五年里第三次,勇士和费城人在季后赛碰面了。前两次的结果不用多说,两队主帅都换了,阵容也换了模样,这一次全部比赛都安排在科布县进行,费城人的主场和球迷不再是变量。

勇士多出一个星期的准备时间。费城人本来也能有同样的时间,但他们把悬念拖到了第162场才锁定季后赛席位。从常规赛的火堆直接跳进季后赛的火炉,几乎没有休息和调整的余地。

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先发轮值:勇士占优

费城人的先发投手群被常规赛末段消耗得很厉害。克里斯托弗·桑切斯上周五先发,阿隆·诺拉上周六只休两天就登板且效果不佳,扎克·惠勒被迫在周日出场。桑切斯大概率投第二场,惠勒如果出场(可能是第三场)也将是短休息。

赫苏斯·卢萨多因为九月一直困扰他的肩部炎症被紧急召回,如果他登场,可能只是短局数投球而非长局先发。卢萨多的状态决定他是否投第一场;如果只是开局投手式的安排,安德鲁·佩因特可能吃掉第一场的大部分局数。对费城人来说,带着这样的轮值进入三场系列赛,绝不是一个理想的局面。

桑切斯过去一个月表现稳定,但勇士已经证明能从他手上得分。卢萨多上一次面对勇士时完全压制了对手,可他刚从伤病回来,复出首战未必还有那样的效果。诺拉过去一周投球频率高于平常,可能已经疲惫。佩因特对勇士来说一直不好对付,但也不是无法从他手上得分。

惠勒一向对勇士很强硬,少休一天大概不足以打乱他。除此之外,勇士确实撞上了费城人先发轮值最脆弱的时刻。这不是说费城人会往好球带里送肉球,但存在一种可能:勇士早早把费城人逼进牛棚,从中获益。反过来,如果这套轮值按预期发挥,而勇士继续在比赛前段打不出东西——本赛季前六局勇士打击三围只有.242/.296/.383,wOBA仅.298,wRC+86,是本赛季全联盟第二差的成绩——那他们可能又需要后段的英雄球才能成事。

牛棚:杜兰之外全是问号

费城人的牛棚同样带着疑问进入这个系列赛。乔安·杜兰随时可以登板,一旦他上场会非常难对付,但除此之外,这支后援队伍里没有谁特别有威慑力。

乔纳森·鲍兰会进入名单,但效果存疑——九月下旬他一直受腹股沟拉伤困扰,自9月17日以来就没有投过球。如果他健康且有效,勇士会面临不小的挑战;如果不能,费城人的牛棚深度将在系列赛中受到考验。

唐·马丁利在下半季开始信任新秀投手亚历克斯·麦克法兰,后者大部分时候表现有效。但勇士在9月6日给了麦克法兰本赛季最惨的一次登板,三支安打丢三分,其中包括小罗纳德·阿库尼亚那记引发全美吵翻天的本垒打——关于本垒打绕垒该花多长时间的争论,就是从那球开始的。

蒂姆·梅扎至今相对可靠,费城人也希望新加盟的何塞·乌尔基迪能有所贡献。

费城人能否在不踩雷的情况下把球交到杜兰手里,仍有很大不确定性。何塞·阿尔瓦拉多一向有自己的冒险故事,也是勇士可能觉得棘手的一个人,但勇士过去对他有过成功经验。这不是一个糟糕的牛棚,但也不是一个让人害怕的牛棚——尤其是考虑到勇士本赛季第七、八、九局的打击三围是.250/.319/.437,wOBA.329,wRC+107,与他们在比赛前段的挣扎正好相反。如果勇士要得分,大概率就出在这里。