公元前178年，长安城曲逆侯府内，一位病入膏肓的老人握着子孙的手，说出了让在场所有人后背发凉的话：“我一生多用阴谋，这是道家最忌讳的事。我的后代如果败了，就再也爬不起来了，因为阴德已经损完了。”
说这话的人，叫陈平。他是大汉开国功臣，两朝宰相，刘邦手下最锋利的一把暗刃，吕后朝中最会装糊涂的老狐狸。一个靠手段爬上权力巅峰的人，在生命尽头，却亲口给家族算出了一个断子绝孙的死局。
一、分肉少年，野心早已藏不住
陈平年轻的时候，穷得叮当响。家里只有三十亩薄田，哥哥种地供他读书，嫂子嫌他不干活，哥哥一怒之下把嫂子休了。
但陈平不是普通人。乡里祭祀分肉，他当社宰，肉分得极均匀。父老乡亲夸他，他却叹了口气说：“如果让我陈平主宰天下，也会像分这肉一样公平。”
这话，是穷小子说的大话，也是一个阴谋家最初的野心。
他先投魏王，不受重用；又投项羽，因得罪范增逃归刘邦。归汉之后，陈平找到了一生中最重要的舞台。刘邦问他：“你在项羽那边当什么官？”陈平说：“都尉。”刘邦当天就拜他为都尉，让他参乘、典护军。诸将不服，刘邦却越发信任他。因为刘邦看懂了——陈平这种人，天生就是用来干脏活的。
二、六出奇计，每一计都是人心
陈平一生为刘邦出过六次关键计策，史称“六出奇计”。每一计，打的都是人心最阴暗的角落。
第一计，反间范增。刘邦被围荥阳，陈平说：项羽手下真正有本事的，不过范增、钟离昧几个人。你给我四万斤黄金，我去离间他们。刘邦二话不说，四万斤黄金任由陈平使用，连账都不查。
陈平拿钱在楚军中散布谣言，说钟离昧功高却不得封王，准备联汉灭楚。项羽果然怀疑钟离昧。接着，项羽派使者到汉营，陈平先摆盛宴，一见使者，故作惊讶：“我还以为是亚父的使者，原来是项王的使者！”立刻撤下好菜，换上粗劣饭食。使者回去报告，项羽对范增大起疑心。范增一怒之下告老还乡，路上背疮发作而死。
第二计，荥阳脱困。陈平让两千多名妇女穿上甲胄，夜里从东门涌出，楚军以为汉军突围，四面围攻。纪信假扮刘邦出城投降，而真正的刘邦，带着陈平从西门悄悄溜走了。两千多无辜女子，就这样被当成了诱饵。
后来还有白登之围，陈平用一幅美女画像贿赂匈奴阏氏，说汉朝要把这样的美人献给单于，阏氏怕失宠，劝冒顿撤围。刘邦再次死里逃生。
这些计策，管用，但每一计都踩在人性的弱点上：猜忌、贪婪、嫉妒、恐惧。陈平从不靠正面硬拼，他专攻人心最软的那块肉。
三、吕后朝中最能忍的老狐狸
刘邦死后，吕后专权。王陵当面反对封吕氏为王，被免职。陈平却顺着吕后的意思，说“可以”。吕后大喜，把他从左丞相升为右丞相。
陈平不是没有立场，他太清楚什么时候该硬，什么时候该软。吕后问他能不能封吕氏为王，他说“可以”——因为他知道，硬抗的结果就是被踢出局，什么都改变不了。
他表面上顺从吕后，整天饮酒作乐，不理政务。有人到吕后面前告状，说陈平身为丞相不干事。吕后听了反而高兴，因为她要的就是一个不碍事的丞相。陈平在吕后手下安安稳稳活了八年，暗中却与周勃结盟，等待时机。
吕后一死，陈平和周勃立刻动手，诛灭诸吕，迎立汉文帝。当初顺着吕后的是他，最后灭吕氏的也是他。 这就是陈平——他从不为一时意气赌上全部，他等的是最终的牌局。
四、临终遗言，一局算给子孙的死棋
汉文帝即位后，陈平把右丞相让给周勃，自己退居左丞相。后来文帝问政，周勃答不上来，陈平对答如流，文帝称善。周勃大惭，辞去右丞相，陈平独相。
但就在这荣宠至极的时刻，陈平心里越来越不安。他太清楚自己这一生是怎么走过来的了。他用的每一计，都让别人付出了代价：范增被活活气死，两千多女子被当成炮灰，钟离昧被主公猜忌疏远。这些账，不会凭空消失。
临终前，他对子孙说：“我多阴谋，是道家之所禁。吾世即废，亦已矣，终不能复起，以吾多阴祸也。”
翻译成大白话就是：我这一辈子阴谋用尽了，道家最忌讳这个。我的后代就算败了，也别想再爬起来，因为我把家族的福报提前透支光了。
这不是谦虚，这是一个精于计算的人，在生命最后时刻做出的一道精准推演。
五、死后应验，句句成谶
陈平死后，谥号献侯，儿子陈买袭爵。陈买当了两年侯就死了，孙子陈恢袭爵。陈恢当了二十三年侯也死了，曾孙陈何袭爵。
陈何袭爵二十三年后，犯了一个罪——强占他人妻子。按汉律，弃市，斩首示众。曲逆侯国，就此废除。
陈平的封国，传了四代，到曾孙手里彻底断绝。后来陈家后人陈掌靠着卫青、霍去病家族的关系，想续封陈氏，终究没有成功。
陈平当年说的“终不能复起”，一字不差地应验了。
六、看透天道，还是悔恨一生？
陈平临终那句话，到底是看透了天道，还是对自己一生的悔恨？
或许两者都有。他是一个学了半辈子黄老之术的人，深知道家讲究“功成身退”“不争而善胜”。但他做的是什么？是反间、是离间、是把人心当棋盘上的棋子。他比谁都清楚，这些手段可以赢得天下，但赢不来心安。
唐代李德裕在《阴德论》里评价陈平，说班固把他的遗言“著以为世戒，理当然矣”，意思是陈平自己都说透了，后人应该引以为戒。南怀瑾先生也讲过，陈平帮刘邦六出奇计，功成名就，但“到了孙子那一代，功名富贵就绝了”。
陈平的一生，像一面镜子。他告诉我们：靠手段可以爬上巅峰，但手段留下的痕迹，会在你看不见的地方，替你标好代价。
一个算尽天下人心的人，最后算出来的，是自己家族的结局。这到底是清醒，还是宿命？
也许陈平临终那一刻，才是他一生中最诚实的时刻。
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