9月27日晚,塞尔维亚总统武契奇站在贝尔格莱德总统府前,对着几百名支持者说:“这是我在这座大楼的最后一个晚上。”然后转身进去,正式提交辞呈。

塞尔维亚总统武契奇辞职了。国民议会议长布尔纳比奇担任代理总统,塞尔维亚将在年底之前举行总统选举。武契奇本人将以前进党候选人的身份参加10月25日的议会选举,竞选总理。

彭博社的标题是“效仿普京的权力转移”。这个类比并不是彭博社一家的观点。2008年,由于不能连任三届,普京把总统的位置让给了梅德韦杰夫,自己担任了四年的总理,2012年又回到总统的位置上。武契奇现在做的就是同样的事情。但是塞尔维亚不是俄罗斯,武契奇前面的坎比普京当年多得多。

总统和总理的游戏规则完全不同。

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总统是直接选举产生的,任期为五年,只要获得选票就可以稳坐。总理要依靠议会多数。一旦前进党在议会中失去多数席位,总理就坐不住了。这意味着武契奇不仅要赢得选举,还要保持党内团结和议会多数。以前做总统的时候,他可以超脱于党派之外;现在做总理,他就必须更加紧密地和议会捆绑在一起,操作起来就更难了。

而且他正在推动机构裁员缩编,触动了一部分公职人员的利益。这些人以前是前进党的基本盘,现在可能会成为内部的不稳定因素。总统的身份可以超然地处理这些矛盾,而总理就必须要面对。

武契奇辞职后,塞尔维亚年底前还要举行一场总统大选。这场选举的结果直接关系到武契奇能不能安心当总理。

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普京当年能够顺利“二人转”的原因就是梅德韦杰夫是普京亲自挑选的,两人之间有多年来的信任基础。武契奇现在也需要一个“自己人”来担任总统。如果推出的人能够顺利当选并且听话的话,那就是最好的结果了。但是如果有“黑马”搞局,或者新总统上任之后有自己的想法,那么两个最高领导人互相牵制,武契奇运行了多年的政治框架就会崩溃。

过去十年间,塞尔维亚的国家机器都是围绕着武契奇一个人运转的。现在突然要换总统、换总理,两场选举同时举行,变动很大。

这是武契奇面临的最大挑战。普京和梅德韦杰夫能够顺利地“二人转”,有一个很重要的前提条件:俄罗斯的老百姓希望政治强人留在核心圈,不怎么在意西方怎么说。俄罗斯的规模和地理位置使西方的渗透能力很弱。俄罗斯国内的反对派一直都没有形成气候。

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塞尔维亚就大不相同了。该国被北约成员国包围,西方的影响很深。即使武契奇不反西方,一直走在欧盟入盟的路上,西方也没有停止过施压。在科索沃问题上,欧盟把承认科索沃独立作为塞尔维亚入欧的前提条件,并且冻结了15亿欧元的援助;德国一直要求塞尔维亚做出选择。

现在武契奇在搞“二人转”,西方媒体也开始炒作“武契奇换壳延续权力”的说法。彭博社、南华早报都直接以“效仿普京”为题。这套叙事的目的很明确:把武契奇放到“独裁者”的位置上,给塞尔维亚反对派打气,同时也迫使武契奇在科索沃、对俄关系等议题上做出让步。

塞尔维亚学生运动持续了两年左右的时间,在此期间西方的非政府组织和媒体起了什么作用,大家心里都有数。武契奇能否像普京一样顺利接班,主要看能否抓住西方的冲击。

话说回来,武契奇能走到今天,不是没有本事的。

他从2014年开始就在塞尔维亚政坛的核心位置上坐了12年,选举从来没有输过。把塞尔维亚变成了中国进入欧洲的一个重要通道,中国在塞尔维亚的投资从矿业到人形机器人,规模很大。外交上他两手都要抓:既不制裁俄罗斯,又不放弃入欧。这套操作使一个只有六百五十万人口的小国,获得了远远超出其规模的国际地位。

辞职前一个小时,他给普京打了电话,保证了能源供应。塞尔维亚向俄罗斯购买天然气的价格是每千立方米318欧元,而欧洲市场的价格是868欧元。这就是武契奇外交上的筹码。同时他最近批准了世行贷款修管道连接欧洲气网,也给欧盟留了口子。两边都不得罪,两边都要利用。

他辞职之前还赦免了49人,其中有23人是因抗议而被定罪的。这样做的好处是:一方面表现出了宽容的态度,另一方面也消除了抗议者的一部分动力。

中东欧的长期执政者不只武契奇一个——匈牙利的欧尔班、斯洛伐克的菲佐、白俄罗斯的卢卡申科,都是类似的模式。但武契奇的情况有其特殊性:他在一场持续近两年的街头抗议中换岗,而不是在平静期。他的赌注很明确:街头控制不了,就拉回选票箱。三场坎摆在那里——议会多数难维持、新总统人选有变数、西方不会站着看。但武契奧14年没输过选举,这是他最大的底气。10月25日的结果,将决定这场“二人转”能不能转得起来。