道奇刚打完一个100胜的常规赛，但围绕这支球队最持久的质疑，不是投打配置，而是年龄。
据Baseball Reference统计，按打席和出场数加权计算，道奇打线的平均年龄为30.9岁，是大联盟最老的。两位明星角落内野手Freddie Freeman和Max Muncy分别是37岁和36岁，是日常先发中最年长的；二刀流球星大谷翔平也在7月满32岁。据Baseball Prospectus给出的数据，道奇赢得世界大赛的概率为16.7%，位列第二。
这就是这支球队每一份新荣誉背后悬着的问题：是的，道奇正处在一段历史性的连续进程中，但这样的状态还能持续多久？
“我们不会掉下悬崖”
“这是事实，我们是一支年龄偏大的球队，”主教练Dave Roberts说，“伴随年龄而来的是经验。我知道我们不会掉下悬崖，我们的球队不会。”
下个月将满34岁的资深游击手Mookie Betts近期与《泰晤士报》交谈时表示：“两者你都得有。你需要经验，但你也确实需要年轻。说实话，我不知道平衡点在哪里。”
这种年龄结构并非没有代价。大谷翔平在赛季大部分时间里带着左膝和右二头肌的问题坚持出赛，最终进入伤病名单，新秀Josue De Paula因此得到机会。Freeman在9月顶着膝腱炎出战。Teoscar Hernández（左腿筋拉伤）和Betts（右腹斜肌拉伤）本赛季早些时候都曾有一个月左右的伤病名单经历，但近期都在帮助支撑进攻。
“随着年龄增长，我肯定更注意照顾自己的身体，”Betts说，“我知道我早些时候有过腹斜肌的问题，但就每天出场这些来说，我觉得我们在照顾身体、保持健康方面做得不错。但我的意思是，人们说得好像联盟里只有我们在受伤。你看看联盟各处，总有人受伤。”
这话不假。而且遭遇软组织伤病的也不只是三十五六岁的老将。道奇捕手、25岁的Dalton Rushing在赛季后段就因前臂屈肌拉伤连续两次进入伤病名单。
最老打线，第一农场
多年来，道奇体系中不少年轻球员被年长的明星挡住去路。但除了高企的薪资总额，道奇同样以球员培养著称。
即便在交易截止日之后——道奇将两名MLB百大新秀、外野手Zyhir Hope（第25位）和右投手River Ryan（第68位）送往老虎，作为换取左投手Tarik Skubal的交易包裹的一部分——球队的农场体系仍在MLB Pipeline的排名中位列第一。
这种实力也留下了注脚：当道奇把De Paula从2A直接叫上大联盟时，他立刻证明了自己的球棒属于这个级别。De Paula完成首秀时，是打线中最年轻的球员，比其他人小四岁。而当资深内野手Miguel Rojas在第八局替Alex Freeland代打时，21岁的De Paula和29岁的Kyle Tucker是打序中仅有的两位30岁以下的道奇球员。
“我们不会用密尔沃基、坦帕湾或者那些更年轻的球队赢球的方式去赢球，”37岁的Rojas说，“我们会用不同的方式赢球。我们会靠大量的天赋、经验和赢球的时刻去赢球。”
17人连续经历两冠
多年来，道奇不断引进有季后赛经验的球员。但阵容的延续性同样意味着，今年预计季后赛名单中的17名球员，也参与了过去两个世界大赛夺冠赛季。
道奇的目标是成为第一支连续三年夺冠的国家联盟球队。历史上只有另一支球队连续打进过这么多次季后赛，而那支1990年代到2000年代初的勇士只赢得过一次世界大赛。
所以，在过去几年打得比任何球队都多之后，道奇带着一些伤病进入首轮轮空。无论如何，他们刚刚完成了自2023年以来的首个100胜赛季。
“经验，这些球员在场上的聪明程度，我认为这些东西有助于在十月赢下那些时刻、赢下那些边缘的较量，”棒球运营总裁Andrew Friedman在本月早些时候道奇锁定国联西区冠军时表示，“以一套年龄偏大的阵容走完162场赛季并不容易。但我确实认为，那些时刻的经验会带来帮助，我们会在十月的不同节点看到它显现出来。”
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