伊朗的战争何时结束？美国官员声称答案是“很快”。“我认为这场战争将在11月中期选举结束后立即结束，”美国总统唐纳德·特朗普于9月宣称，“他们已经撑不住了。” 伊朗领导人也认为战争即将结束。伊斯兰革命卫队总司令艾哈迈德·瓦希迪8月宣称，德黑兰已“让世界历史上武装最精良的军队屈服了”。许多外部分析人士认为，这场冲突将旷日持久，最终将通过谈判而非分出胜负而告终。但总体而言，人们普遍认为，无论以何种方式，这场战斗都将很快得到解决。
这种想法是可以理解的。所有战争终将结束，而且在能源价格连续数月上涨之后，世界格外渴望这场战争能够停止。然而，令人不安的现实是，这场冲突远未结束。战争的两大主要交战方都无法实现其期望的目标，但双方都认为自己已取得足够进展，因此通过军事和经济手段的结合继续作战是值得的。美国无法推翻伊朗政权，无法迫使其放弃导弹计划，无法强迫其终止核计划，也无法使其停止支持地区盟友。但华盛顿可以持续削弱伊朗的军事力量并对其经济施加压力。伊朗无法将世界唯一的超级大国逐出中东。但它可以继续破坏美国的地区军事基地，轰炸美国的地区盟友，并扰乱国际贸易。
至关重要的是，这两个国家都拥有长期作战所需的资源，且都认为自己别无选择，只能动用这些资源。他们认为，如果己方松懈，对方就会持续施压，直到将其羞辱或实现其主要目标为止。双方虽定期举行会谈，但彼此之间缺乏互信。事实上，他们怀疑对手不过是利用停火来整编部队、补充物资，然后再次发动攻击。伊朗政府担心，无论是在霍尔木兹海峡、导弹库还是核计划方面，一旦放弃筹码，日后将面临更大压力。华盛顿方面则担忧，全面解除制裁会为德黑兰提供重建实力的资源和时间。与此同时，以色列担心，今天的克制只会造就明天更强大的伊朗。摆脱这场战争所需的举措之所以看起来危险，恰恰是因为它们要求各方暂时让自己处于更脆弱的境地。
因此，这场战争将一如既往地持续下去。不会有全面的解决，也不会达成持久的和平协议。但正因为现状对各方而言尚可维持，且各方均无力取得上风，因此也不会出现戏剧性的升级。德黑兰和华盛顿都不会被击败。然而，也没有人会获胜。
无路可退
对美国而言，这场战争本不该演变成这样。当美国于2月28日与以色列联手对伊朗伊斯兰共和国发动打击时，华盛顿曾以为自己能迅速取得胜利。毕竟，两国早在2025年6月就已摧毁或废弃了伊朗大部分核设施，并炸毁了其众多导弹基地。以色列已击毙数十名伊朗高级科学家和二十余名军事领导人，并重创了黎巴嫩真主党。伊朗的长期盟友——叙利亚总统巴沙尔·阿萨德——已失去权力，而大规模抗议活动也刚刚动摇了伊朗政府本身。美军和以色列国防军似乎可以毫无阻碍地进入伊朗领空。换言之，该政权似乎已岌岌可危。
冲突爆发初期，以色列和美国击毙了伊朗最高领袖阿里·哈梅内伊以及该国多名高级军事指挥官。但关于伊朗伊斯兰共和国将崩溃的预测被证明是错误的。该政权迅速填补了官员空缺，并着手对敌人进行反击，炸毁了散布在波斯湾各地基地上的美国战机、导弹发射架和雷达系统。它控制了霍尔木兹海峡，并限制了该水道上的商业运输。此外，伊朗部队还袭击了波斯湾地区的民用基础设施，迫使华盛顿的地区盟友为协助美以联军的进攻付出代价。
美国官员淡化了这些挫折，声称只需再进行一次打击或实施一次制裁，伊朗政权就会被迫做出让步。但以色列和华盛顿极不可能迫使德黑兰在任何重大问题上做出妥协。他们曾多次试图通过空袭彻底摧毁该政权的官员和军事项目，但德黑兰总能迅速重建。很难想象未来的空袭能实现过去未能实现的目标。
