《兰香如故》放榜那日，京城人山人海。谢昭挤到榜单最末尾，才找到自己的名字——第六十名，新科进士里垫底的那一个。他自嘲地笑了笑，转身往外走，迎面撞见一个穿浅碧衣裳的姑娘，低着头匆匆而过。他盯着那背影愣了片刻，总觉得眼熟。他哪里知道，这位就是林家二小姐林绣芄。他更想不到，要不是当年杜翠雀兄妹从中作梗，这姑娘本该是他的新娘。
消息先一步传回了赵家。赵六娘一听排名，茶盏直接砸在地上：“第六十名？合着是倒数第一！我还当他有多大能耐！”姐姐赵星棠慢条斯理拨着茶盖，嘴上劝着“好歹是个进士，背靠赵阁老还愁没前程”，眼底的嫌弃却怎么也盖不住。赵六娘越琢磨越气，打定主意要和离：祖父疼她，还怕挑不着更好的？赵星棠顺水推舟，说与其陪一个没根基的年轻人熬年头，不如嫁个有官职的鳏夫，一进门就当家做主，多省心。
听听这算盘打得多精。婚嫁在她眼里不是找伴儿，是买一支必须马上涨停的股票，涨得慢的甩手就抛，起点低的看都不看。俗话说得好，路遥知马力，日久见人心。可赵六娘偏偏连三天都懒得等。
和离书送到谢昭手上，他一句话没说，仔仔细细折好收进怀里，回去接着挑灯苦读。旁人替他喊冤，他只淡淡回一句：人各有志，强求不来。此后他从九品小吏做起，别人忙着赴宴钻营，他埋头啃案卷；别人避之不及的苦差，他抢着往身上揽。不攀高枝，不拉山头，就凭一股把事办扎实的狠劲，一年一年往下磨。十几年后，当年的榜尾之人，坐上了朝堂重臣的位子。
赵六娘那边呢？如愿嫁了鳏夫，进门便当家，起初确实风光。可惜继子继女拿她当外人，丈夫待她客气周到，偏偏没有半分热乎气。她图的是享福，换来的却是日复一日的窝囊气，全耗在鸡毛蒜皮里。后来风声传来，谢昭已官居高位，娶的正是林绣芄，夫妻俩情深意笃，结伴游遍大好河山。夜深人静时，她可曾后悔过？当年那只她自己亲手扔掉的手牌，原来是她这辈子握过的最好的一张。
林绣芄这一路同样不易。她曾是被家族宠坏的娇小姐，遭杜正蒙骗、被禁足家中，最后靠一双手在织坊里挣饭吃。摔打一圈下来，骄纵褪尽了，骨头却硬了。两个吃过苦、见过世面的人，在对的时间重逢，没有算计，没有逼迫，只剩彼此懂得，终成眷属。这大概就是命理学里常说的：是你的，兜兜转转还会回来；不是你的，攥在手心也会漏掉。
所以别拿一时的输赢去给一个人下结论。起点低的人未必走不远，眼下风光的未必笑到最后。赵六娘败的哪里是运气？她败在目光太短，眼里只有名次牌面上那点数字，看不见牌背后一个人真正的分量。看人如此，看事如此，交朋友、选伴侣、用人做事，莫不如此，急功近利挑走的往往是烫手山芋，沉住气守住的，才可能是真金。
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