拉回过去,仅靠外交谈判显然不够。
韩国必须先回答一个更难的问题:当中国企业已经能够生产过去需要从韩国进口的产品时,韩国下一步还能靠什么继续把东西卖进中国?
这才是这场“在野党催谈”背后真正压在韩国政府面前的那张考卷。
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