当然，美国已为其攻势增添了新的维度，在封锁伊朗南部海岸和进行周期性轰炸的同时，还层层加码实施制裁。这些措施确实进一步限制了伊朗进入全球市场的渠道，包括其进口各类商品以及出口石油等关键大宗商品的能力。但这也难以使该政权屈服。陆路通道和里海的存在使得任何试图将伊朗完全封锁的企图都难以得逞，尽管这些通道的运输能力无法弥补海上航线关闭和空中联系日益减少造成的损失。俄罗斯提供了各种物资和有价值的军事情报。美国实施的封锁确实产生了经济影响，但伊朗政府将通过削减补贴而非减少军事和安全开支来将损失转嫁给民众——这些开支是该国为抵御外部敌对势力和内部异议所必需的。民众必须直面货币崩溃和通货膨胀失控的困境，对于普通伊朗人来说，将当前局势描述为“可持续”几乎是一种亵渎。但对伊朗社会而言难以维系的局面，对国家而言却完全可以维持下去。伊斯兰共和国无需保护整个伊朗免受经济恶化的影响，它只需保护自身生存所必需的机构和支持群体即可。
2026年9月，一架战斗机从阿拉伯海上的“乔治·华盛顿”号航空母舰上起飞 埃德·欧 / 路透社
美国官员或许希望，随着伊朗民众生活日益贫困，德黑兰方面会改变主意。但伊朗领导人认为他们正面临一场关乎存亡的挑战，在这种情况下，伊朗领导人不太可能将任何程度的经济困难视为明确的临界点。此外，该政权曾毫不动摇地熬过了更严峻、更持久的困境。1980年至1988年间，伊朗与伊拉克爆发战争，导致数十万伊朗人丧生，国家损失高达数千亿美元。但即便如此，也未能迫使德黑兰放弃。事实上，即使在将伊拉克军队逐出境后，伊朗仍入侵了对手国家，并耗费六年时间试图推翻伊拉克总统萨达姆·侯赛因，尽管国内民众仍在持续遭受苦难。直到伊拉克在战场上取得进展、美国在海湾地区的介入日益加深，以及人们意识到该地区的权力平衡正急剧向不利于德黑兰的方向转变，这场冲突才得以平息。
当然，美国尚未打出所有底牌。它可以派遣地面部队。但此类行动可能会导致美国方面伤亡人数大幅增加，并使能源价格进一步飙升。出于这些原因，这些行动在政治上不可行。华盛顿可以对主要基础设施目标发动空袭，对伊朗的能源网络、交通和通信系统以及其他设施造成长达数代的破坏。但德黑兰将对美国在海湾地区的合作伙伴进行同等报复，这也将导致能源成本飙升。
伊朗政权曾大肆宣扬其在面对美国袭击时的韧性。但其击败美国的前景同样黯淡。该国难以轻易加大施压力度，因为经济困境缩小了其采取战略性鲁莽行动的余地。伊朗领导层或许认为自己能够熬过长期的艰难困苦，但在社会契约本已紧张的情况下，与美国再次发生重大对抗将面临造成更深重损害的风险。同样重要的是，伊朗官员几乎没有理由相信，局势的急剧升级会迫使华盛顿退让；这同样可能引发一位冲动型美国总统作出破坏性更强的回应。因此，就目前而言，德黑兰很可能更倾向于对美国施加经过精确衡量的代价，保留谈判筹码，并在不触及引发大规模袭击的临界点的前提下，试探美国的决心。
即便德黑兰大幅升级冲突，伊斯兰共和国也不太可能取得胜利。伊朗可以削弱美国在该地区的存在，而且它已经迫使美国在这场冲突中耗费了巨额资金——超过400亿美元，且这一数字仍在攀升。然而，美国的总体预算高达数万亿美元，而且华盛顿还储备了大量技术水平较低的炸弹，当先进炸弹所剩无几时，可以用来进行反击。虽然美军确实有人员伤亡，但这仅占其在阿富汗和伊拉克伤亡人数的极小一部分。而且，由于能够远程作战——从伊朗领土之外发射导弹——美军可以将伤亡人数控制在相对较低的水平。
