百老汇音乐剧正面临一场生存危机，而这一次，伸出援手的可能是美国职业棒球大联盟。
据外媒报道，经典音乐剧《Damn Yankees》即将推出复排版本，由尼尔·帕特里克·哈里斯和朱莉安·浩夫联合主演。这部复排剧将与美国职业棒球大联盟（MLB）展开合作，这也是MLB首次以这种方式参与一部音乐剧的运作，合作方还包括其获得艾美奖的制作部门MLB Studios。
一场在棒球场召开的发布会
上周日，尼尔·帕特里克·哈里斯、朱莉安·浩夫以及《Damn Yankees》的演员和主创团队，坐在洋基体育场的新闻发布厅里，接受了一群戏剧记者的提问。报道形容，这些记者出现在这个场合，就像埃塞尔·默尔曼和帕蒂·卢波恩出现在季后赛的球员休息区一样，多少有些违和。
“对我们所有人来说，来到这里都有点超现实，”这场活动的公关负责人里克·米拉蒙特斯在发布会开始前坦言。
一场猛烈的暴雨打乱了一些宣传安排——主演之一奥斯汀·斯科特原本计划投出开球的第一球。但这一天的核心意图依然清晰：如今推出一部百老汇音乐剧，比以往任何时候都更难，而百老汇需要一切能得到的帮助。
“让不常进剧院的人有理由走进来”
对于这次合作，哈里斯给出了自己的解读。
“这是一个让人坐进座位的好机会，”哈里斯说，“这真的是一个机会，让那些通常不看戏剧的人有理由去看。如果这能让满场馆的人知道，看百老汇是他们能够触及的、并且理想情况下是很棒的事情，那就是一件好事。”
过去一年多，关于音乐剧所面临挑战的讨论一直不断。这类演出通常需要1500万到2000万美元的制作预算，这意味着要想收回投资，必须场场满座。哈里斯和浩夫都是能带来热情粉丝基础的明星——前者来自《老爸老妈的浪漫史》，后者来自《与星共舞》——但经济账依然令人望而生畏。
叫好不叫座，成了常态
一些获得好评的复排剧目，比如《猫：杰利克尔舞会》，在票房开始疲软后提前结束了演出；而《凡尔赛女王》和《海滩》等新音乐剧则遭遇了失败。最近，《两个陌生人带着蛋糕穿越纽约》尽管收获了热烈好评，仍宣布将在11月停演。
当然，百老汇一些最卖座的剧目仍然是《汉密尔顿》和《狮子王》这样的长演音乐剧，但自新冠疫情颠覆整个行业以来，还没有新的巨无霸出现，来挑战它们的地位。
与音乐剧合作对棒球界来说或许是新鲜事，但这项运动已经在尝试将自身人才与演出结合，并取得了不错的成果。《布埃纳维斯塔社交俱乐部》最近在邀请前纽约大都会队球员何塞·“坎德利塔”·伊格莱西亚斯担任限定演出的旁白后，实现了票房售罄；下个月，该剧还将邀请前洋基队球员伯尼·威廉姆斯带着他的吉他加入演出乐队。
从1950年代搬到2000年
MLB参与《Damn Yankees》的具体方式尚不明确，但棒球方面将帮助向自己的球迷推广这部剧。至于音乐剧本身，它正在经历一次改头换面。
故事背景将从1950年代移到2000年，剧情围绕金莺队试图挑战洋基队展开——当时的洋基队正处于一段统治期，连续赢下四届世界大赛。主创团队明确表示，他们致力于忠实于这项运动。米拉蒙特斯透露，剧组已经聘请了一位技术顾问；斯科特则表示，他正在研究比赛录像，为饰演乔·博伊德做准备——这个角色是一个受挫的球迷，为了带领“金莺”走向辉煌而卖掉了自己的灵魂。
“我算是正在进入这个世界，学习棒球世界、它的文化以及这项运动的语言，”斯科特说。他还补充道，自己“已经在看大量的精彩集锦和录像”。
对于一部音乐剧来说，把宝押在棒球迷身上，是一次大胆的尝试。而对于正在寻找新观众的百老汇来说，这或许正是它需要的那个
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