一场参议院听证会，因为一个篮球赛的误会，变成了美国右翼媒体的"造神现场"。
事情的主角是密苏里州参议员埃里克·施密特，一位MAGA阵营的红人。在周二那场火药味十足的听证会上，他把矛头对准了前特别检察官杰克·史密斯，试图在质询中抓住对方在调查特朗普期间"撒谎"的把柄。结果，施密特自己搞错了事实——而右翼内容机器显然不打算让观众知道这一点。
一个篮球赛引发的"实锤"
施密特的原版翻车现场，用"必须亲眼看到才能相信"来形容并不夸张。这位参议员以为自己手握短信证据，能证明史密斯在2024年2月3日身处亚特兰大。按照他的逻辑，如果史密斯当天人在亚特兰大，那就意味着他可能在与同样调查特朗普的富尔顿县地区检察官法尼·威利斯"串通"。
施密特所谓的"证据"，是史密斯幕僚之间的一串短信，里面提到了某场篮球比赛。施密特笃定，这说的就是老鹰队对阵金州勇士队的那场球。短信确实提到了比赛，但史密斯很快意识到，那更可能指的是他当天出席的马里兰大学女篮对阵爱荷华大学的NCAA比赛。参议员艾米·克洛布彻当场愉快地指出：施密特八成是把"鹰眼队"（爱荷华大学的吉祥物）当成了亚特兰大老鹰队。
证据链到此基本断裂。但故事并没有结束。
右翼媒体的"二次加工"
面对如此确凿的乌龙，MAGA媒体选择了加倍下注，而不是承认错误。
施密特本人在听证会结束几分钟后，就登上了《查理·柯克秀》，用一套苍白无力的说辞坚称自己从头到尾都是对的，试图给自己的声誉"洗白"。
MAGA评论员本尼·约翰逊也把施密特的质询包装成一场胜利。他发布了一段交流的剪辑片段——而这段片段，是在施密特被证明搞错之前流出的。约翰逊写道："参议员埃里克·施密特刚刚在证人席上当场抓住杰克·史密斯作伪证。"他还补充说，史密斯当时"惊呆了"。
约翰逊并非孤例。多个右翼"流量农场"账号都在试图把这一刻重新剪辑成一出戏剧性叙事：史密斯被施密特的质询打得措手不及。拥有近30万粉丝的账号@overton_news写道："身败名裂的前特别检察官杰克·史密斯在参议员埃里克·施密特拿出他显然不知道存在的收据后，彻底崩溃了。"该账号还形容这是"一只被车灯照住的鹿"的瞬间。
从某种角度说，史密斯确实惊呆了——但似乎只是因为他完全不知道施密特在说什么。
删帖与"死不认错"
肖恩·汉尼提也捡起了施密特的故事并大肆传播，但很快删除了那条突出该时刻的帖子。约翰逊的帖子至今仍在，尽管已被打上更正标记。
像上面这样的 cynical 社交账号，很可能清楚加倍下注几乎没有什么后果。如果他们版本的事件是某人最先看到的那一版，那么大概率，这个人就会相信它。公众最终相信哪个版本的真相，取决于算法——但在这个案例里，只有一个版本站在事实这一边。
施密特本人面对错误，似乎毫无悔意。据《华盛顿太阳报》报道，他在交流结束后表示："我问他是否在亚特兰大。他说他不在亚特兰大。杰克·史密斯以前就撒过谎。他试图把美国总统送进监狱。我对杰克·史密斯毫无同情。他就是个彻头彻尾的人渣。"
一场基于错误事实的质询，就这样在右翼媒体的推波助澜下，被包装成了一次"胜利"。而事实本身，反而成了这场传播游戏里最不重要的东西。
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