一个2023年选秀第四轮、总第108顺位被选中的后卫，职业比赛经验只有6场，却出现在了参议员队开季23人名单里。
他叫霍伊特·斯坦利，21岁，身高6英尺3英寸、体重203磅的右shot后卫。在康奈尔大学打了三个赛季后，他迎来了自己的第一次NHL主要训练营。周一，参议员队公布开季23人名单，斯坦利名列其中。
从训练营第一天就被看见
训练营初期，参议员队把斯坦利和已经进入职业第三年、已是常规轮换的泰勒·克莱文分在一组。斯坦利在训练营里最直观的特点，是身材与滑行能力的结合，以及他如何用这套组合去破坏对手的进攻推进。这种特质近年一直是参议员队业余球探的选材标签，但真正让斯坦利在同批新秀中脱颖而出的，是他控制失误的能力。
对于一个没打过多少职业比赛的年轻人来说，他比赛方式的简洁和有效令人印象深刻。而在处理球时，他几乎没有出现非受迫性失误。
这些表现自然引起了队里老将后卫的注意。参议员队最后一场分组对抗赛对阵蒙特利尔加拿大人队之后，托马斯·沙博被问到了年轻后卫们的表现。
“年轻球员往上走，看到他们的成长太棒了，”沙博说得很兴奋，“你们去年也看到了。不幸的是我们当时不得不用那么多后卫，但看到 pipeline 里有这么多人能上来产生巨大影响、打出好球，这让每个人都感觉更好。”
“每个人都要经历学习曲线，但看到他们经历训练营、站出来把活干好，功劳全是他们的。霍伊特打球的方式，所有人都注意到了，这对他来说是好事。我们看到他（在NHL）不会太久。”
他自己也没想到
可能比预想的还要快。周一，斯坦利被写进了参议员队的开季23人名单。
当被问到训练营打到这么晚还在队里意味着什么时，斯坦利其实并不完全确定自己是否留队。尽管朋友、家人和前队友都在发消息问他情况，他承认自己只是努力一天一天地过。
“是的，肯定不知道会怎样，”斯坦利回顾自己的第一次训练营时说，“来到我的第一次训练营，我不想说我超级惊讶，但我绝对心怀感激。”
“我整个夏天都在下功夫，想在训练营每一天都尽可能努力，展示我能做什么，控制我能控制的东西。我很感激他们注意到了，我还在这里。只要我还留在这儿，我就继续尽可能多地学习。”
感激归感激，他有和世界上最好球员竞争的信心。
“你想有自信，相信自己能和最好的球员竞争，”他解释道，“夏天我也和世界上一些最好的球员一起拼命训练。”
“知道自己能和这些人竞争（有帮助），但同时也，我很感激。很多人可能不会想到我能走到这一步。所以我还在这里，我很开心。”
机会从哪来
沃伦·福格尔、柯蒂斯·麦克德米德和阿尔乔姆·祖布的伤病，让这几名球员被列为伤病、非名单球员。尤其是祖布的伤，为斯坦利随队结束训练营打开了门。
在参议员队的两场季前赛中，斯坦利打进一记漂亮的进球，得到2分钟罚时，射正2次。他季前赛的正负值为零。根据 Natural Stat Trick 的数据，斯坦利在场上打五对五时，参议员队的射门占比（CF%）为45.83%，射正占比（SF%）为47.83%，总进球占比（GF%）为50.00%，预期进球占比（xGF%）为43.93%。这些数字看起来不算亮眼，但样本量很小，而且相对同批球员，这些数据在队里仍属较好的水平。
斯坦利是名单上八名后卫之一，但由于祖布短期内无法出战，他很可能会和卡特·亚克姆丘克竞争第三组后卫的出场时间。这形成了一个有趣的局面：一边是斯坦利；另一边是亚克姆丘克，后者有血统、有进攻天赋、职业经验也更多，但防守端也有瑕疵，希望随着时间和经验能减少。
对斯坦利有帮助的，是一种信念：当身边的才华和竞争水平提升时，他也能找到办法提升自己的比赛。
“我不想太超前，但这确实很酷，值得体会，”他解释道，“我一直觉得，当比赛变快、球员水平提升时，我似乎也能迎难而上，和更好的球员一起打得更好。我很幸运，从我小时候起我的比赛方式就是这样。我非常相信自己，也相信我所付出的努力。”
事情会如何发展值得关注，但斯坦利想充分利用这次机会。
“从小时候起，和其他人一样，我就梦想打NHL、打我的第一场比赛，”他说，“如果我得到机会，就努力充分利用它，展示我能做什么。”
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