平衡海峡
乍看之下，德黑兰和华盛顿均无法取得彻底胜利这一事实，似乎预示着和平的曙光。当各国意识到胜利遥不可及时，有时会选择妥协。但伊朗和美国都怀有次要目标，且双方都认为继续交战有助于实现这些目标。例如，华盛顿认为，通过不时发动袭击，可以确保德黑兰永远无法完全重建其军事力量或研发核武器。每当伊朗政权跨越某个特定门槛——例如重建某种特别令人担忧的武器系统或恢复铀浓缩活动——美国就打算对其发动打击。美国相信，通过这种方式，可以在不承担试图改造伊朗所带来的政治和军事风险的情况下，使伊朗保持弱势。
伊朗方面则认为，持续交战将有助于其重建已丧失的威慑力。该国正在动员其地区盟友——如伊拉克民兵组织和也门的胡塞武装——从多条战线对对手发动攻击。该政权也越来越愿意采取先发制人的打击。例如，今年7月，尽管此前并未发生美国对伊朗的直接打击，伊朗仍对驻有美军人员的约旦一处基地发动了导弹袭击。当然，伊朗还试图控制霍尔木兹海峡。此前，伊朗官员将封锁该水道视为最后手段，仅在极端情况下才会采取。因此，他们一直等到全面战争爆发才采取行动。但仅用一天时间，德黑兰就通过用无人机和导弹袭击船只，证明其能够控制该海峡，从而获得了一种新的施压手段。
伊朗似乎还认为，持续的战斗将有助于其重获甚至扩大战前已然减弱的影响力——当时，伊朗屡次未能威慑住对手，其地区伙伴的影响力也随之减弱。这解释了为何当以色列和美国在今年2月对伊朗发动打击时，伊朗立即将战场扩大到整个中东地区——包括近年来一直致力于与德黑兰重建关系的波斯湾国家。迄今为止，伊朗已袭击了中东地区的十多个国家。它希望通过证明与美国结盟会使这些国家处于脆弱境地，从而说服它们远离华盛顿。
华盛顿和德黑兰的判断或许正确，也或许错误。但即便双方都明白持续交战无利可图——甚至双方都已意识到这一点——它们仍将难以达成和解。因为伊朗官员认为，美国方面一心想要摧毁伊斯兰共和国，因此他们觉得即使想停火也无法停火。华盛顿虽无此等担忧，但仍认为自己绝不能妥协。在美国官员看来，如果美国向伊朗提供其最渴望的东西——全面解除制裁以及承认该政权对霍尔木兹海峡的控制权——那就等于增强了对手的实力，并纵容了军事胁迫。
理论上，伊朗和美国可以通过外交手段解决这些担忧。但在实践中，双方彼此信任度不足，无法做出持久的妥协。例如，不妨看看双方今年6月为阻止战争而签署的谅解备忘录最终是如何收场的。该协议本应通过重开霍尔木兹海峡并就德黑兰的核计划启动谈判，以换取广泛解除制裁以及停止对伊朗及其伙伴国的袭击，从而满足两国的优先诉求。但很快便显而易见，美伊官员在细节上未能达成一致。华盛顿方面主张，该协议意味着船只可以按任何方式再次通过海峡，而德黑兰则坚持认为，伊朗仍可决定过境方式并征收费用。因此，伊朗向沿阿曼海岸线而非沿其自身海岸线航行的船只开火，这激怒了美国官员。与此同时，伊朗指责华盛顿违反协议，既未立即解冻该国的资产，也未阻止以色列打击真主党。
“邻里守望”
与伊朗的战争或许已陷入僵局。但这场冲突正在改变伊朗伊斯兰共和国及其周边地区。传统上，伊朗一直是一个复杂的专制政体，其政治秩序融合了神职权威、民选机构、强大的安全和军事机构、相互竞争的庇护网络以及充满活力的社会。但哈梅内伊的去世消除了该政权的核心人物，打破了现有的平衡，而这场战争正系统性地使负责国家生存的国家部门优先于其他一切。持久的冲突只会进一步提升身着军装的伊朗人相对于身着西装的伊朗人的地位——甚至可能超越身着神职服饰的伊朗人。伊斯兰共和国本已凋敝的参与性机构将持续衰微，而其军事和安全精英的权力，也将被日渐单薄的神权外衣所掩盖。
