喝过啤酒的都知道，那股带着点清苦又清爽的香味，跟别的汽水饮料完全不一样。不少人蹲在烧烤摊吹瓶子的时候，说不定脑子里都转过一个问号，为啥啤酒里面非要放这个叫啤酒花的东西，不放不行吗。
这个问题几百年前酿酒的人就开始研究了，一开始谁也不知道这东西能改变啤酒的命，后来用着用着才发现，离了它真不行。
现在哪怕工业化酿酒这么发达，不管什么档次的啤酒，配方表里基本都能看见啤酒花这三个字，哪怕是工业拉格，也得丢进去提味儿，根本没法完全替换。
这东西说起来也挺神奇，长在藤上，开出来的花也不显眼，为啥就能成了啤酒的灵魂呢，这里头的门道，得慢慢唠。
最早的时候，中世纪欧洲酿酒，大多是修道院里面的修士在搞，那时候没有杀菌消毒的说法，酿出来的酒放不了几天就变酸，长白毛，根本运不出去，只能在本地喝。
修士们试过各种各样的野草树皮丢进酒里，就想让酒能放得久一点，直到偶然把野生啤酒花加进去之后发现，加了这东西的酒，放俩月都不变味，也不长奇怪的菌，颜色还清亮。
慢慢的，这个法子就传开了，到十五世纪左右，德国荷兰那边的酿酒师已经基本都开始用啤酒花了，后来还出了规定，啤酒里面必须加啤酒花才算是合格的啤酒，这就是最早的啤酒纯净法的由来。
这个规定是1516年巴伐利亚公国出台的，官方信息明确记载，核心要求就是啤酒只能用水大麦啤酒花酵母三种原料，从官方层面把啤酒花钉在了啤酒的配方里。
从这儿开始，啤酒花就成了啤酒离不开的东西，不是人家非要加，是不加真的不行。
从科学角度说，啤酒花第一个作用，就是杀菌。啤酒花里面含有一种叫阿尔法酸的东西，这东西天然就能抑制革兰氏阳性菌这些杂菌的生长，酿酒的时候，发酵完成之后，残留在酒液里的阿尔法酸，能拦住杂菌搞破坏，延长啤酒的保质期。
在没有巴氏消毒法的古代，这就是天然的防腐剂，比用别的东西安全多了，效果也好。第二个作用，就是调味道，啤酒的苦味，大部分都来自啤酒花。
这个苦味不是让人难受的苦，是能中和麦芽甜味的清苦，喝起来才不会腻得慌，不然全是麦芽糖的甜，喝两口就齁得慌，根本没法多喝。
而且啤酒花还会释放出特殊的香味，有草木香，有果香，还有松香，不同品种的啤酒花出的香味不一样，现在很多精酿啤酒，就是靠加不同量不同品种的啤酒花，做出各种各样的风味，有的带柑橘香，有的带松针香，给啤酒增加了很多层次感。
还有第三个作用，很多人不知道，啤酒花能帮助啤酒形成稳定的泡沫。
倒出来一杯啤酒，那层绵密的泡沫能挂在杯壁上好久，这也有啤酒花的功劳，啤酒花里面的树脂能让泡沫更稳定，不容易一下子散掉，喝起来的口感也更好。
现在有人说，能不能不用啤酒花，用别的东西代替啊。目前确实有一些合成的添加剂，能做到抑菌增苦，但是不管是风味还是安全性，都比不上天然的啤酒花。
而且这么多年喝下来，大家早就习惯了啤酒花带来的那种独特风味，没了这个味儿，就觉得不是正经啤酒。
还有人会混淆，以为啤酒花是加酒精的，其实完全不是，啤酒花本身不含酒精，就是提味儿防腐的，它的苦味也不会让酒精度变高，只是影响口感。
现在啤酒花也培育出了好多新品种，有的低阿尔法酸，适合做淡口啤酒，有的高阿尔法酸，适合做香味浓郁的精酿，酿酒师可以根据想要的产品，选不同的啤酒花来搭配。
这么看下来，从几百年前偶然发现，到现在成为啤酒的核心原料，啤酒花能一直待在啤酒的配方里，靠的全是真本事，它能解决酿酒里面最关键的几个问题，还能给啤酒带来独一份的风味，自然也就成了啤酒离不开的必要成分。
现在全世界每年种植的啤酒花超过十万吨，大部分都供应给了各个酒厂，从几块钱一瓶的工业啤酒，到几十上百一瓶的精酿，都离不开这些长在藤上的小花，这也是几百年酿酒历史选出来的结果。
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