周一凌晨，一张EP悄悄上线了流媒体。没有预告，没有宣传，四首从未公开的录音室作品就这么出现在所有人面前。
这是Stevie Wonder给歌迷的一份迟到半个世纪的礼物——Songs in the Key of Life 50: The EP。四首歌分别是《It's Easier》《My Life Story of Love》《I Can See the Sun in Late December》和《I'm Into Livin'》，全部录制于1976年那张传奇专辑的同期，却被雪藏了整整五十年。
为什么现在才放出来
答案很简单：他准备开巡演了。为了纪念原专辑发行五十周年，Wonder计划在今年秋天启动世界巡演，完整演唱原双唱片中的全部17首歌。巡演将于10月13日在英国伯明翰开跑，12月19日在洛杉矶收官。既然要重新唱起那些歌，不如把当年没放进专辑的"遗珠"也一并交出来。
Wonder自己是这样说的："我们和《Songs in the Key of Life》一起生活了五十年，但还有更多值得听的东西。我们没有把这些歌加进专辑，但它们是我当时感受和发现的一部分。它们把我带回生命中的那个时刻，现在它们也成为你们的一部分了。"
四首歌，四种心碎的方式
这四首作品延续了原专辑关于"承认生活与爱所给予的一切"的主题，但各自走向了不同的情绪角落。
- 《It's Easier》：一首轻快的分手歌，核心歌词是"说'亲爱的，再见'，比带着一颗想哭的心四处走要容易"。
- 《My Life Story of Love》：同样心碎，Wonder唱的是"这是我从未成真的爱情故事"，但语气里更多是希望而非哀怨——他宣称要把爱赢回来。这首歌由他与The SupremesSusaye Greene共同创作。
- 《I Can See the Sun in Late December》：一首缓慢摇摆的叙事曲，关于对温暖时光的怀念。
- 《I'm Into Livin'》：轻松的爵士放克叙事曲，Wonder唱着"我沉迷于为你甜蜜的爱而活，L-O-V-E，爱"，声音随音乐起伏。
原班混音师回归，他几乎包办所有乐器
和原专辑一样，Wonder在这张EP中演奏了大部分乐器——包括鼓、GX-1-Dream Machine、Bass-GX-1-Dream Machine、Fender Rhodes和电贝斯，同时负责演唱。为原专辑混音的录音工程师John Fischbach和Gary O. Adante（署名Gary Olazabal）再次操刀了这张EP的混音。
参与录制的还有几位老搭档：Gregory Phillinganes在《My Life Story of Love》中弹奏Rhodes；贝斯手Nathan Watts出现在《It's Easier》和《I Can See the Sun in Late December》中；《I'm Into Livin'》的和声则由Shirley Brewer（原专辑《Ordinary Love》的演唱者）、Thelma Houston（后来录了热门单曲《Don't Leave Me This Way》）以及Wonder的长期和声歌手Deneice Williams共同完成。
一个凌晨4:54的彩蛋
这张EP的上线时间被精确设定在太平洋夏令时凌晨4:54——正是当年原专辑录音 sessions 结束的时刻。当时贝斯手Nathan Watts说了一句"Fo'FiftyFo'"，从此成为Wonder和乐手们标记录音结束的内部玩笑。五十年后，这个时间点被重新启用，像是对那段岁月的一次精确致敬。
原专辑本身的分量无需多言。1976年9月28日发行，获得钻石认证，在《滚石》杂志评选的"史上最伟大500张专辑"中位列第四。那张专辑还附带过另一张四首歌的EP——A Something's Extra。如今这张新EP，算是把当年的"附加曲目"传统又续上了一笔。
《滚石》当年评价这张专辑时写道，它"涵盖了一系列令人难以置信的生命体验——从婴儿在浴缸里的咯咯欢笑（《Isn't She Lovely》中收录了Wonder幼女Aisha Morris的哭声和笑声），到对音乐英雄的致敬（《Sir Duke》），再到对富人冷漠的失望（《Village Ghetto Land》）"。杂志还指出，Wonder从一切能想象到的音乐源头中汲取养分——狂喜的《Sir Duke》引用了Duke Ellington和Ella Fitzgerald，而《As》中则有Herbie Hancock弹奏Fender Rhodes。
五十年过去，四首被时间封存的歌终于见了光。它们没有改变那张专辑的地位，但让那个1976年的录音室，又多亮了一盏灯。
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