这并不意味着该国传统权力结构中非军事部分将无法施加影响。文职政客们或许仍会就伊朗是否应尝试谈判、以及该国能承受多大的经济痛苦展开辩论。但他们的想法将完全受制于军事精英——这些精英将恢复威慑力、保留足以打击伊朗对手的进攻能力视为首要任务。该国不会废除其文职机构，但越来越多的生活领域正被界定为安全问题——电信、外国投资、大学、媒体、经济政策——并因此置于安全机构的指挥之下。该政权的宗教精神将得以延续。但那个曾经培养军队以巩固其统治的宗教阶层，最终可能会沦为军方的附庸。
与此同时，阿拉伯海湾国家正在重塑其安全战略。其中一些战略将令伊朗感到欣慰：数十年来，海湾国家因担心美国撤军会使自己陷入脆弱境地，一直试图让华盛顿继续介入该地区；如今，它们已认识到，与美国保持密切关系反而使自己成为目标。但海湾国家不太可能将华盛顿赶走。尽管存在种种缺陷，美国仍是唯一能为它们提供一定程度军事支持的外部国家，而且自战争爆发以来，它们对伊朗的不信任感已进一步加深。事实上，一些海湾国家甚至已对伊朗伊斯兰共和国采取了报复行动。
相反，这些国家可能会采取对冲策略。它们将与伊朗建立更紧密的外交和经济联系，以期说服伊朗停止对它们的打击。但它们将维持与华盛顿的安全和经济联系。与此同时，它们将着手加强国内导弹防御体系，强化基础设施，建立替代性的能源出口路线，并建立更大的石油、天然气和武器战略储备。该地区还可能试图利用其与伊朗和美国双方的关系来调解这场冲突。
战事接连不断
战争本质上就是混乱的，未来的某次袭击或事件很可能打破当前的平衡。随着两国对现状越来越适应，它们可能会对自身的防御能力过于自信，进而决定升级冲突。例如，华盛顿可能会试图通过更猛烈的军事打击迫使伊朗政权屈服——这将导致伊朗引发更大的市场动荡，并对海湾地区造成更大破坏。如果伊朗的导弹造成大量美国人伤亡，或者伊朗的袭击导致海湾地区关键基础设施瘫痪，美国可能会最终选择动用地面部队或摧毁伊朗的电网，从而将该政权置于险境。德黑兰若以为自己可以继续给本国人民造成巨大痛苦，那也是错误的。接踵而至的物资短缺可能会引发新一轮的大规模动乱和精英阶层的倒戈，使该政权在继续与美国作战的同时维持政权变得更加困难。局势恶化起初看似尚在可控范围内，但最终可能演变成更为危险的局面：即不仅仅是作战能力的衰减，更是治理能力的崩塌。
但就目前而言，这场战争似乎仍可持续。华盛顿尚未实现其任何既定目标，且已消耗了昂贵的弹药。然而，美国仍有能力继续作战，并且认为妥协的代价高于继续作战的代价。伊朗社会正面临数年贫困与动荡。然而，伊斯兰共和国本身依然稳定，且认为自己无法承担做出实质性让步的代价。
这就是这场冲突的悖论。双方都变得更加脆弱。谁都赢不了。但他们依然在继续战斗，因为他们认为其他选择完全无法接受。
本文出处：https://www.foreignaffairs.com/iran/new-forever-war-america-ali-vaez
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