在很多人的印象里，卒中（中风）是父辈、祖辈才会得的病，退休以后再提防也不迟。但美国一项持续近30年的研究发现，中风的年轻人越来越多了。 9月23日，美国辛辛那提大学的研究团队在《神经病学》（Neurology）发表研究，梳理了当地1993至2020年间20至54岁人群中的2076例首次卒中。 结果显示，这一年龄段的卒中发生率从1993至1994年的每10万人年33.9例，升至2020年的62.2例，几乎翻了一番。增加的病例中，最主要的是脑血管堵塞引起的缺血性卒中，发生率从23.8例升到47.3例；脑出血和蛛网膜下腔出血则没有明显变化。
此外，年轻卒中患者中患高血压、糖尿病、房颤的越来越多，有物质使用史的比例也从4.6%升到40.2%，其中大部分是使用大麻。 好消息是，按年龄、种族和性别校正后，卒中后30天内的死亡率从11.7%降到了9.4%。但活下来的人多了，也意味着更多人要带着行动不便、认知受损等后遗症，走完往后几十年的路。
中风的年轻化不只发生在美国。有综述汇总的36项研究里，24项发现2000年后年轻人卒中发病率上升，英国、新西兰等地都有类似报告。 中国的情况如何？国内还没有持续近30年的卒中人群登记，只能从几类数据中拼出大致轮廓。全球疾病负担研究（GBD 2021）的模型估算显示，1990至2021年，中国25至49岁人群的缺血性卒中年龄标化发病率从每10万人18.92例升至31.73例。 对高血压的干预不足可能是重要原因之一。2012至2015年的中国高血压调查显示，25至34岁的高血压患者中，知道自己血压高的只有14.7%，血压控制达标的仅3.2%。对不少年轻人来说，量血压还是件遥远的事。
近年来，中青年学者离世的消息不时牵动国内学术界。2025年1月，47岁的浙江大学教授刘永锋在参会时突发脑溢血，3月不幸离世，家属在公开信中说他长年严重过劳。这些个案死因各不相同，不能由此断定学者更容易发生卒中，但长期加班、熬夜、久坐、不体检，确实和卒中的危险因素多有重合。世界卫生组织和国际劳工组织估计，每周工作55小时及以上的人，卒中风险比每周工作35至40小时的人高35%。 不少科研人员习惯把身体排在课题、基金和考核后面，总想着等忙完这一阵再去体检、锻炼、好好睡一觉。这项研究恰恰说明，这个“以后”未必等得到。 定期查查血压、血糖和血脂，有问题及时规范治疗，少抽烟少喝酒，别长期熬夜透支，这些话听起来平常，却仍是目前证据最充分的预防办法。 做科研讲究长期主义。我们习惯为一个课题规划五年、十年，却很少这样替自己的血管打算。实验失败了可以重做，论文被拒了可以再投，可健康往往没有第二次实验的机会。
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