9月28日，“中国好人榜”发布仪式在吉林省吉林市举办，共有150名助人为乐、见义勇为、诚实守信、敬业奉献、孝老爱亲“身边好人”光荣上榜。广东共有10人上榜，包括自费守护侨史37年的广东省汕头市澄海区东里镇塘西村村民张美生。9月29日，张美生告诉南都N视频记者，“这份荣誉不仅属于我，更属于所有为侨批的研究和传承付出辛勤劳动的老师。”
张美生（左一）。
张美生于1964年1月出生，他是广东省汕头市澄海区东里镇塘西村村民。20世纪80年代，张美生在废品回收站寻宝时发现一捆旧信封，拆开几封细读，信里既有父亲为刚出生的孩子取名的，也有儿子问候年迈双亲的……他敏锐意识到这些是海外华侨寄回的家书，具有宝贵的历史价值，果断上前买下这些没人要的旧信封，从此开启了侨批收藏之路。后来，张美生在潮汕各地东奔西跑，专挑废纸堆里的侨批一捆捆地买，至今已自费收集侨批六万多件，但他守护侨批的热情从未减退。
他曾精心修复一封1938年马来西亚华侨寄来的抗战侨批，经他妙手得以重现“日本兽军强凶暴恶……必有一日惨败”的铿锵字迹。这封修复后的侨批成为日军侵华的铁证，在抗战胜利纪念日等重要节点，被用于抗战侨批精品解读系列短视频的传播，成为开展爱国主义教育、弘扬抗战精神的珍贵实物，为新时代侨务工作提供了鲜活的历史素材。
张美生收藏的侨批。
张美生无偿捐赠侨批六千余件，其中500件侨批珍品入藏中国国家版本馆广州分馆，部分藏品分别被汕头市档案馆侨批分馆、澄海永定楼收藏，为澄海区打造区级侨批主题新时代文明实践阵地提供了重要实物支撑。
今年5月，南都记者曾采访张美生。起初他搜集侨批时，外面的人笑话他，家里人也不认同他。然而，张美生还是坚持了下来。他还记得，白天买来后，晚上独自在灯下检看。“我拆开十几封或几十封侨批，就好像十来个或几十个华侨，把我围在中间，来讲述他们出洋谋生的艰辛，那真是催人泪下、令人动容。”
面对这些跨越时空的侨批，张美生形容，自己真切体会到其中的情感，体会到什么是“见字如面”。他向南都记者总结道，侨批是一种集体记忆，它以纸质的实物形态，填补了近代移民史、民间金融史的空白，记录了小到家庭大到国际局势的真实信息，比官方文献更具体、更人性化、更有温度。“侨批蕴含的精神至今熠熠生辉，例如当时在海外谋生的华侨真的是勤俭节约、省吃俭用，寄回的不仅是养家的钱，更是支援家乡和国家建设的赤子之心。”
“一千件侨批，一千件不同。”张美生表示，辨别侨批中的文字存在不小的难度，有的形同“天书”。他解释称，比如为华侨代写侨批的人，当时是边听边写，出现异体字、错别字等情况在所难免。因此，为了准确确定信中的文字，张美生需要多方请教，反复斟酌推敲。
“持之以恒才能做成一件事。我是用一辈子的时间来做一件事，就是对侨批的收集、保护、研究、宣传等，我做到了。”张美生评价自己。同时他感慨，现在已上了年纪，希望侨批文化的研究传播能够有更多的年轻人接续努力。
“这份荣誉不仅属于我，更属于所有为侨批的研究和传承付出辛勤劳动的老师。” 9月29日，张美生告诉南都记者，“这份荣誉既是对我以前工作的肯定，更是对我未来的鞭策。我将以此为新的起点，继续守护好侨批最珍贵的世界记忆遗产，深耕侨批文化，将其活化利用，让沉淀岁月的旧侨批焕发新光彩”。
采写：南都N视频记者 杨婷 马辉
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