艺术想象图，并非对GJ 3090 b的直接拍摄，也不按实际比例绘制。
它为什么“倒着绕”
一颗行星绕着恒星运行，方向却与恒星自转相反。研究团队测得，它的三维轨道倾角约为136°。更难解释的是：观测没找到明显的巨型同伴。
这颗行星叫GJ 3090 b。它不是从地球看上去方向变了，而是公转方向与恒星自转相反。
136°意味着什么
轨道与恒星赤道大致对齐时，倾角接近0°；超过90°，方向就反了。136°明确落在逆行一侧。
测量值并非精确到个位：范围约118°至160°。即使取较低一端，它仍超过90°，逆行判断没有被误差抹掉。
论文示意图：恒星表面朝向我们和远离我们的区域以不同颜色表示，黑色曲线表示行星经过恒星盘面的路径。
行星通常随盘而生
恒星与行星大多从同一团旋转的气体、尘埃中形成。物质先围着年轻恒星组成盘，行星再从盘里聚集，因此通常继承相近的运行方向。
太阳系八大行星也沿同一方向绕太阳运行。轨道虽与太阳赤道略有偏差，却只有几度；136°显然不是这种小偏差。
差距不是几度
太阳系的倾斜只有几度。136°不仅远超这个范围，也跨过了90°分界线，运行方向已经相反。
这不是视觉错觉
这次测量依靠凌星。行星从恒星前方经过时，会短暂遮住部分星光。
恒星表面不同区域的速度各异，光谱因此留下细微变化。研究者借助罗斯特—麦克劳林效应，计算轨道与恒星自转轴的三维夹角。
红外观测补上关键一环
团队使用智利拉西拉天文台的NIRPS近红外光谱仪，并结合HARPS数据。
论文列出六次凌星观测。最终拟合剔除一次低信噪数据，主要约束来自NIRPS。
NIRPS安装在智利拉西拉天文台，近红外观测帮助研究者解析这颗系外行星的轨道方向。图片：N. Blind / Observatoire de Genève / NIRPS consortium / ESO。
近红外能力尤其重要。GJ 3090是M型红矮星，GJ 3090 b是海王星大小的亚海王星。
研究团队称，这是首个确认绕M型矮星逆行的行星，显示近红外观测能测出小行星的三维轨道。
关键推手没有现身
一种解释是，大质量行星或伴星以引力扰动扭偏轨道。研究者搜索后，却没找到明显的宽轨道伴星或大质量外行星。
“没找到”不等于周围空无一物。受探测能力限制，较小或较难发现的天体仍不能排除。
排除并非全排除
研究不能证明系统里没有伴星，只能说未观测到足以支撑该解释的已知大质量天体。
另一种解释更早发生
研究团队提出，恒星形成后期可能吸积了方向不同的气体尘埃，形成第二片倾斜甚至反向的盘。
若行星从这片盘中形成，它或许一开始就继承了异常方向，不必经历后来的猛烈“翻转”。
这是候选机制，不是已拍到的形成现场。观测确认轨道异常，也削弱部分巨型伴星解释。
第二片盘是否真的存在，还需要更多观测检验。
同一系统并不简单
GJ 3090系统确认有多颗行星。若大质量外行星长期扰动内侧行星，轨道排列或许会留下痕迹；但目前没有明显的巨型“推手”。
论文中的观测图展示凌星不同阶段的交叉相关光谱信号；蓝色虚线标出模型拟合出的信号轨迹，并非行星的直接影像。
下一步要找什么
后续可以搜索较暗、较远的伴星，也可以测量其他行星的轨道倾角。
若多颗行星方向相似，形成盘的线索会增强；若发现扰动天体，动力学解释也可能重新占上风。
这不代表“倒行星”普遍存在，却提示小型恒星系统可能比单一尘埃盘模型更复杂。
谜底还在轨道里
GJ 3090 b确实逆着恒星自转方向公转，136°测量支持这一判断；它为何走上这条轨道，答案仍未定。
它是继承另一片尘埃盘，还是受未知天体影响？目前更稳妥的做法是继续追查。
如果只能优先做一项后续观测，你会选择继续搜寻隐蔽伴星，还是测量系统里其他行星的轨道？
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